不好聽，怪我不盡心，虞志海手下那個幫閑的苗天順就動手打我，我怕惹您生氣，咬牙忍了下來，被他打成這個樣子，可是最後虞志海又出了壞點子，他說……”李韶庭吭聲識破道：
“他說什麼？”寶珠低下滿是血污的臉，歎了一口氣道：“反正是很難聽的話，李相公，您就别問了！”
李韶庭道：“我要問清楚，他倒底說什麼？”寶珠低下了頭道：“我賣唱賣笑不賣身，可是虞志海說我跟您有了一手，絕對不是處女了，金镖牛勝裝作不相信，虞志海就叫苗天順動手脫我的衣服要檢查……”李韶庭一拍桌子大叫道：“這些混賬，簡直無法無天，寶姑娘，你有沒有……”寶珠哀聲道：“他們是存心羞辱我，我隻好逃了出來。
他們在後面追着，我不敢來找您，隻好逃到姚掌櫃的酒鋪裡，可是，他們把姚掌櫃也打傷了！”李韶庭一怔道：“他們敢這麼做？”寶珠道：“姚掌櫃跟天星镖局的羅總镖頭雖是好朋友，可是羅老爺子保長镖出了遠門，他們還有什麼畏忌的！”李韶庭沉吟片刻才道：“你就一直來找我了！”寶珠道：“苗天順一直在追我，我沒有别處可逃，苗天順見我進了廟門，才回去的！”李韶庭一歎道：“他們分明是激我出頭，否則你那能逃得出來，你一早來找我就好了，也不會牽累姚掌櫃受傷，你放心，我一定替你出氣！”寶珠哭着道：“李相公，我來求您救我，可不是要您跟他們去拼命，您犯不着，尤其是那個金镖牛勝，您不知道他的金镖多厲害！”李韶庭道：“我不他們打倒，怎麼能救你呢！”寶珠用袖子抹抹血污淚痕，低聲道：“李相公，我的行業雖然賤，身子可是幹淨的，您帶我離開此地，我可以侍侯您一輩子！”李韶庭連連搖手道：“這可不行！”寶珠悲哀地道：“李相公，我并不是想嫁給您，我知道自己沒這個命，我隻想跟着您，，為婢，為妾都行！”李韶庭笑道：“那更是荒唐了，我連一個人都養不活，還有置婢妾的福份嗎？”寶珠低聲道：“李相公，我這幾年，存了一點積蓄，都換成了金葉子，帶在身上，過苦的日子，足可維持為生的，我還可以給人縫衣服，絕不會拖累您的！”李韶庭歎了一口氣道：“寶姑娘，你一片盛情，我很感激，可是我不能這樣做。
”寶珠十分失望地道：“您真怎麼看不起我嗎？”李韶庭遙遙頭道：“不是的！寶姑娘，我在落魄中，承你青眼有許，可以算我一個紅粉知己，如果能得到你這麼一個女子為妻，我應該滿足了，可是我有我的苦衷，你不會明白的，慢慢有機會，我再對你說，現在我們先去瞧瞧姚掌櫃的傷勢！”
寶珠眼睜睜地望着他道：“您一定要去跟那些人拼命？”
李韶庭眼睛睜得滾圓地道：“也許，不過我得先找那個姓牛的問問，他既是镖客，更該扶弱濟貧，除暴安良，為什麼反而要幫助強梁，欺淩一個弱女子呢？”寶珠道：“牛勝是劉老爺子的記名弟子，他的金镖就是跟劉家學的，自然要為虞志海撐腰了，劉老爺子有五個兒子，除了劉五爺的神刀劉昆外，都不是好人，跟虞志海是一丘之貉，在長辛店，因為劉五爺還常來探望羅總镖頭。
他們略為有點顧忌，到了别處，舉凡跟劉家沾的關系的人，更是橫的不得了！”李韶庭怒道：“他們難道不怕王法？””
寶珠歎道：“王法，山高皇帝遠，王法管不到的地方，劉家還能管得到，王法能治得了他們嗎？”
李韶庭道：“我離了南宮，就隻到過長辛店跟京師，不知道劉家竟有這麼大的勢力！”
寶珠道：“劉老爺子倒不是真正的壞人，他的武功的确能鎮在一般綠林盜匪。
一些地方官隻求安然無事，就得跟劉家的子弟十分客氣，造成他們在各處橫行不法……”
李韶庭想想道：“不說了，我們先去瞧姚掌櫃去，他雖然是個生意人，倒是古道熱腸，這次完全是受我的累才受的傷。
”
寶珠道：“是我累了你們兩位！”
李韶庭苦笑道：“沒你的事，如果不是我，你最多受虞志海的剝削而已，也不會受這種苦，走吧！”
寶珠道：“我這個樣子怎麼能出門呢？”
李韶庭道：現在是半夜裡，怕誰看見，何況你就是這樣來的！”寶珠道：“那時是逃命，現在我總得洗把臉！”李韶庭輕歎一聲，出去打了一盆水，拿出自己的臉布，竟是又破又髒，感到很不好意思，寶珠卻不在乎，把臉上的血淚洗幹淨了，還借了李韶庭的木梳，攏了攏頭發，才款款出了門。
李韶庭趕得很急，寶珠追的氣籲籲的，忽而啊喲一聲，又摔了一跤，大概是傷了腳，跪在地上不能起來了，李韶庭真想把她摔在不管，可是看她可憐的樣子，又有點不忍心，隻得扶着她，慢慢的走着！到了姚胖子的四海春酒館，隻見門還開着，桌椅淩亂，滿地都是碎盤破碗，姚胖子躺在櫃台上直哼，見他們來，掙紮着要坐起來，李韶庭把他按住了道：“姚掌櫃聽說你受了傷，怎麼樣？”姚胖子直哼：“沒什麼，金镖牛勝在我腰上打了一镖，我用塊膏藥貼上了，死不了，等羅世蕃回來，我再找他算賬，非拆了他的靈武缥局不可！”李韶庭揭開他腰上的膏藥一看傷倒是不重，姚胖子疼得直咧嘴，李韶庭又給他貼好，憤然道：“何必要等羅世蕃呢，我這就找他們去！”說完提着劍，就要出門，姚胖子趕緊叫道：“李爺，别忙，要去也等天亮了……”李韶庭不理他，一迳奪門而去，姚胖子忍着疼，一拐一拐地追了上來。
靈武镖局在大街的西北角上，氣派很大，白粉牆，高門樓，懸着靈武镖局的橫匾，而且還樹了兩根數丈高的木杆，到了晚上，杆頂扯起一對大燈籠，油紙上也寫着金镖牛勝的名号，燈籠下還飄着他的镖旗是一個牛頭，牛角用兩枝金镖代替了。
李韶庭持劍走到镖局門前。
因為是半夜，雖然用氣死風的燈照得通明，門中已沒有人輪值了，裡院還傳出猜拳喧鬧的聲音，姚胖子追至附近，卻不敢過來了，躲在一家店鋪的廊檐下伸頭探腦地偷看！
李韶庭懷着滿腔怒氣，先用劍把木杆上吊燈籠的繩子削斷了，燈籠掉了下來，他用腳踩熄了，又把那面繡着牛頭的镖旗卷了起來，然後用劍在大門上直敲，厲聲高叫道：“有人沒有？”
叫了幾聲，拂面才出來一個睡眼惺松的夥計，也沒看清是誰，就滿臉不高興地道“你幹嘛？”
李韶庭道：“有生意照顧你們！”
那夥計看看李韶庭的打扮，雖然他拿着劍卻因為衣衫褴樓，不像是大主顧，乃冷冷地道：“你懂規矩不懂，那有半夜裡來談生意的！”這夥計可能是值夜班的，對白天發生的那些事還不知道，仍然把李韶庭當作個普通讀書人，以為他發了神經病，沉下臉來訓斥，李韶庭漠然道：“我有十萬兩銀子的紅貨要交給你護送，快把牛勝給我叫出來！”那夥計一聽他公然叫總镖頭的名諱，老大不高興的道：“你怎麼這樣不懂禮貌，随便叫總镖頭的名号！”
李韶庭冷笑道：“他是你們的總镖頭，又不是我的總镖頭，我當然可以叫他的名号！”這夥計聽他口氣很大，倒是改了态度，因為十萬兩銀子畢竟是大生意，多半是珠寶之類的貴重貨品，而貨主為了隐藏行迹，把衣服穿的破舊點也是常有的事，因此頓了一頓才道：“你的貨是随身帶着的？”李韶庭将卷起的镖旗往他手中一遞道：“不錯，就在這裡，你去把牛勝叫出來，我要立刻動身！”
由于镖旗沒展開，那