卷三·湯公

湯公名聘，辛醜進士。抱病彌留，忽覺下部熱氣漸升而上，至股則足死，至腹則股又死，至心，心之死最難。凡自童稚以及瑣屑久忘之事，都随心血來，一潮過。如一善則心中清淨甯帖，一惡則懊憹煩燥，似油沸鼎中，其難堪之狀，口不能肖似之。猶憶七八歲時，曾探雀雛而斃之，隻此一事，心頭熱血潮湧，食頃方過。直待平生所為，一一潮盡，乃覺熱氣縷縷然，穿喉入腦自頂颠出，騰上如炊，逾數十刻期，魂乃離竅忘軀殼矣。

    而渺渺無歸，漂泊郊路間。一巨人來，高幾盈尋，掇拾之納諸袖中。入袖，則疊肩壓股，其人甚夥，薅腦悶氣，殆不可過。公頓思惟佛能解厄，因宣佛号，才三四聲，飄堕袖外。巨人複納之，三納三堕，巨人乃去之。

    公獨立彷徨，未知何往之善。憶佛在西土，乃遂西。無何，見路側一僧趺坐，趨拜問途。僧曰：&ldquo凡士子生死錄，文昌及孔聖司之，必兩處銷名，乃可他适。&rdquo公問其居，僧示以途，奔赴。無幾至聖廟，見宣聖南面坐，拜禱如前。宣聖言：&ldquo名籍之落，仍得帝君。&rdquo困指以路，公又趨之。見一殿閣如王者居，俯身入，果有神人，如世所傳帝君像。伏祝之，帝君檢名曰：&ldquo汝心誠正，宜複有生理。但皮囊腐矣，非菩薩莫能為力。&rdquo因指示令急往，公從其教。俄見茂林修竹，殿宇華好。入，見螺髻莊嚴，金容滿月，瓶浸楊柳，翠碧垂煙。公肅然稽首，拜述帝君言。菩薩難之，公哀禱不已，旁有尊者白言：&ldquo菩薩施大法力，撮土可以為肉，折柳可以為骨。&rdquo菩薩即如所請，手斷柳枝，傾瓶中水，合淨土為泥，拍附公體。使童子攜送靈所，推而合之。棺中呻動，霍然病已，家人駭然集，扶而出之。計氣絕已斷七矣。

    譯文　　湯聘是辛醜年的進士。他生病快要死去的時候，忽然覺得下部有一股熱氣，漸漸向上升，到了腿部，腳就死去，沒有了知覺到了肚子，腿就死了到了心部，心最難死。這時，湯公覺得凡是小時候的一些事情和早已經忘了的瑣事，現在都潮水般在心頭一一浮現。如果是一件好事，心中就覺得清靜如果是做了一件壞事，心中就覺得懊惱煩躁，像油燒開了鍋，難受得無法形容。還回憶起七八歲時，曾因掏鳥窩而打死過小麻雀，這件事使他心頭熱血翻滾，一頓飯的工夫才過去。這樣直到把平生所作所為翻騰完了，才覺得那股熱氣一縷一縷穿過喉嚨進入腦子，自頭頂穿出，騰空而起，像炊煙一般袅袅升向天空。過了幾個時辰，魂才脫離軀體而去，自己忘了自己的身子，隻感到渺渺茫茫無有歸宿，一直飄到郊外的路上。忽然來了一個巨人，高幾十丈，低頭把他拾起來，放進了袖筒裡。湯公進了袖筒，直覺裡邊人擠人，煩熱悶氣，難受極了。忽然他想起佛能解除危難，便在袖裡呼叫佛号，才叫了三四聲，一下就飄出袖外。巨人就又把他拾進袖裡。如此拾了三次，巨人便不再拾他了。

    湯公獨自一人彷徨路邊，一時不知向哪裡去。又一想，佛在西天，還是向西吧!走了不多時，見路邊有一個和尚坐在那裡，便向前施禮問路。和尚對他說：&ldquo凡是文官的生死冊，都由文昌、孔聖人管着，你必須到兩處銷了名，才能到别處去。&rdquo湯公又問他們的住處，和尚指了路，湯公就順路走去。

    不一會兒走到聖廟，見孔聖人朝南坐着，湯公趕快上前跪拜，說明來意。孔聖人說：&ldquo你要銷名，還得去找帝君。&rdquo告訴他去路。湯公就又走。見前面有一宮殿，像是君王住的地方，便俯下身子進去。宮殿上坐着一個神人，像世上傳說的帝君模樣。湯公向前跪下祈禱。帝君詳細查看名冊，對湯公說：&ldquo你有一顆誠懇正直的心，還可以再活幾年。但你屍骨已經腐爛，找菩薩才能使你還魂。&rdquo于是叫他趕快去找菩薩。

    湯公又按帝君指的路往前走。走到一個地方，見有茂盛的樹林，碧綠的修竹，華麗的殿堂。湯公走進大殿，但見正面坐着菩薩，高髻端莊，金光滿面。玉瓶裡插着楊柳枝。依依低垂，蔥翠如煙。湯公肅然叩頭，禀告帝君之意。菩薩聽了，面帶難色。湯公又不斷叩頭，苦苦哀求。菩薩旁邊一位尊者建議說：&ldquo請菩薩施大法力，撮土作肉，折柳為骨。&rdquo菩薩同意，随即折了一柳枝，又從瓶中倒出一點淨水，用淨水和成泥，把泥拍附在湯公身上，令仙童把他送回，推着與他的屍體合為一體。于是就聽到湯公的棺材中有呻吟聲，家人驚訝地聚過來，把湯公攙扶出來，他病已痊愈。計算了一下時間，湯公死去已經七天了。