卷三·宮夢弼

柳芳華保定人，财雄。

    一鄉，慷慨好客，座上常百人急人之急，千金不靳賓友假貸常不還。

    惟一客宮夢弼，陝人，生平無所乞請，每至辄經歲，詞旨清灑，柳與寝處時最多。

    柳子名和，時總角，叔之，宮亦喜與和戲。

    每和自塾歸，辄與發貼地磚，埋石子僞作埋金為笑。

    屋五架，掘藏幾遍。

    衆笑其行稚，而和獨悅愛之，尤較諸客昵。

    後十餘年家漸虛，不能供多客之求，于是客漸稀，然十數人徹宵談宴，猶是常也。

    年既暮，日益落，尚割畝得直以備雞黍。

    和亦揮霍，學父結小友，柳不之禁。

    無何，柳病卒，至無以治兇具。

    宮乃自出囊金，為柳經紀。

    和益德之，事無大小，悉委宮叔。

    宮時自外入必袖瓦礫，至室則抛擲暗陬，更不解其何意。

    和每對宮憂貧，宮曰：&ldquo子不知作苦之難。

    無論無金即授汝千金可立盡也。

    男子患不自立，何患貧?&rdquo一日辭欲歸，和泣囑速返，宮諾之，遂去。

    和貧不自給，典質漸空，日望宮至以為經理，而宮滅迹匿影去如黃鶴矣。

     先是，柳生時，為和論親于無極黃氏，素封也，後聞柳貧，陰有悔心。

    柳卒訃告之，即亦不吊，猶以道遠曲原之。

    和服除，母遣自詣嶽所定婚期，冀黃憐顧。

    比至，黃聞其衣履敝穿，斥門者不納。

    寄語雲：&ldquo歸謀百金可複來，不然，請自此絕。

    &rdquo和聞言痛哭。

    對門劉媪，憐而進之食，贈錢三百，慰令歸。

    母亦哀憤無策，因念舊客負欠者十常八九，俾擇富貴者求助焉。

    和曰：&ldquo昔之交我者為我财耳，使兒驷馬高車，假千金亦即匪難。

    如此景象，誰猶念曩恩，憶故好耶?且父與人金資，曾無契保，責負亦難憑也。

    &rdquo母固強之，和從教，凡二十餘日不能緻一文。

    惟優人李四舊受恩恤，聞其事，義贈一金。

    母子痛哭，自此絕望矣。

     黃女年已及笄，聞父絕和，竊不直之。

    黃欲女别适，女泣曰：&ldquo柳郎非生而貧者也。

    使富倍他日，豈仇我者所能奪乎?今貧而棄之，不仁!&rdquo黃不悅，曲谕百端，女終不搖。

    翁妪并怒，旦夕唾罵之，女亦安焉。

    無何，夜遭寇劫，黃夫婦炮烙幾死，家中席卷一空。

    荏苒三載，家益零替。

    有西賈聞女美，願以五十金緻聘。

    黃利而許之，将強奪其志。

    女察知其謀，毀裝塗面，乘夜遁去，丐食于途。

    閱兩月始達保定，訪和居址，直造其家。

    母以為乞人婦，故咄之，女嗚咽自陳，母把手泣曰：&ldquo兒何形骸至此耶!&rdquo女又慘然而告以故，母子俱哭。

    便為盥沐，顔色光澤，眉目煥映，母子俱喜。

    然家三口，日僅一啖，母泣曰：&ldquo吾母子固應爾所憐者，負吾賢婦!&rdquo女笑慰之曰：&ldquo新婦在乞人中，稔其況味，今日視之，覺有天堂地獄之别。

    &rdquo母為解頤。

     女一日入閑舍中，見斷草叢叢無隙地，漸入内室，塵埃積中，暗陬有物堆積，蹴之迕足，拾視皆朱提。

    驚走告和，和同往驗視，則宮往日所抛瓦礫，盡為白金。

    因念兒時，常與瘗石室中，得毋皆金?而故地已典于東家，急贖歸。

    斷磚殘缺，所藏石子俨然露焉，頗覺失望，及發他磚，則燦燦皆白镪也。

    頃刻間數巨萬矣。

    由是贖田産，市奴仆，門庭華好過昔日。

    因自奮曰：&ldquo若不自立，負我宮叔!&rdquo刻志下帷，三年中鄉選。

     乃躬赍白金，往酬劉媪。

    鮮衣射目，仆十餘輩皆騎怒馬如龍。

    媪僅一屋，和便坐榻上。

    人嘩馬騰，棄溢裡巷。

    黃翁自女失亡，西賈逼退聘财，業已耗去殆半，售居宅始得償，以故困窘如和曩日。

    聞舊婿烜耀，閉戶自傷而已。

    媪沽酒備馔款和，因述女賢，且惜女遁。

    問和：&ldquo娶否?&rdquo和曰：&ldquo娶矣。

    &rdquo食已，強媪往視新婦，載與俱歸。

    至家，女華妝出，群婢簇擁若仙。

    相見大駭，遂叙往舊，殷問父母起居。

    居數日，款洽優厚，