卷八·霍女

朱大興，彰德人。

    家富有而吝啬已甚，非兒女婚嫁，座無賓、廚無肉。

    然佻達喜漁色，色所在冗費不惜。

    每夜逾垣過村，從蕩婦眠。

    一夜遇少婦獨行，知為亡者，強脅之，引與俱歸。

    燭之，美絕。

    自言“霍氏”。

    細緻研诘，女不悅，曰：“既加收齒，何必複盤察？如恐相累，不如早去。

    ”朱不敢問，留與寝處。

    顧女不能安粗粝，又厭見肉臛，必燕窩、雞心、魚肚白作羹湯，始能餍飽。

    朱無奈，竭力奉之。

    又善病，日須參湯一碗。

    朱初不肯。

    女呻吟垂絕，不得已投之，病若失，遂以為常。

    女衣必錦繡，數日即厭其故。

    如是月餘，計費不資，朱漸不供。

    女啜泣不食，求去；朱懼，又委曲承順之。

    每苦悶，辄令十數日一招優伶為戲；戲時，朱設凳簾外，抱兒坐觀之。

    女亦無喜容，數相诮罵，朱亦不甚分解。

    居二年，家漸落，向女婉言求少減；女許之，用度皆損其半。

    久之仍不給，女亦以肉糜相安；又漸而不珍亦禦矣。

    朱竊喜。

    忽一夜，啟後扉亡去。

    朱怊怅若失，遍訪之，乃知在鄰村何氏家。

    何大姓，世胄也，豪縱好客，燈火達旦。

    忽有麗人，半夜人閨闼。

    诘之，則朱家之逃妾也。

    朱為人，何素藐之；又悅女美，竟納焉。

    綢缪數日，益惑之，窮極奢欲，供奉一如朱。

    朱得耗，坐索之，何殊不為意。

    朱質于官。

    官以其姓名來曆不明，置不理。

    朱貨産行赇，乃準拘質。

    女謂何曰：“妾在朱家，原非采禮媒定者，胡畏之？”何喜，将與質成。

    座客顧生谏曰：“收納逋逃，已幹國紀；況此女入門，日費無度，即千金之家，何能久也？”何大悟，罷訟，以女歸朱。

     過一二日，女又逃。

    有黃生者，故貧士，無偶。

    女叩扉入，自言所來。

    黃見豔麗忽投，驚懼不知所為。

    黃素懷刑，固卻之，女不去。

    應對間，嬌婉無那。

    黃心動，留之，而慮其不能安貧。

    女早起，躬操家苦，劬勞過舊室焉。

    黃為人蘊藉潇灑，工于内媚，因恨相得之晚，止恐風聲漏洩，為歡不久。

    而朱自訟後，家益貧；又度女不能安，遂置不究。

    女從黃數歲，親愛甚笃。

     一日忽欲歸甯，要黃禦送之。

    黃曰：“向言無家，何前後之舛？”曰：“曩漫言之。

    妾鎮江人。

    昔從蕩子流落江湖，遂至于此。

    妾家頗裕，君竭資而往，必無相虧。

    ”黃從其言，賃輿同去。

    至揚州境，泊舟江際。

    女适憑窗，有巨商子過，驚其絕，反舟綴之，而黃不知也。

    女忽曰：“君家甚貧，今有一療貧之法，不知能從否？”黃诘之，女曰：“妾相從數年，未能為君育男女，亦一不了事。

    妾雖陋，幸未老耄，有能以千金相贈者，便鬻妾去，此中妻室、田廬皆備焉。

    此計如何？”黃失色，不知何故。

    女笑曰：“君勿急，天下固多佳人，誰肯以千金買妾者？其戲言于外，以觇其有無。

    賣不賣，固自在君耳。

    ”黃不肯。

    女自與榜人婦言之，婦目黃，黃漫應焉。

    婦去無幾，返言：“鄰舟有商人子，願出八百。

    ”黃故搖首以難之。

    未幾複來，便言如命，即請過船交兌。

    黃微哂，女曰：“教渠姑待，我囑黃郎，即令去。

    ”女謂黃曰：“妾日以千金之軀事君，今始知耶？”黃問：“以何詞遣之？”女曰：“請即往署券，去不去固自在我耳。

    ”黃不可。

    女逼促之，黃不得已詣焉。

    立刻兌付。

    黃令封志之，曰：“遂以貧故，竟果如此，遽相割舍。

    倘室人必不肯從，仍以原金璧趙。

    ”方運金至舟，女已從榜人婦從船尾登商舟，遙顧作别，并無凄戀。

    黃驚魂離舍，嗌不能言。

    俄商舟解纜，去如箭激。

    黃大号，欲追傍之，榜人不從，開舟南渡矣。

     瞬息達鎮江，運資上岸，榜人急解舟去。

    黃守裝悶坐，無所适歸，望江水之滔滔，如萬镝之叢體。

    方掩泣間，忽聞姣聲呼“黃郎”。

    愕然回顧，則女已在前途。

    喜極，負裝從之，問：“卿何遽得來？”女笑曰：“再遲數刻，則君有疑心矣。

    ”黃乃疑其非常，固诘其情。

    女笑曰：“妾生平于吝者則破之，于邪者則诳之也。

    若實與君謀，君必不肯，何處可緻千金者？錯囊充牣，而合浦珠還，君幸足矣，窮問何為？”乃雇役荷囊，相将俱去。

     至水門内，一宅南向，徑入。

    俄而翁媪男婦，紛出相迎，皆曰：“黃郎來也！”黃入參公姥。

    有兩少年揖坐與語，是女兄弟大郎、三郎也。

    筵間味無多品，玉柈四枚，方兒已滿。

    雞蟹鵝魚，皆脔切為個。

    少年以巨碗行酒，談吐豪放。

    已而導入别院，俾夫婦同