天，有一位少年到報國寺遊覽，穿着白色的衣裳，頭戴一頂白色的帽子，望去很有點不凡的氣魄。
王平子來到少年跟前與他交談，少年言談诙諧，妙趣橫生。
王平子從心裡對這位少年感到敬佩，問起他的鄉裡門第，他說：“家住登州府，姓宋。
”于是，王平子叫老仆人拿座位來，兩人相對談論起來。
恰巧餘杭生從這裡經過，他們兩人就都起來給餘杭生讓座。
餘杭生居然坐了上座，一點不謙讓，又問宋生說：“你也是到順天府來參加鄉試的嗎？”宋生回答說：“不是。
我是一個才能低下的人，沒有騰達的志向。
”又問：“你是哪一省的？”宋生就告訴他家住山東省。
餘杭生說：“竟然沒有進取功名之心，足見你是很高明的。
山東和山西，沒有一個通曉文字的人。
”宋生回答說：“北方通曉文字的人确實很少，但是不通曉的人，未必是我；南方通曉文字的人确實很多，然而通曉者未必是你。
”說完就鼓掌，王平子與他一唱一和，因而哄堂大笑。
餘杭生慚愧得很，氣呼呼地豎起眉毛，捋起袖子，大叫大囔說：“你們敢當面出八股題，比試一下嗎？”宋生不在意地看着别的地方，微笑着說：“這有什麼不敢的呢？”餘杭生便急忙回到寓所，拿出一本《論語》交給王平子，讓他出題。
王平子随手把書一翻，指着說：“‘阙黨童子将命’。
”餘杭生站起來，尋找筆墨和紙。
宋生拉住他說：“不用寫了，随便用口說就可以了。
我的破題已經作出來：‘于賓客往來之地，而見一無所知之人焉。
’”王乎子捧腹哈哈大笑。
餘抗生憤怒地說：“你是完全不會作文章的，隻會罵人，是個什麼樣的人！”王平子盡力為他兩人調解，請另找一道好題。
又翻出一個題目說：“‘殷有三仁焉’”宋生立刻答道：“三子者不同道，其趨一也。
夫一者何也？曰：仁也。
君子亦仁而已矣，何必同？”餘杭生一聽，便不作了，站起來說：“你這個人也算稍有點才氣。
”接着就走了。
王平子因為這事就更加尊敬宋生。
一天，特邀宋生到自已的寓所中，兩人談了好長時間。
王平子拿出自已所寫的全部文章，向宋生請教。
宋生看得很快，一會兒就看完了上百篇。
然後說：“你寫文章的功底很深，然而在你下筆為文時，沒有一個必定追求的信念，而隻是存有一種僥幸取得成功的心理，這樣，你的文章就落到下等裡去了。
”接着取出已看過的文章，一一給王平子解釋。
王平子很高興，以老師之禮來對待他。
讓廚房裡的人，用蔗糖作水餃。
宋生吃了水餃，很香甜，說：“我平生還未吃過這樣甜美的水餃，請你改日再作一次給我吃。
”這以後，兩人的感情更加投合。
宋生三五天必來一次，而王平子必作水餃給他吃。
餘杭生偶而遇到，雖然談的不多，但傲慢的氣概大大減少了。
一天，餘杭生把自己寫的文章拿來給宋生看。
宋生見上面圈圈點點極多，還有不少贊美之詞兒。
看了一遍，就放在桌子上了，一句話也不說。
餘杭生懷疑宋生未看，再次向他請教。
宋生說已經看完了。
餘杭生又懷疑宋生看不懂。
宋生說：“這有什麼難懂的？隻是不好罷了！”餘杭生又說：“你隻看了圈圈點點和贊語，怎知不好呢？”宋生便背誦他的文章，好像早已讀熟了似的。
一面背誦，一面指出文章的毛病。
餘杭生局促不安，汗流浃背，沒有說話就走了。
過了一會兒，宋生離去，餘杭生進了屋子，堅決要看王平子的文章。
王平子不給看。
他硬是搜出王平子的文章，看到上面圈圈點點密密麻麻，嘲笑道：“這真像水餃子！”王平子本來性格樸實，不善于說話，這一來，隻能是含羞地聽着他說而已。
第二天，宋生又來了，王平子訴說了昨天的事。
宋生非常氣憤地說：“我以為‘南人不複反矣’，這卑鄙的小子竟敢這樣欺人！有機會，我一定要報複他！”王平子極力勸他，說對人不要過分刻薄。
宋生聽了深受感動。
考試結束後，王平子把試卷拿出來，請宋生看，宋生十分欣賞。
一天，他倆偶然走進大殿遊玩，看到一個瞎和尚正坐在走廊裡，擺着藥攤，