卷七·阿英

甘玉字璧人，廬陵人，父母早喪。

    遺弟珏字雙壁，始五歲從兄鞠養。

    玉性友愛，撫弟如子。

    後珏漸長，豐姿秀出，又惠能文。

    玉益愛之，每曰：“吾弟表表，不可以無良匹。

    ”然簡拔過刻，姻卒不就。

     适讀書匡山僧寺，夜初就枕，聞窗外有女子聲。

    窺之，見三四女郎席地坐，數婢陳肴酒，皆殊色也。

    一女曰：“秦娘子，阿英何不來？”下坐者曰：“昨自函谷來，被惡人傷右臂，不能同遊，方用恨恨。

    ”一女曰：“前宵一夢大惡，今猶汗悸。

    ”下坐者搖手曰：“莫道，莫道！今宵姊妹歡會，言之吓人不快。

    ”女笑曰：“婢子何膽怯爾爾！便有虎狼銜去耶？若要勿言，須歌一曲，為娘行侑酒。

    ”女低吟曰：“閑階桃花取次開，昨日踏青小約未應乖。

    付囑東鄰女伴少待莫相催，着得鳳頭鞋子即當來。

    ”吟罷，一座無不歎賞。

     談笑間，忽一偉丈夫岸然自外人，鹘睛熒熒，其貌獰醜。

    衆啼曰：“妖至矣！”倉卒哄然，殆如鳥散。

    惟歌者婀娜不前，被執哀啼，強與支撐。

    丈夫吼怒，龁手斷指，就便嚼食。

    女郎踣地若死。

    玉憐恻不可複忍，乃急袖劍拔關出，揮之中股；股落，負痛逃去。

    扶女入室，面如塵土，血淋衿袖，驗其手則右拇斷矣，裂帛代裹之。

    女始呻曰：“拯命之德，将何以報？”玉自初窺時，心已隐為弟謀，因告以意。

    女曰：“狼疾之人，不能操箕帚矣。

    當别為賢仲圖之。

    ”诘其姓氏，答言：“秦氏。

    ”玉乃展衾，俾暫休養，自乃襆被他所。

    曉而視之，則床已空，意其自歸。

    而訪察近村，殊少此姓；廣托戚朋，并無确耗。

    歸與弟言，悔恨若失。

     珏一日偶遊塗野，遇一二八女郎，姿緻娟娟，顧之微笑，似将有言。

    因以秋波四顧而後問曰：“君甘家二郎否？”曰：“然。

    ”曰：“君家尊曾與妾有婚姻之約，何今日欲背前盟，另訂秦家？”珏雲：“小生幼孤，夙好都不曾聞，請言族閥，歸當問兄。

    ”女曰：“無須細道，但得一言，妾當自至。

    ”珏以未禀兄命為辭，女笑曰：“騃郎君！遂如此怕哥子耶？妾陸氏，居東山望村。

    三日内當候玉音。

    ”乃别而去。

    珏歸，述諸兄嫂。

    兄曰：“此大謬語！父殁時，我二十餘歲，倘有是說，那得不聞？”又以其獨行曠野，遂與男兒交語，愈益鄙之。

    因問其貌，珏紅徹面頸不出一言。

    嫂笑曰：“想是佳人。

    ”玉曰：“童子何辨妍媸？縱美，必不及秦；待秦氏不諧，圖之未晚。

    ”珏默而退。

     逾數日，玉在途，見一女子零涕前行，垂鞭按辔而微睨之，人世殆無其匹。

    使仆诘焉，答曰：“我舊許甘家二郎；因家貧遠徙，遂絕耗問。

    近方歸，複聞郎家二三其德，背棄前盟。

    往問伯伯甘璧人，焉置妾也？”玉驚喜曰“甘璧人，即我是也。

    先人曩約，實所不知。

    去家不遠，請即歸謀。

    ”乃下騎授辔，步禦以歸。

    女自言：“小字阿英，家無昆季，惟外姊秦氏同居。

    ”始悟麗者即其人也。

    玉欲告諸其家，女固止之。

    竊喜弟得佳婦，然恐其佻達招議。

    久之，女殊矜莊，又嬌婉善言。

    母事嫂，嫂亦雅愛慕之。

     值中秋，夫妻方狎宴，嫂招之，珏意怅惘。

    女遣招者先行，約以繼至；而端坐笑言良久，殊無去志。

    珏恐嫂待久，故連促之。

    女但笑，卒不複去。

    質旦，晨妝甫竟，嫂自來撫問：“夜來相對，何爾怏怏？”女微哂之。

    珏覺有異，質對參差，嫂大駭：“苟非妖物，何得有分身術？”玉亦懼，隔簾而告之曰：“家世積德，曾無怨仇。

    如其妖也，請速行，幸勿殺吾弟！”女腼然曰：“妾本非人，隻以阿翁夙盟，故秦家姊以此勸駕。