僧哥，請趙某在自己家設館教書，待遇十分優厚。
僧哥這年十二歲，拜見了崔猛的母親後，和崔猛結成了兄弟。
過了一年多，趙某就領着兒子返回老家去了。
音訊從此斷絕。
崔母自從鄰居那婆娘死後，對兒子管束得更嚴。
有來家訴說冤屈的，她一律攆出去。
一天，崔母的弟弟去世了，崔猛跟着母親去吊喪。
路上碰到幾個人，用繩子捆着個男人，連打帶罵，催促快走。
圍觀的人擠住了路，崔母的轎子過不去。
崔猛便問路人是怎麼回事。
這時有認得他的人，搶着向他訴說原委。
原來，有個大官家的公子，橫行一方，無人敢惹。
這惡少窺見李申的妻子生得美貌，便想奪到手，但沒有個借口。
他便叫家人引誘李申去賭博，借給他高利貸，讓他拿妻子作抵押，還要立下字據。
李申輸完，又借給他錢。
李申賭了一夜，輸了好幾吊錢。
半年後，連本帶息，已欠那惡少三十吊。
李申還不上，惡少便派爪牙将他妻子強搶了去。
李申跑到惡少門上痛哭，那惡少大怒，将李申拉去綁到樹上，百般毒打，逼他立下“無悔狀”。
崔猛聽到這裡，氣塞胸膛，把馬猛抽一鞭，就要沖上前去，看樣子又想動武。
他母親急忙拉開轎簾喝道：“住手！又要犯老毛病嗎？”崔猛隻好停住。
吊完喪回家後，崔猛不說話，也不吃飯，隻是呆坐着，眼光直直的，像是在跟誰嘔氣。
他妻子問他，也不答話。
到了夜晚，他穿着衣服躺在床上；輾轉反側，直挨到天明。
第二天夜裡，又是如此。
後來他忽然起身下床，開開門走了出去；一會兒又回來躺下，像這樣一連折騰了三四次。
他妻子也不敢問他，隻是屏住呼吸，聽着他的動靜。
最後，他出去很長時間後才回來，關上門上床熟睡了。
這天夜晚，那惡少被人殺死在床上，開膛破肚，腸子都流了出來。
李申的老婆也赤裸着身體被殺死在床下。
官府懷疑是李申幹的，将他逮了去嚴刑拷打，腳踝骨都打得露了出來，李申還是不承認。
拖了一年多，李申忍受不了酷刑折磨，終于屈打成招，按律被判死刑。
這時，正好崔母去世了。
埋葬了母親後，崔猛告訴妻子說：“殺死那惡少的人，是我！以前因為有老母在，所以不敢招認。
現在為母送終的大事已經了結，我怎能拿我的罪責讓别人遭殃呢？我要去官府領死了！”他妻子聽了，吃驚地扯住他的衣服，崔猛一揮手，掙開妻子，徑自去了官府自首。
官府聽他說了事情的經過，大吃一驚，立即給他戴上刑具，押入獄中，釋放了李申。
李申卻不走，堅決申明人是自己殺的。
官府也沒法判明，便将兩個人都下到獄中。
李申的親屬們都譏諷李申太傻，他說：“崔公子做的事，正是我想做卻做不到的；他替我做了，我怎忍心看着他死呢！今天就算他沒有自首好了！”一口咬定是自己殺了人，和崔猛争着償命。
時間長了，衙門裡的人知道了事情的真實情況，強将李申趕了出去，判崔猛死刑，馬上就要處決了。
正好刑部的趙部郎，駕臨建昌巡視。
他在提審死囚案時，看到崔猛的名字，便讓随從都出去，然後把崔猛叫上來。
崔猛進來，仰頭往大堂上一看，原來那趙部郎就是趙僧哥！崔猛悲喜交集，照實說了事情的經過。
趙部郎考慮了很久，仍叫崔猛先回獄中，囑咐獄卒好好照顧他。
不久，崔猛因為自首，依律減罪，充軍雲南。
李申自願跟随着他，服刑去了。
不到一年，崔猛按慣例被赦罪回家。
這都是趙部郎從中出力的結果。
李申從雲南回來後，便跟着崔猛生活，為他料理家業。
崔猛給他工錢他也不要，倒是對飛檐走壁、拳腳刀棒之類的武術很感興趣。
崔猛優厚地對待他，替他買了媳婦，并送給他田産。
崔猛經過這次變故後，痛改前非，每每撫摸着臂上的十字花紋，想起母親生前的訓戒，就痛哭流涕。
因此，鄉鄰再有不平之事時，李申總是以崔猛的名義自己為他們排解，從不告訴崔猛。
有一個王監生，家裡十分富豪。
遠遠近近的那些無賴不義之徒，經常在他家進進出出。
本縣中的殷實富裕人家，很多都被他們搶劫過。
有誰如惹了他們，他們就勾結強盜，将他殺死在野外。
王監生的兒子也非常荒婬殘暴。
王監生有個守寡的嬸母，父子兩個都和她通奸。
王監生的妻子仇氏，因為多次勸阻丈夫，王監生便将她用繩子勒死了。
仇氏的兄弟們告到官府，王監生用錢财買通了官吏，反說他們是誣告。
仇氏兄弟們有冤無處申，便到崔猛家來哭訴。
李申聽了兩句，打發他們走了。
又過了幾天，崔猛家裡來了客人。
正好仆人不在，崔猛便讓李申去泡茶。
李申默默地走了出去，跟人說：“我與崔猛是朋友，跟着他不遠萬裡，充軍雲南，交情不可算不深。
可他不但從沒給過我工錢，還拿我當仆人支使，我再不甘忍受了！”便忿忿地走了。
有人告訴了崔猛，崔猛諒訝他忽然變了心，但還沒感到有什麼奇怪的。
李申忽然又打起官司，告了崔猛三年沒給他工錢。
崔猛這才大感驚異，親自去官府和他對質，李申忿忿地和崔猛争執不休。
官府認為李申在無理取鬧，将他趕了出去。
又過了幾天，李申忽然夜間闖進王監生家，将王監生