，果然找到一個姓伍的人，于是用高價雇用了他。
姓伍的曾多年出門經商，又為人耿直，辦事認真。
于是廉生把錢财全托付給他。
兩人來往跋涉于荊襄一帶，年底才回來，計算一下，獲得了三倍的利潤。
廉生因為得到姓伍的夥計的幫助很多，在工錢之外，另給了他一些賞賜。
并商議着把這些賞錢分加在其它帳目内，不讓主人知道。
他們剛剛回到家，劉夫人已經派人來迎請了，于是他們就與來接的人一起去了劉夫人家。
隻見堂上已經擺好了豐盛的筵席。
劉夫人出來了，再三慰問他的勞苦。
廉生交納了錢财之後，就把帳簿呈交出來，劉夫人放在一邊不看。
一會兒大家入了席。
還伴有歌舞音樂。
在外屋也給姓伍的夥計擺了酒席，讓他盡量喝醉了才回去。
因為廉生沒有家室，便留在劉夫人家守歲。
第二天，廉生又要求檢查帳目，盤點财物，劉夫人笑着說：“以後不必這樣，我早已計算好了。
”于是拿出一本帳簿給廉生看，登記得十分詳盡，連他贈給仆人的賞錢，也記載在上面。
廉生驚愕地說：“夫人真是位神人啊！”
廉生住了幾天，劉夫人對他的食宿照顧得十分豐盛，好像對待自己的子侄一樣親切。
有一天，劉夫人在堂上設了酒席，一桌朝東，一桌朝南，堂下一桌朝西。
劉夫人對廉生說：“明天财星照臨，最适于遠行。
今天為你們主仆設宴餞行，使你們遠行更有氣派。
”過了一會兒，也把姓伍的夥計叫來了，讓他坐在堂下。
一時之間，鑼鼓齊鳴，一名女藝人呈上曲目單，廉生點唱了一出《陶朱富》。
劉夫人笑着說：“這是一個好兆頭，你一定能得到像西施一樣賢惠的妻子。
”宴會結束以後，仍把全部資财交給廉生，說：“這一次出門，不可受時間限制，不獲得數以萬計的巨利不要回來。
我與公子憑借的是福氣和命運，所信托的是心腹之人，你們也不必花費心思去計算了，你們在遠方的盈虧，我自然會知道。
”廉生答應着告辭出來。
他們倆到兩淮一帶作買賣，當了鹽商。
過了一年，又獲得了數倍的利潤。
然而廉生愛好讀書，做生意也不忘記書本，他結交的朋友也都是讀書人。
獲得的利潤已經很多了，廉生就想不幹了。
漸漸地把經商的重任全交給了姓伍的夥計。
桃源縣一個姓薛的書生與廉生交情最好。
有一次，廉生到桃源縣去拜訪他，可薛家全家都到别墅去了。
天黑了他又不能再到别的地方去，看門人就把他請進去，掃床做飯招待他。
廉生詳細詢問他主人的情況，原來這時正謠傳朝廷要選良家女子，送到邊疆去犒賞軍人，民間便騷動起來。
隻要聽說有沒娶親的年輕人，便也不請媒人，不訂婚約，直接就把女兒送到家裡去，甚至有人一晚上就得到兩個媳婦。
薛生也在最近和某大姓人家的女兒結了婚，恐怕事情喧嘩轟動，被縣令知道，所以暫時遷居到鄉下去了。
初更将盡的時候，廉生掃掃床鋪正要睡覺，忽然聽見有好幾個人推開大門直接進來了。
守門的人不知說了句什麼話，隻聽見一個人說：“相公既然不在家，那麼屋裡點着燈的是誰？”守門人回答說：“是廉公子，一位遠方來的客人。
”一會兒，問話的人進屋來了，這人穿戴整潔華麗，向廉生略一舉手緻禮，就打聽他的家世。
廉生告訴了他，他高興地說：“我們是同鄉呢，你嶽父家姓什麼？”廉生回答說：“還沒有娶妻。
”這人越發高興，跑出去急忙招呼了另一位少年一同進來，很恭敬地與廉生見禮，突然說道：“實話告訴你：我們姓慕。
今天晚上來，是把我妹妹送來嫁給薛官人，到了這裡才知道這件事辦不成了。
正進退兩難的時候，恰巧遇見了公子，這難道不是天意嗎？”廉生因為不了解這兩個人，所以躊躇着不敢答應。
慕生竟然不聽他說什麼，就急忙招呼送親的人。
一會兒，兩個老婦人扶着一位女郎進來，坐在廉生床上。
廉生斜着眼睛一看，女郎年約十五六歲，美麗無比。
廉生十分高興，這才整整衣帽向慕生道謝，又囑咐守門人去買酒，稍微表示一點殷勤款待的心意。
慕生說：“我們的祖先也是彰德府人；母親一族也是世代官宦人家，現在衰落了。
聽說外祖父留有兩個孫子，不知道家境情況怎麼樣了。
”廉生問：“你外祖父是誰？”慕生說：“外祖父姓劉字晖若，聽說住在城北三十裡之處。
”廉生說：“我是府城東南人，離城北比較遠，我的年齡又小，交遊不廣。
郡中姓劉的人最多，隻