卷六·小謝

渭南姜部郎第，多鬼魅，常惑人，因徙去。

    留蒼頭門之而死，數易皆死，遂廢之。

    裡有陶生望三者，夙倜傥，好狎妓，酒闌辄去之。

    友人故使妓奔就之，亦笑内不拒，而實終夜無所沾染。

    常宿部郎家，有婢夜奔，生堅拒不亂，部郎以是契重之。

    家綦貧，又有“鼓盆之戚”；茅屋數椽，溽暑不堪其熱，因請部郎假廢第。

    部郎以其兇故卻之，生因作《續無鬼論》獻部郎，且曰：“鬼何能為！”部郎以其請之堅，諾之。

     生往除廳事。

    薄暮，置書其中，返取他物，則書已亡。

    怪之，仰卧榻上，靜息以伺其變。

    食頃，聞步履聲，睨之，見二女自房中出，所亡書送還案上。

    一約二十，一可十七八，并皆姝麗。

    逡巡立榻下，相視而笑。

    生寂不動。

    長者翹一足踹生腹，少者掩口匿笑。

    生覺心搖搖若不自持，即急肅然端念，卒不顧。

    女近以左手捋髭，右手輕批頤頰作小響，少者益笑。

    生驟起，叱曰：“鬼物敢爾！”二女駭奔而散。

    生恐夜為所苦，欲移歸，又恥其言不掩，乃挑燈讀。

    暗中鬼影僮僮，略不顧瞻。

    夜将半，燭而寝。

    始交睫，覺人以細物穿鼻，奇癢，大嚏，但聞暗處隐隐作笑聲。

    生不語，假寐以俟之。

    俄見少女以紙條拈細股，鶴行鹭伏而至，生暴起诃之，飄竄而去。

    既寝，又穿其耳。

    終夜不堪其擾。

    雞既鳴，乃寂無聲，生始酣眠，終日無所睹聞。

     日既下，恍惚出現。

    生遂夜炊，将以達旦。

    長者漸曲肱幾上觀生讀，既而掩生卷。

    生怒捉之，即已飄散；少間，又撫之。

    生以手按卷讀。

    少者潛于腦後，交兩手掩生目，瞥然去，遠立以哂。

    生指罵曰：“小鬼頭！捉得便都殺卻！”女子即又不懼。

    因戲之曰：“房中縱送，我都不解，纏我無益。

    ”二女微笑，轉身向竈，析薪溲米，為生執爨。

    生顧而獎之曰：“兩卿此為，不勝憨跳耶？”俄頃粥熟，争以匕、箸、陶碗置幾上。

    生曰：“感卿服役，何以報德？”女笑雲：“‘飯中溲合砒、酖矣。

    ”生曰：“與卿夙無嫌怨，何至以此相加。

    ”啜已複盛，争為奔走。

    生樂之，習以為常。

     日漸稔，接坐傾語，審其姓名。

    長者雲：“妾秋容喬氏，彼阮家小謝也。

    ”又研問所由來，小謝笑曰：“癡郎！尚不敢一呈身，誰要汝問門第，作嫁娶耶？”生正容曰：“相對麗質，甯獨無情；但陰冥之氣，中人必死。

    不樂與居者，行可耳；樂與居者，安可耳。

    如不見愛，何必玷兩佳人？如果見愛，何必死一狂生？”二女相顧動容，自此不甚虐弄之。

    然時而探手于懷，捋褲于地，亦置不為怪。

     一日，錄書未卒業而出，返則小謝伏案頭，操管代錄。

    見生，擲筆睨笑。

    近視之，雖劣不成書，而行列疏整。

    生贊曰：“卿雅人也！苟樂此，仆教卿為之。

    ”乃擁諸懷，把腕而教之畫。

    秋容自外入，色乍變，意似妒。

    小謝笑曰：“童時嘗從父學書，久不作，遂如夢寐。

    ”秋容不語。

    生喻其意，僞為不覺者，遂抱而授以筆，曰：“我視卿能此否？”作數字而起，曰：“秋娘大好筆力！”秋容乃喜。

    生于是折兩紙為範，俾共臨摹，生另一燈讀。

    竊喜其各有所事，不相侵擾。

    仿畢，祗立幾前，聽生月旦。

    秋容素不解讀，塗鴉不可辨認，花判已，自顧不如小謝，有慚色。

    生獎慰之，顔霁。

    二女由此師事生，坐為抓背，卧為按股，不惟不敢侮，争媚之。

    逾月，小謝書居然端好，生偶贊之。

    秋容大慚，粉黛淫淫，淚痕如線，生百端慰解之乃已。

    因教之讀，穎悟非常，指示一過，無再問者。

    與生競讀，常至終夜。

    小謝又引其弟三郎來拜生門下，年十五六，姿容秀美，以金如意一鈎為贽。

    生令與秋容執一經，滿堂咿唔，生于此設鬼帳焉。

    部郎聞之喜，以時給其薪水。

    積數月，秋容與三郎皆能詩，時相酬唱。

    小謝陰囑勿教秋容，生諾之；秋容陰囑勿教小謝，生亦諾之。

    一日生将赴試，二女涕淚相别。

    三郎曰：“此行可以托疾免；不然，恐履不吉。

    ”生以告疾為辱，遂行。

    先是，生好以詩詞譏切時事，獲罪于邑貴介，日思中傷之。

    陰賂學使，誣以行簡，淹禁獄中。

    資斧絕，乞食于囚人，自分已無生