客厮養皆天下豪傑，而田橫亦有士五百人。
其略見于傳記者如此，度其餘，當倍官吏而半農夫也。
此皆奸民蠹國者，民何以支而國何以堪乎？
蘇子曰：此先王之所不能免也。
國之有奸也，猶鳥獸之有鸷猛，昆蟲之有毒螫也。
區處條理，使各安其處，則有之矣；鋤而盡去之，則無是道也。
吾考之世變，知六國之所以久存而秦之所以速亡者，蓋出于此，不可以不察也。
夫智、勇、辨、力，此四者，皆天民之秀傑者也。
類不能惡衣食以養人，皆役人以自養者也，故先王分天下之貴富與此四者共之。
此四者不失職，則民靖矣。
四者雖異，先王因俗設法，使出于一：三代以上出于學，戰國至秦出于客，漢以後出于郡縣吏，魏、晉以來出于九品中正，隋、唐至今出于科舉，雖不盡然，取其多者論之。
六國之君虐用其民，不減始皇、二世，然當是時，百姓無一人叛者，以凡民之秀傑者多以客養之，不失職也。
其力耕以奉上，皆椎魯無能為者，雖欲怨叛，而莫為之先，此其所以少安而不即亡也。
始皇初欲逐客，因李斯之言而止。
既并天下，則以客為無用，于是任法而不任人，謂民可以恃法而治，謂吏不必才取，能守吾法而已。
故堕名城，殺豪傑，民之秀異者散而歸田畝。
向之食于四公子、呂不韋之徒者，皆安歸哉？不知其能槁項黃馘以老死于布褐乎？抑将辍耕太息以俟時也？秦之亂雖成于二世，然使始皇知畏此四人者，有以處之，使不失職，秦之亡不至若是速也。
縱百萬虎狼于山林而饑渴之，不知其将噬人，世以始皇為智，吾不信也。
楚、漢之禍，生民盡矣，豪傑宜無幾，而代相陳豨從車千乘，蕭、曹為政，莫之禁也。
至文、景、武之世，法令至密，然吳王濞、淮南、梁王、魏其、武安之流，皆争緻賓客，世主不問也。
豈懲秦之禍，以為爵祿不能盡縻天下士，故少寬之，使得或出于此也耶？若夫先王之政則不然，曰：「君子學道則愛人，小人學道則易使也。
」嗚呼，此豈秦、漢之所及也哉！
◎趙高李斯
秦始皇帝時，趙高有罪，蒙毅案之，當死，始皇赦而用之。
長子扶蘇好直谏，上怒，使北監蒙恬兵于上郡。
始皇東遊會稽，并海走琅琊，少子胡亥、李斯、蒙毅、趙高從。
道病，使蒙毅還禱山川，未反而上崩。
李斯、趙高矯诏立胡亥，殺扶蘇、蒙恬、蒙毅，卒以亡秦。
蘇子曰：始皇制天下輕重之勢，使内外相形以禁奸備亂者，可謂密矣。
蒙恬将三十萬人，威振北方，扶蘇監其軍，而蒙毅侍帷帳為謀臣，雖有大奸賊，敢睥睨其間哉？不幸道病，禱祠山川尚有人也，而遣蒙毅，故高、斯得成其謀。
始皇之遣毅，毅見始皇病，太子未立而去左右，皆不可以言智。
然天之亡人國，其禍敗必出于智所不及。
聖人為天下，不恃智以防亂，恃吾無緻亂之道耳。
始皇緻亂之道，在用趙高。
夫閹尹之禍，如毒藥猛獸，未有不裂肝碎膽者也。
自書契以來，惟東漢呂強、後唐張承業二人号稱善良，豈可望一二于千萬，以緻必亡之禍哉？然世主皆甘心而不悔，如漢桓、靈，唐肅、代，猶不足深怪，始皇、漢宣皆英主，亦湛于趙高、恭、顯之禍。
彼自以為聰明人傑也，奴仆熏腐之餘何能為，及其亡國亂朝，乃與庸主不異。
吾故表而出之，以戒後世人主如始皇、漢宣者。
或曰：「李斯佐始皇定天下，不可謂不智。
扶蘇親始皇子，秦人戴之久矣，陳勝假其名猶足以亂天下，而蒙恬持重兵在外，使二人不即受誅而複請之，則斯、高無遺類矣。
以斯之智而不慮此，何哉？」蘇子曰：嗚呼，秦之失道，有自來矣，豈獨始皇之罪？自商鞅變法，以誅死為輕典，以參夷為常法，人臣狼顧脅息，以得死為幸，何暇複請！方其法之行也，求無不獲，禁無不止，鞅自以為轶堯、舜而駕湯、武矣。
及其出亡而無所舍，然後知為法之弊。
夫豈獨鞅悔之，秦亦悔之矣。
荊轲之變，持兵者熟視始皇環柱而走，莫之救者，以秦法重故也。
李斯之立胡亥，不複忌二人者，知威令之素行，而臣子不敢複請也。
二人之不敢請，亦知始皇之鸷悍而不可回也，豈料其僞也哉？周公曰：「平易近民，民必歸之。
」孔子曰：「有一言而可以終身行之，其『恕』矣乎？」夫以忠恕為心而以平易為政，則上易知而下易達，雖有賣國之奸，無所投其隙，倉卒之變，無自發焉。
然其令行禁止，蓋有不及商鞅者矣，而聖人終不以彼易此。
商鞅立信于徙木，立威于棄灰，刑其親戚師傅，積威信之極。
以及始皇，秦人視其君如雷電鬼神，不可測也。
古者公族有罪，三宥然後制刑。
今至使人矯殺其太子而不忌，太子亦不敢請，則威信之過故也。
夫以法毒天下者，未有不反中其身及其子孫者也。
漢武與始皇，皆果于殺者也，故其子如扶蘇之仁，則甯死而不請，如戾太子之悍，則甯反而不訴，知訴之必不察也。
戾太子豈欲反者哉？計出于無聊也。
故為二君之子者，有死與反而已。
李斯之智，蓋足以知扶蘇之必不反也。
吾又表而出之，以戒後世人主之果于殺者。
◎攝主
魯隐公元年，不書即位，攝也。
歐陽子曰：「隐公非攝也。
使隐而果攝也，則《春秋》不書為公，《春秋》書為公，則隐非攝，無疑也。
」
蘇子曰：非也。
《春秋》，信史也，隐攝而桓弑，着于史也詳矣。
周公攝而克複子者也，以周公薨，故不稱王。
隐公攝而不克複子者也，以魯公薨，故稱公。
史有谥，國有廟，《春秋》獨得不稱公乎？然則隐公之攝也，禮欤？曰：禮也。
何自聞之？曰：聞之孔子。
曾子問曰：「君薨而世子生，如之何？」孔子曰：「卿、大夫、士從攝主北面于西階南。
」何謂攝主？曰：古者天子、諸侯、卿、大夫之世子未生而死，則其弟若兄弟之子次當立者為攝主。
子生而女也，則攝主立；男也，則攝主退。
此之謂攝主，古之人有為之者，季康子是也。
季桓子且死，命其臣正常曰：「南孺子之子男也，則以告而立之；女也，則肥也可。
」桓子卒，康子即位。
既葬，康子在朝。
南氏生