卷十·神女

米生，閩人，偶入郡，飲醉過市，聞高門中有箫聲。

    詢知為開壽筵者，然門庭殊清寂。

    醉中雅愛笙歌，因就街頭寫晚生刺，封祝壽儀投焉。

    人問：“君系此翁何親？”米雲：“并非。

    ”人又雲：“此流寓于此，不審何官，甚屬驕倨。

    既非親屬，又将何求？”生悔之，而刺已投矣。

     未幾兩少年出迎，華裳炫目，豐采都雅，揖生入。

    見一叟南向坐，東西列數筵，客六七人，皆似貴胄；見生至，俱起為禮，叟亦杖而起。

    生久立，待與周旋，叟殊不離席。

    兩少年緻詞曰：“家君衰邁，起拜良難，予兄弟代謝高賢之枉駕也。

    ”生遜謝。

    遂增一筵于上，與叟接席。

    未幾女樂作于下。

    座後設琉璃屏，以幛内眷。

    鼓吹大作，座客無嘩。

    筵将終，兩少年起，各以巨杯勸客，杯可容三鬥；生有難色，然見客受，亦受。

    頃刻四顧，主客盡釂，生不得已亦強盡之。

    少年複斟；生覺憊甚，起而告退。

    少年強挽其裾。

    生大醉逖地，但覺有人以冷水灑面，恍然若寤。

    起視，賓客盡散，惟一少年捉臂送之，遂别而歸。

    後再過其門，則已遷去矣。

     自郡歸，偶适市，一人自肆中出招之飲。

    并不識；姑從之入，則座上先有裡人鮑莊在焉。

    問其人，乃諸姓，市中磨鏡者也。

    問：“何相識？”曰：“前日上壽者，君識之否？”生曰：“不識。

    ”諸曰：“予出入其門最稔。

    翁，傅姓，不知其何籍、何官。

    先生上壽時，我方在墀下，故識之也。

    ”日暮飲散。

    鮑莊夜死于途。

    鮑父不識諸，執名訟生。

    檢得鮑莊體有重傷，生以謀殺論死，備曆械梏；以諸未獲，罪無申證，頌系之。

    年餘直指巡方，廉知其冤，釋之。

     家中田産蕩盡，衣巾革褫，冀其可以辨複，于是攜囊入郡。

    日将暮，休憩路側。

    遙見小車來，二青衣夾随之。

    既過忽命停輿，車中命一青衣問生：“君非米姓乎？”生曰：“諾。

    ”問：“何貧窭若此？”生告以故。

    問：“安往？”又告之。

    青衣向車中語；複返，請生至車前。

    車中以纖手搴簾，微睨之，乃絕代佳人也。

    謂生曰：“君不幸得無妄之禍，甚為太息。

    今日學使署非白手可以出入者，途中無可為贈，……”乃于髻上摘珠花一朵授生，曰：“此物可鬻百金，請緘藏之。

    ”生下拜，欲問官閥，車發已遠，不解何人。

    執花懸想，上綴明珠，非凡物也。

    珍藏而行。

    至郡投狀，上下勒索甚苦；生又不忍貨花，遂歸依于兄嫂，幸兄賢，為之經紀，貧不廢讀。

     過歲赴郡應試，誤入深山。

    時值清明，遊人甚衆。

    有數女騎來，内一女郎，即向年車中人也。

    見生停骖，問：“何往？”生具對。

    女驚曰：“君衣頂尚未複耶？”生慘然出珠花，曰：“不忍棄此，故未複也。

    ”女郎暈紅上頰，囑雲：“且坐待路隅。

    ”款段而去。

    久之一婢馳馬來，以裹物授生，曰：“娘子說：如今學使之門如市，贈白金二百，為進取之資。

    ”生辭曰：“娘子惠我多矣！自分掇芹不難，重賜所不敢受。

    但告以姓名，繪一小像，焚香供之，足矣。

    ”婢不顧，委金于地，上馬而去。

    生得金，終不屑夤緣。

    旋入邑庠第一。

    乃以金授兄；兄善行運，三年舊業盡複。

    适有巡撫于閩者乃生祖門人，優恤甚厚。

    然生素清鲠，雖屬通家，不肯少有幹谒。

     一日有客裘馬至門，家人不識。

    生出視，則傅公子也。

    揖入，各道間闊。

    治具相款，肴酒既陳，公子起而請間；相将入内，公子拜伏于地。

    生驚問故，則怆然曰：“家君适罹大禍，欲有求于撫台，非兄不可。

    ”生力辭曰：“渠雖世誼，而以私幹人，生平從不為也。

    ”公子伏地哀泣。

    生厲色曰：“小生與公子，一飲之知交耳，何遂以喪節強人！”公子大慚，起而别去。

    越日方獨坐，有青衣人入，視之即山中贈金者。

    生方驚起，青衣曰：“君忘珠花耶？”生曰：“不敢忘。

    ”曰：“昨公子，即娘子胞兄也。

    ”生聞之竊喜，僞曰：“此難相信。

    若得娘子親見一言，則油鼎可蹈耳；不然，不敢奉命。

    ”青衣乃馳馬去。

    更半複返，扣扉入曰：“娘子來矣。

    ”言未幾，女郎慘然入，向壁而哭，不出一語。

    生拜曰：“小生非娘子，無以有今日。

    但有驅策，敢不惟命！”女曰：“受人求者常驕人，求人者常畏人。

    中夜奔波，生平