三個少年男女，各懷着沉重心情，紛紛告辭歸房安歇。
這晚正好是月初，滿天漆黑，恰是夜行人絕好的活動機會。
江老爹自個兒在燈下盤算道：“今兒下午又賣出推多兵器，光是從這一點推想，已不知有多少武林朋友聚集在衡州城裡，這種大舉齊聚的情形甚是蹊跷，若果從蜘蛛黨這條線索上追思，估料這些武林朋友，乃是沖着蜘蛛黨而來，又未免過于武斷。
我相信那蜘蛛黨不會與這麼多武林朋友，正面為敵，最多也不過是原因之一，這樣，有什麼是以令這南北武林高手俱都聞風而至的原故？想那武林中除了恩怨足以令他們不辭千裡，跋涉關山而試圖解決之外，再沒有什麼可以使得這多的人聚集在一起的原故，若果是有什麼重大的約會，我總不至于毫無所聞啊……”
江老爹想了一陣，越想越有興趣，甚至連江忠進來也沒有發覺。
江忠已換了一身黑衣，緊腳褲下面是對軟底布鞋，脖子上還系着一條白色紗巾，随時可以拉起來，蒙住鼻子和嘴巴。
他本來學的也是“南江劍拐”，但為了避嫌，便隻持着那根精鋼拐杖，杖頭盤着一條黑色的龍，龍須外翹，甚是尖銳。
江忠道：“老爺，小的先走一步。
”
江老爹漫然晤了一聲，等到江忠走到房門時，他忽然空然想起什麼似的，着江忠回來。
“你還是把劍也背上吧！”
江老爹吩咐道：“如今我另有一個任務派你去做。
”
江忠連忙去取劍，回到房中時，隻見江老爹正在燈下，拂拭他那炳千錘百煉的精鋼長劍。
劍上精芒霜光，映得一室皆白，那盞已撥小的油燈，更加顯得黯然無光。
江忠門道：“老爺你也要出手麼？”
江老爹沒有置答，卻道：“關于蜘蛛黨的事情，裡面還牽涉了公門中人，可不太容易處置得好，你附耳過來……”
江忠聽完江老爹低聲的囑咐之後，便徑自去了。
這時，店外屋角的暗影中，不時可以見到人影搖晃。
但隻隔了一會，使瞧不到任何異狀。
江家老店的鋪門早已關上，後進的燈光也陸續熄滅。
萬籁俱寂，滿天星鬥，涼風習習，把田間的酷署都吹散了，然而，在這恬靜平安的夜晚，卻是殺機四伏。
更夫從街上過過，邦邦地敲着，那孤獨單調的聲音，散播在黑夜中的每一個角落。
江老爹在房間裡，獨個兒靜靜坐在床上。
這時他已着一件既定大又長的白袍，脖子上又系着一條黑布，那樣就像江忠一般，随時可以拉起來，掩住鼻嘴和颔下的白須，頭上再用一條汗青色的武士巾紮住那一頭白發。
這樣，任是至親的人，在黑夜裡乍眼瞧見，怎樣也看不出是江老爹。
他側耳聽着那孤獨單調的更鼓，早先所提起的往事，還剩下一份凄涼盤旋在心頭，此刻，更加覺得怅惘，往事如煙如夢，已無法重尋痕迹。
可是，他到底忘不了這些煙雲舊事，黑暗中，這位精力充沛的老人，不住暗自地唏噓歎息。
他靈敏至極的感覺，不但察知隔一個院子裡的響動，那該是朱玉華還未上床入睡的響聲。
聲。
甚至連店子四下黑暗中埋着的人，那些低微的聲息也能夠覺察出來。
他估計出大約有十個人在下埋伏，這些人不消說，定是公門中的捕快，為了要緝捕惡名震公門的蜘蛛黨。
忽然他聽到那些埋伏的公人，連續遞出暗号，當下已知他們發現了有夜行人的蹤迹。
外面果然是這麼一回事，夜邑沉沉中，東北角忽見三條人影，疾撲而至。
那一個夜行人身法好快，在夜色中，踏屋走瓦，縱高竄遠，仍然毫不遲滞，就在埋伏在四下公人的暗号傳過之後，他門已差不多撲到江家老店。
黑夜中陷然冒兩條人影，但見月光閃問，截住三人去路。
就在這兩人一現身之際，側面一處暗影中，“察察”射出兩支袖箭，直奔那急撲而來的三人，另外還有兩支鋼镖，相繼打來。
那三人奔馳正患腹然一齊止步，立刻緣何在屋脊上以，絲毫沒有向前搖傾。
一箭镖眨眼間已到了三人身邊，隻見其中一個雙手出處，把四支箭镖一齊接住。
兩個截路的捕快，一見人家身手太高，全都大為震駭。
隻因他們的預定計劃，乃是一旦發現蜘蛛黨的人，便由兩個正當來路的乍然現身，引得他門注意前面。
趁這機會，側邊埋伏的同伴便猛施暗器偷襲，希望弄倒一個算一個。
可是來人不但功底深湛，能夠毫不慌亂地以懸崖勒馬之力，刹住去勢，并且随便一伸手，便把四支箭镖一齊接去。
當下雖然驚駭莫名，卻也不能後退，猛然舉刀齊齊撲上，暗影中也自冒出四名捕快，各持單刀鐵尺，疾撲過來。
那三人忽的一聲齊齊散開，刹時脫出衆捕包圍的圈子，衆捕快甚覺狼狽，一齊轉身，卻變成被三人反圍住了。
卻聽那三人中，一個蒼老低沉嗓子的人道：“諸位可是本府的頭兒們？”
說話時，從捕快中，已有四人，忽向其餘兩人進撲，刀光尺風已遞到那兩人身上，那兩微哼一聲，修然如行雲流水秀後退半丈之遠。
這時對付發話人的兩名捕快，也刀尺齊施，突然發難。
話一入耳，剛聽出人家話中之意，但因已全力出手，收之不及。
卻見那人一閃身，錯開四五尺遠，身法之快，絕不是他們所能比拟，當下連忙刹住勢子，并且招呼同伴停手。
他們雖然用的全是簡短的暗号，但在這靜夜中，已能傳出老遠。
卻聽那人又道：“果然是諸位頭兒，足見公門中盡有能人，不叫蜘蛛黨橫行得手。
”
這回幾句話說得很快，而且聲低沉，但話捕快聽得清楚，心中甚是愛用。
那人又道：“在下三人，乃是南方武林中人，對于蜘蛛黨橫行肆虐，甚是氣憤，這次同在衡州有碰頭，恰好得知蛛蛛黨留有标記在此，故此相約而來，想不到官方有布置，若果諸位頭兒一時匆忙，人手不夠．在下等願意湊上一份兒．壯壯聲勢——”
說着話，一面往前移動，和那兩捕快相距不過三尺。
那兩名捕快在星光之下，把那人面目打量很清楚。
隻見那人年在五旬過外，面白無須，雙目炯炯有光，最特别的是額上平排着三個肉瘤，甚是醒目。
當下立刻知道這個人正是南方名武師龍頭獅子李公明，這是因為他額有三個肉瘤之故。
這些公門捕快，焉有不識這位南方武林名家的特征之理，同時也恍悟人家為何一個勁兒往前移的道理，敢情為的是好讓他們瞧得清楚，辯出身份。
幹是其中一個捕快抱刀為禮，道：“原來李老師父趕到此地，真人面前不說假話，咱門這邊一共來了十個人，可是也不過是聊盡職責，要想有汁麼作為，恐怕辦不到，李老師父來得正好，這兩位貴友想必也是俠義道中人，目下不便多談，時間可耽誤不少啦……”
九頭獅子李公明傲然一笑，露出得意之色。
須知武林人最講究面子過節，他李公明這一現身，人家便認出是誰，可以想見他在南方武林中的地位。
叫他是豈能不欣然而喜，同時因在黑夜中，面上的表看不大清楚，故此他可以毫不掩飾地流露出心中感情。
這一幹人很快便躍下地去，隐匿在黑暗中。
過了片刻，倏見西南角一條人影，疾馳而來。
眨眼間，已來到切近，這人好生張揚，一身白色緊身夜行衣，胸前用青線繡着個大蜘蛛，頭戴淡青色英雄巾，左手小臂上挂着個小鋼盾，右手持着一口短劍，雖在黑夜之中，這兩樣兵器，依然閃閃生光。
這人就在緊鄰江家的一座屋脊上停步。
遊目四顧。
這時，一衆捕快。
因有三位生力軍來接，雖然其中兩人不知是誰，但已知有一個就是名馳同方武林的著名人物人頭獅子李公明，因此不以早先般虛張聲勢，不待敵人進了包圍圈子，便已發動。
那白衣人老遠幾立在那兒，既不進，亦不退。
隔了老大一會工夫，這邊伺伏的人，已全都沉不住氣，實在鬧不清那厮在弄什麼詭計。
九頭獅子李公明和同來兩人，同匿一隅，這時悄悄耳語道：“這厮也恁地古怪，莫非乃是疑兵之計？”
那兩人都沉吟無語，着意思量。
書中交待，這兩人以前俱是武林中成名的人物，但因近二十年來，改業從商，逐漸與江湖疏遠，不似二十年以前的日子，非但闖蕩江湖以求成名露臉，還得在這上面混口飯吃。
這兩人一個名叫楚天材，外号人稱八卦刀，另外一個名叫孟君業，外号子母梭。
他們從商已久，幾乎已完全脫離了江湖，但是，這兩人的名氣在武林中，依然甚是響亮。
隻不過僅限于年紀較大的人而已。
一般新出道的年輕武士，雖然也曾聽到年長者提起，但年輕的一代，往往漠視一切，直至他遭遇過許許多多不能抗拒的事實之後，這才明白了經驗是什麼樣的一回事。
可是，到那時候他們自己也已經老去了，他們諄諄相囑的話，也隻博得年輕一代的微曬。
這八卦刀楚天材與子母梭孟君業兩人俱是有身份的人，說話可不能随便，因此，盡管九頭獅子李公明已說出他們心中同樣感到的疑問，但他們仍不立刻作答，細細着思量一下。
子母梭孟君業啞聲道：“小弟似乎瞧見那厮的白衣，胸前繡着什麼東西，莫非是隻青蛛蛛麼？”
九頭獅子李公明道：“像得很，大約不會猜錯。
”
八卦刀楚天材悄聲道：“依我之見，恐怕人有能手暗中潛入這宅院之内。
”
三人低青商議一下一便決定由龍頭獅子李公明住宅院内巡視一回，以免真個有敵人早已乘隙偷襲，而他們這三位名家還在外面伺守．這可真是天大的笑話了。
另外，由于母梭孟君業盡可能繞到那白衣人後面，然後才與八卦刀楚天材一齊現身，将該人擒下。
計議既定，九頭獅子李公明首先借着牆要後角的暗影，悄悄蹑走。
他門也覺得這樣子半夜窺入閨閣，甚不應該。
然而事實上又勢迫如此。
須知蜘蛛黨為江湖黑白兩道俱痛恨者，便是在于采花一事上。
倘若龍頭獅子李公明不暗窺人家閨閣，怎知有沒有蜘蛛黨人潛入。
九頭獅子李公明一縱身，打一堵牆壁翻滾過去，身形盡量貼着那堵牆壁，以免被站在鄰屋高處的白衣人瞧見。
沿牆飄落地上，敢情是座院落，但見廊上當中一個小廳，兩邊僅是兩個房間，此刻，房門垂着簾子，晚風吹佛，飄搖不定，大概全沒關上門。
他心中暗叫聲糟想道：“若果此是内眷所居，那蜘蛛黨簡直不必用什麼熏香迷藥，一徑進房便可以下手，我們這一幹人，在外面可連影兒也不覺哩！”
當下不由心中一急，疾如星火直縱上廊去，首先在左邊的房門找停住身形，側耳細聽。
房内傳出來輕微的鼻鼾聲，均勻之極。
九頭獅子李公明乃是個老江湖，對于睡覺後的鼻息甚有研究，這時微微一笑，一飄身，縱到再過去的房門口，再側耳而聽。
這一次他可微微錯愕，原來房中半點鼻息也沒有。
以他那受過高度訓練的聽覺，哪怕是最輕微的呼吸，這尋丈之遠，也必定能聽得到。
他狐疑地退開一步，想道：“要是這房間沒有人，該不會打開房門吧？”
不過，他此刻則隻好将疑問擱在一邊，因為他現在必須立刻到另外兩個房間去探聽動靜。
倘若沒有事故，還有後面明院落要查探明日．這使得他不能再事耽延，腳下力用一點．斜樸而女。
一個起落間，已到了右邊的房門外，凝神一聽之下，龍頭獅子李公明睑邑驟變，其寒如冰，猛然撤下背上的長劍。
原來他聽到房内有人呼吸之奮，他能夠辯别出僅僅中仍一個人，可是那呼吸雖然均勻，卻比普通入睡了的人稍微慢了一點，而且顯出是故意呼吸得沉重一點。
他雖然拿不定那是否蜘蛛黨的人已經潛入，故意裝出來均勻的鼻息聲。
但是有一點他可以斷定的，便是房中之人，定然沒有睡着，而且還裝出