卷六·顔氏

有一次，鄰居的婦人翻牆過來，同她攀談，拿着用字紙包皮着的繡線。

    顔氏打開一看，字紙原來是那個順天書生寫的書信，寄給鄰居婦人的丈夫的。

    顔氏反複閱讀，似乎有好感，鄰家婦人看透了她的心思，悄悄對她說：“這少年風度翩翩，很秀美，同你一樣也是沒有父母，年齡也相仿。

    你如果有意，我囑托丈夫為你們撮合。

    ”姑娘脈脈含情，沒有說話。

    鄰婦回去，把意思告訴丈失。

    鄰生本來就同這書生很要好，便告訴了書生。

    書生非常高興，就把母親遺留給他的金鴉指環，托鄰生轉給顔氏作聘禮。

    幾天後舉行了婚禮，夫妻二人如魚得水，十分歡樂。

    及至看了書生的文章，顔氏笑着說：“你寫的文章和你像是兩個人，像這樣什麼時候才能考中？”于是早晚勸書生攻讀，像老師一樣嚴厲。

    到黃昏時，自己先點燈坐在桌前吟誦，為丈夫作表率，直到三更才罷休。

     這樣過了一年多，書生對科舉應試的八股文章已很精通，可是幾次投考都名落孫山，困頓失意，茶飯不進，寂寞愁悶得悲痛哭泣，顔氏責備他說：“你不像個男子漢！如果讓我換了發髻改成男人衣冠，我看那高官顯位，如同拾取草芥一樣容易！”書生正在懊喪，聽了妻子的話，怒視着她生氣地說：“你是不出閨房的人，沒到過考場，就以為功名富貴像你在廚房提水煮粥一樣容易。

    如果把男人的冠給你戴在頭上，恐怕也和我一樣。

    ”顔氏笑着說：“你不要生氣。

    到了考試的日期，請讓我換了衣冠，代你應考。

    倘若也像你一樣落拓，我當再不敢小看天下的讀書人。

    ”書生也笑着說：“你不知黃柏苦的味道，真應該讓你去嘗一下。

    隻怕你換裝後露出破綻，讓鄉鄰笑話。

    ”顔氏說：“我不是說笑話。

    你說過順天有你的老家，讓我換上男裝跟你回去，假稱是你弟弟，你從嬰兒時就出來了，誰能辨出真假？”書生答應了她。

    頗氏進了内屋，換了男人的衣服出來，說：“你看可以充作男人嗎？”書生仔細看她，俨然一個顧影自憐的俊美少年。

    書生高興極了，向鄰居一一告别，有交情好的稍微給他點饋贈。

    書生買了一頭瘦驢，載着妻子