易。
難大不貴，惟少是惜。
何不以斯，用之貨殖。
有罰有賀，斷以紀律。
如算錢谷，會計一精一密。
何不以斯，用之吏術。
嗚呼噫嘻！爾乃以無益之嬉戲，耗有用之心力。
不惟無益，其損有百。
近日此風，盛行鄉邑。
友朋相叙，以此為适。
風俗由之寝衰，子弟因而陷溺。
吾願官長，嚴行禁饬。
有犯此者，重加罪責。
緬維有宋之三十六人，已為張叔夜之所遏抑。
彼盜賊而既降，斯其惡為已革。
奈何使紙上之宋江，遺禍反甚乎往昔。
冉化之做了這篇文字，使人傳與宿習看。
宿習正在賭場裡熱鬧，哪裡有心去看，略一寓目，便丢開了。
說話的，此時宿習已弄得赤條條，也該無錢戒賭，還在賭場中忙些什麼？原來他自己無錢賭了，卻替别人管稍算帳，又代主人家捉頭。
也因沒處安身，隻得仍在賭場裡尋碗飯吃。
冉化之聞得女婿恁般無賴，說與女兒知道。
璧娘又羞又惱，氣成一病，恹恹欲死。
虧得冉化之是個良醫，服藥調治，又再三用好言多方寬解，方才漸漸痊可。
宿習聞知妻子患病，卻反因嗔恨她平日規谏，竟不來看視。
誰知不聽良言，撞出一場橫禍。
時有青浦縣鄉紳鈕義方，官為侍郎，告假在家。
因本府總捕同知王法是他門生，故常遣公子鈕伯才到府城中來往。
那鈕伯才亦最好賭，被開賭的程福局誘到家，與這一班無賴賭了一日一夜，輸去百多兩銀子，不期鈕鄉宦聞知，十分惱怒，竟查訪了開賭的并同賭的姓名，送與捕廳懲治，宿習名字亦在其内，與衆人一齊解官聽審。
王二府将程福杖五十，問了徒罪，其餘各杖二十，枷号一月。
你道宿習此時怎生模樣？
一文錢套在頭中，二文錢穿在手裡。
二索子系在腳上，三索子縛在腰間。
向來一桌四人，今朝每位占了獨桌；常聽八紅三獻，此日兩腿挂了雙紅。
朝朝弄紙牌，卻弄出硬牌一大扇；日日數碼子，今數着闆子二十敲。
身坐府門前，不知是殿坐佛，佛坐殿；枷帶肩頭上，不知是賀長肩，賀短肩。
見頭不見身，好一似百老懷下的人首；滅項又滅耳，莫不是王英頂穿了泛供。
卻說捕廳書吏曲谕卿，當日在衙門中親見官府打斷這件公事，曉得宿習是他好友冉秀才的女婿，今卻被責被枷，便到冉家報與冉化之知道。
化之聽了，心中又惱又憐，沉吟了一回，對谕卿道：“小婿不肖，不經懲創，決不回心。
今既遭戮辱，或者倒有悔悟之機。
但必須吾兄為我周旋其間。
”谕卿道：“兄有何見托，弟自當效力。
”化之便對谕卿說：“須如此如此。
”谕卿領諾，回到家中，喚過一個家人來，吩咐了他言語，教他送飯去與宿習吃。
且說宿習身負痛楚，心又羞慚，到此方追悔前非。
正蒨惶間，隻見一個人提着飯罐走到枷邊來，宿習問是何人，那人道：“我家相公憐你是好人家子弟，特遣我來送飯與你吃。
”宿習道：“你家相公是誰？”那人道：“便是本廳書吏曲谕卿相公。
”宿習謝道：“從未識面，卻蒙見憐，感激不盡。
但不知我丈人冉化之曾知道我吃官司否？敢煩你寄個信去。
”那人道：“你丈人冉秀才與我主人極相熟的，他已知你吃官司，隻是恨你前日不聽好言，今誓不與你相見。
倒是我主人看不過，故使我來看觑你。
”宿習聽說，垂首涕泣。
那人勸他吃了飯，又把些茶湯與他吃了，替地揩抹了腿上血迹，又鋪墊他坐穩了，宿習千恩萬謝。
自此那人日日來伏侍，朝飱晚膳，未嘗有缺，宿習甚是過意不去。
到得限滿放枷之日，那人便引宿習到家與曲谕卿相見。
宿習見了谕卿，泣拜道：“宿某若非門下看顧，一命難存。
自恨不肖，為骨肉所棄，嶽父、妻子俱如陌路。
特蒙大恩難中相救，真是重生父母了。
”谕卿扶起道：“兄本簪纓遺胄，且堂堂一表，何至受辱公庭，見擯骨肉？不佞與令嶽頗稱相知，兄但能改過自新，還你翁婿夫妻歡好如故。
”宿習道：“不肖已無顔再見嶽父、 妻子，不如削發披缁做了和尚罷。
”正是：
無顔再見一丈青，發心要做花和尚。
當下谕卿勸宿習道：“兄不要沒志氣，年正青春，前程萬裡，及今奮發，後未可量。
務必博個上進，洗滌前羞，方是好男子。
寒舍盡可安身，兄若不棄，就在舍下暫住何如？”宿習思量無處可去，便拜謝應諾。
自此竟住在曲家，時常替谕卿抄寫公文官冊，筆劄效勞。
一日，谕卿使人拿一篇文字來，央他抄寫。
宿刁看時，卻便是前日丈人做的那篇《哀角丈》。
前日不曾細看，今日仔細玩味，方知句句是藥石之言，“惜我不曾聽他，悔之無及。
”正在嗟歎，隻見谕卿走來說道：“宿兄，我有句話報知你，你休吃驚。
尊夫人向來患病，近又聞你受此大辱，愈加氣苦，病勢轉笃，服藥無效，今早已身故了。
”宿習聞言，淚如雨下，追想“妻子平日規谏我，本是好意，我倒錯怪了她，今又為我而死”，轉展傷心，涕泣不止。
谕卿道：“聞兄前日既知尊嫂有病，竟不往看。
令嶽因此嗔恨，故這幾時不相聞問。
今尊嫂已死，兄須念夫婦之情，難道入殓也不去一送？”宿習哭道：“若去時恐嶽父見罪 。
”谕卿道：“若不去令嶽一發要見罪了，還須去為是。
”宿習依言，隻得忍羞含淚，奔到冉家，，卻被冉家丫鬟、仆婦們推趕出來，把門閉了。
聽得丈人在裡面罵道：“你這畜