己是從一座塌陷的土疙瘩中出來。
四下看看,荒涼得很,原來是座古墓。
徐生非常害怕,又感激夫人待他的仁義,便用她賞給的金子雇人把墳墓培了土,在周圍種上樹才回家去了。
一年過去了,徐生又經過這裡,向墳墓行了禮又趕路。
遠遠看見那姓施的老者走來,微笑着向徐生問候,懇切地邀請他去做客。
徐生心中明知他是鬼,但是很想問問夫人近來的情況,兩人便進了村,在酒館買了酒一起喝,不知不覺天就晚了。
老者起身付灑錢,說:“我家離這兒不遠了,我妹妹剛巧回來走娘家,盼先生走一趟,替老夫驅除禍事!”出了村幾步,又一個院落,敲門進去,點了蠟燭與客人對坐。
一會兒,老者的妹妹蔣夫人從内室出來,徐生第一次看見她本人,仔細端詳,原來是位四十歲左右的美婦人。
蔣夫人向徐施禮感謝,說:“我這樣敗落了的家庭,門戶冷落,先生您能把恩德布施給已死的人,真不知怎樣才能報答。
”說完,掉下淚來。
一會兒,蔣夫人喊:“愛奴!”又對徐生解釋說;“這個婢女,是我平常所喜歡的,現在把她贈給先生,也可安慰您旅途中的寂寞。
您需要什麼,她能懂得您的意思。
”徐生一一答應着。
不多時,老者兄妹都走了,愛奴留下侍候先生睡覺。
雞叫頭遍,老者就來督促起床,為他送行。
蔣夫人也出來了,囑咐愛奴以後好好侍奉先生,又對徐說:“從今往後,您該小心地保守秘密,咱兩家的來往很奇特神秘,怕好事的人造出些謠言來,就不好了。
”徐生答應着,告了别。
與愛奴一匹馬騎了,到了教書的書館,自己單要了一間屋子,與愛奴一起生活。
偶然有客人來,愛奴也不回避,别人也看不見她。
徐生若想要點什麼,才一想,她就給拿來了。
她又擅長巫術,有點小病,她一按摩,立刻就好了。
又到了清明節,徐生回到那古墓地方,愛奴告辭下馬。
徐囑咐她代向夫人問候,愛奴說:“是。
”于是就不見了。
幾天後,徐生回來找她,剛想觀察墳墓,忽見愛奴穿了一身華麗的衣裳在樹底下坐着呢,于是和她一起上路。
這樣年年同來同去,就習慣了。
徐生打算領她一同回家去,她堅決不同意。
到了年底,徐生辭了書館返回老家,和愛奴約好再會的日子。
愛奴送他到自己坐過的大樹那兒,指着一堆石頭說:“這就是我的墳。
夫人出嫁前,我便在她身邊伺候,我死後就埋在這裡了。
先生您若再從此經過,燒一柱香憑吊我,咱就能相見的。
”
徐生告别愛奴回到家中,非常想念她,懷着敬愛之情去墳上燒香,并沒見有她的影子。
就買了口棺材,掘開墳墓,打算裝了骨頭帶回家,重新安葬,以寄托愛戀之情。
墳墓掘開後,徐生親自進去看,見愛奴的面色和活人一樣;皮膚雖然未腐爛,可是衣裳卻已像灰那樣腐敗,頭上的金玉首飾都和才做的一樣新鮮。
再看腰上,有裹着幾塊金子的包皮袱。
他把包皮袱卷起來,揣到懷裡,這才脫下袍子,蓋上屍體,抱到棺材裡,租了輛車拉回家去。
停到另一所宅院裡,給她換上身繡花新衣,自己睡在旁邊,希望出現奇迹。
忽然,愛奴從門外進來了,笑着說:“挖人家墳的賊在這兒呀!”徐生驚喜地問候她,她說:“前些日子到了東昌府,三天後回來一看,我住的房子沒有了。
幾次受您的邀請,沒有跟随您來,是因為我從小受了夫人的大恩,不忍心離開她。
現在您既然已經把我搶了來,并将我埋葬好,便是您對我最大的恩德了。
”徐問她:“古人有死了後又活了的,如今你的身體與生前一樣,為什麼不仿效古人複生呢?”愛奴歎口氣說:“這都是天命。
世間傳說的死後複生,多半是假的。
要想再站起來走路,又有什麼難處?但是不能和活人完全一樣,所以,沒那個必要了。
”說完掀開棺材進去,屍體就自己站起來了,苗條的身段很可愛,摸摸她懷裡卻雪樣冰涼。
于是愛奴又想進棺内再躺下,徐好容易阻止住她。
她說:“夫人對我太寵愛了,我家主人從外國帶回數萬黃金,我偷偷地拿了些,主人也不追問。
後來我病危,又沒有親屬,便藏在身上做了殉葬品。
夫人為我的死哀痛得不得了,又用金玉首飾給我入殓。
我的身體能不腐爛,隻因為得了金寶之氣,如果在人世間,哪能長久?若是真想讓我保持活人似的身體,千萬别強迫我吃飯。
不然,靈氣一散,我的遊魂也就消失。
”徐生就建造了精美的房子,與她一起住。
她的言談,笑聲全和平常人一樣,隻是不吃不睡,不見陌生人。
一年以後,有次徐生喝了點酒,有些醉意,舉杯把剩下的幾滴酒強灌她,她立刻倒在了地上,嘴裡流出血水,一天功夫屍體就腐爛了。
徐生後悔已晚,用隆重的葬禮安葬了她。