卷九·折獄

邑之西崖莊，有賈某被人殺于途，隔夜其妻亦自經死。

    賈弟鳴于官，時浙江費公祎祉令淄，親詣驗之。

    見布袱裹銀五錢餘，尚在腰中，知非為财也者。

    拘兩村鄰保審質一過，殊少端緒，并未搒掠，釋散歸農，但命地約細察，十日關白而已，逾半年事漸懈。

    賈弟怨公仁柔，上堂屢聒。

    公怒曰：“汝既不能指名，欲我以桎梏加良民耶！”呵逐而出。

    賈弟無所伸訴，憤葬兄嫂。

     一日以逋賦故逮數人至，内一人周成懼責，上言錢糧措辦已足，即于腰中出銀袱，禀公驗視。

    驗已，便問：“汝家何裡？”答雲：“某村。

    ”又問：“去西崖幾裡？”答雲：“五六裡。

    ”“去年被殺賈某，系汝何人？”答曰：“不識其人。

    ”公勃然曰：“汝殺之，尚雲不識耶！”周力辯不聽，嚴梏之，果伏其罪。

    先是，賈妻王氏，将詣姻家，慚無钗飾，聒夫使假于鄰。

    夫不肯；妻自假之，頗甚珍重。

    歸途卸而裹諸袱，内袖中；既至家，探之已亡。

    不敢告夫，又無力償鄰，懊惱欲死。

    是日周适拾之，知為賈妻所遺，窺賈他出，半夜逾垣，将執以求合。

    時溽暑，王氏卧庭中，周潛就淫之。

    王氏覺大号。

    周急止之，留袱納钗。

    事已，婦囑曰：“後勿來，吾家男子惡，犯恐俱死！”周怒曰：“我挾勾欄數宿之資，甯一度可償耶？”婦慰之曰：“我非不願相交，渠常善病，不如從容以待其死。

    ”周乃去，于是殺賈，夜詣婦曰：“今某已被人殺，請如所約。

    ”婦聞大哭，周懼而逃，天明則婦死矣。

     公廉得情，以周抵罪。

    共服其神，而不知所以能察之故。

    公曰：“事無難辨，要在随處留心耳。

    初驗屍時，見銀袱刺萬字文，周袱亦然，是出一手也。

    及诘之，又雲無舊，詞貌詭變，是以确知其真兇也。

    ” 異史氏曰：“世之折獄者，非悠悠置之，則缧系數十人而狼藉之耳。

    堂上肉鼓吹，喧阗旁午，遂颦蹙曰：‘我勞心民事也。

    ’雲闆三敲，則聲色并進，難決之詞，不複置念，專待升堂時，禍桑樹以烹老龜耳。

    嗚呼！民情何由得哉！餘每曰：‘智者不必仁，而仁者則必智；蓋用心苦則機關出也。

    ’‘随在留心’之言，可以教天下之宰民社者矣。

    ” 邑人胡成，與馮安同裡，世有隙。

    胡父子強，馮屈意交歡，胡終猜之。

    一日共飲薄醉，頗頃肝膽。

    胡大言：“勿憂貧，百金之産不難緻也。

    ”馮以其家不豐，故嗤之。

    胡正色曰：“實相告：昨途遇大商，載厚裝來，我颠越于南山眢井中