海去了。
這智慧海是頤和園中第一個水景，大略的情景和瀛台相似，不過構造上比瀛台要考究得多。
海的四邊嵌着珠玉寶石，挂着西洋的五彩燈景。
海中放着一隻龍船，船身長一丈八尺，高一丈，制紮的綢绫，五色斑斓。
龍舟的裡面是用大紅緞子鋪着地，一樣有幾案台椅、炕榻之類，不論坐卧都極安适。
船頭上擺着旌旗節钺，船尾裡另有一間小室，兩個小太監常常侍候在那裡，以便随時進禦點。
舟的對面陸地上還紮着一座月宮，宮中箫鼓之聲終夜未絕；一到中秋，月宮裡陳列着甘鮮果品，雪藉冰桃，西太後同着皇上親祭太陰，并恩賞親王大臣，準乘了龍舟，往來遊戲，大有城開不夜之概。
到了半夜，又命賜宴，歡呼暢飲，直至天明，君臣始各盡歡而散，但這是後話了。
當下西太後同着李蓮英在智慧海遊玩了一遍，又轉到寶蓮航來。
講起這玉蓮航，原是一個船塢，卻用玉石琢成，異常地精緻，所以一名又叫石舫；裡面制有汽船兩艘，那時的汽船和現在完全不同，隻能行動罷了。
然當時已視為精巧絕倫，奪天地造化之功了。
而汽船之中也有電燈通着園外，汽舟一行，萬盞齊明。
西太後常獨自駕舟出遊，因這船塢離仁壽殿不多路，恰和萬壽山相對，風景最是佳麗，吸引西太後不時臨幸。
這天晚上，西太後和李蓮英玩了一會，覺得遊興未衰，便又到桐蔭深處而來。
這桐蔭深處是頤和園裡頭一個秘密所在，裡面建築着三間小室；室的四周都植着極大的梧桐樹，旁邊是一口清泉，每到夜深人靜時，泉流淙淙之聲如鳴着瑤琴，很覺清婉可聽。
沿清泉一帶雕欄琢玉，清潔如畫圖一般；那三間小室裡面，也是畫棟雕梁，十分精緻，内設床帳一具，諸如盥嗽妝具，沒一樣不備。
因為西太後的性情素喜修飾，每至一處，必敷鉛華，再整雲鬓，數十年如一日。
雖已年逾花甲，而猶不離脂粉，人家看去，不過是三十多歲的半老徐娘，哪裡曉得她已五六十歲了呢？怕以美國的立特博士稱西太後做“世界第一美人”，真是非過譽之談啊！這且不在話下。
再說西太後和李蓮英，自這天起，終在桐蔭深處秘密遊覽，頤和園中的宮監也常常聽得桐蔭深處有男女嘻笑之聲；正是李蓮英和西太後遊樂之時，内監等非經傳呼，不敢近前，隻遠遠地侍候着。
從此以後，西太後起居在頤和園裡，對于一切的朝政也不來幹預了，悉聽德宗去裁判，正應了翁同和所說的樂不思蜀了。
這不是德宗親政的好機會嗎？
德宗自那日瞧了戲回去，心裡很覺惱怒，一直和瑾珍兩妃講着當時的情形。
德宗越說越氣，雖有兩妃慰勸着，但德宗隻是悶悶不樂，差不多一夜不曾合眼。
到了翌日清晨，退朝後便在禦書房裡台翁同和商議改革朝政的計劃。
翁同和奏道：“照現在的情形看去，先皇的内制已不能通用的了，愚臣老邁無能，恐籌不出良法，反而弄巧成拙。
所以，隻有讓給一班後進的能人去建立功業吧。
”光緒帝慨然說道：“師傅既不肯擔這個職責，俺現今決