卷六·小謝

理。

    忽一人飄忽而入，則秋容也，以馔具饋生。

    相向悲咽，曰：“三郎慮君不吉，今果不謬。

    三郎與妾同來，赴院申理矣。

    ”數語而出，人不之睹。

    越日部院出，三郎遮道聲屈，收之。

    秋容入獄報生，返身往偵之，三日不返。

    生愁餓無聊，度日如年。

    忽小謝至，怆惋欲絕，言：“秋容歸，經由城隍祠，被西廊黑判強攝去，逼充禦媵。

    秋容不屈，今亦幽囚。

    妾馳百裡，奔波頗殆；至北郭，被老棘刺吾足心，痛徹骨髓，恐不能再至矣。

    ”因示之足，血殷淩波焉。

    出金三兩，跛踦而沒。

    部院勘三郎，素非瓜葛，無端代控，将杖之，撲地遂滅。

    異之。

    覽其狀，情詞悲恻。

    提生面鞫，問：“三郎何人？”生僞為不知。

    部院悟其冤，釋之。

    既歸，竟夕無一人。

    更闌，小謝始至，慘然曰：“三郎在部院，被廨神押赴冥司；冥王因三郎義，令托生富貴家。

    秋容久锢，妾以狀投城隍，又被按閣不得入，且複奈何？”生忿然曰：“黑老魅何敢如此！明日仆其像，踐踏為泥，數城隍而責之。

    案下吏暴橫如此，渠在醉夢中耶！”悲憤相對，不覺四漏将殘，秋容飄然忽至。

    兩人驚喜，急問。

    秋容泣下曰：“今為郎萬苦矣！判日以刀杖相逼，今夕忽放妾歸，曰：‘我無他意，原亦愛故；既不願，固亦不曾污玷。

    煩告陶秋曹，勿見譴責。

    ’”生聞少歡，欲與同寝，曰：“今日願與卿死。

    ”二女戚然曰：“向受開導，頗知義理，何忍以愛君者殺君乎？”執不可。

    然俯頸傾頭，情均伉俪。

    二女以遭難故，妒念全消。

    會一道士途遇生，顧謂“身有鬼氣”。

    生以其言異，具告之。

    道士曰：“此鬼大好，不拟負他。

    ”因書二符付生，曰：“歸授兩鬼，任其福命。

    如聞門外有哭女者，吞符急出，先到者可活。

    ”生拜受，歸囑二女。

    後月餘，果聞有哭女者，二女争棄而去。

    小謝忙急，忘吞其符。

    見有喪輿過，秋容直出，入棺而沒；小謝不得入，痛哭而返。

    生出視，則富室郝氏殡其女。

    共見一女子入棺而去，方共驚疑；俄聞棺中有聲，息肩發驗，女已頓蘇。

    因暫寄生齋外，羅守之。

    忽開目問陶生，郝氏研诘之，答雲：“我非汝女也。

    ”遂以情告。

    郝未深信，欲舁歸，女不從，徑入生齋，偃卧不起。

    郝乃識婿而去。

     生就視之，面龐雖異，而光豔不減秋容，喜惬過望，殷叙平生。

    忽聞嗚嗚然鬼泣，則小謝哭于暗陬。

    心甚憐之，即移燈往，寬譬哀情，而衿袖淋浪，痛不可解，近曉始去。

    天明，郝以婢媪赍送香奁，居然翁婿矣。

    暮入帷房，則小謝又哭。

    如此六七夜。

    夫婦俱為慘動，不能成合卺之禮。

    生憂思無策，秋容曰：“道士，仙人也。

    再往求，倘得憐救。

    ”生然之。

    迹道士所在，叩伏自陳。

    道士力言“無術”，生哀不已。

    道士笑曰：“癡生好纏人。

    合與有緣，請竭吾術。

    ”乃從生來，索靜室，掩扉坐，戒勿相問，凡十餘日，不飲不食。

    潛窺之，瞑若睡。

    一日晨興，有少女搴簾入，明眸皓齒，光豔照人，微笑曰：“跋履終日，憊極矣！被汝糾纏不了，奔馳百裡外，始得一好廬舍，道人載與俱來矣。

    待見其人，便相交付耳。

    ”斂昏。

    小謝至，女遽起迎抱之，翕然合為一體，仆地而僵。

    道士自室中出，拱手徑去。

    拜而送之。

    及返，則女已蘇。

    扶置床上，氣體漸舒，但把足呻言趾股痠痛，數日始能起。

     後生應試得通籍。

    有蔡子經者與同譜，以事過生，留數日。

    小謝自鄰舍歸，蔡望見之，疾趨相蹑，小謝側身斂避，心竊怒其輕薄。

    蔡告生曰：“一事深駭物聽，可相告否？”诘之，答曰：“三年前，少妹夭殒，經兩夜而失其屍，至今疑念。

    适見夫人。

    何相似之深也？”生笑曰：“山荊陋劣，何足以方君妹？然既系同譜，義即至切，何妨一獻妻孥。

    ”乃入内室，使小謝衣殉裝出。

    蔡大驚曰：“真吾妹也！”因而泣下。

    生乃具述其本末。

    蔡喜曰：“妹子未死，吾将速歸，用慰嚴慈。

    ”遂去。

    過數日，舉家皆至。

    後往來如郝焉。

     異史氏曰：“絕世佳人，求一而難之，何遽得兩哉！事千古而一見，惟不私奔女者能遘之也。

    道士其仙耶？何術之神也