卷十·湘裙

晏仲，陝西延安人。

    與兄伯同居，友愛敦笃。

    伯三十而卒，無嗣；嫂亦繼亡。

    仲痛悼之，每思生二子，則以一繼兄後。

    甫舉一男，而仲妻又死。

    仲恐繼室不恤其子，将購一妾。

    鄰村有貨婢者，仲往相之，略不稱意，被友人留酌醉歸。

    途中遇故窗友梁生，握手殷殷，邀至其家。

    竟忘其已死，随之而去。

    入其門，并非舊第，疑而問之。

    曰：“新移于此。

    ”入謀酒，又告竭，囑仲坐待，挈瓶往沽。

    仲出立門外以俟之。

    忽見一婦人控驢而過，有八九歲童子随之，其面目神色，絕類其兄。

    心恻然動，急委綴之，便問：“意子何姓？”童曰：“姓晏。

    ”仲驚，又問其父名。

    曰：“不知。

    ”叙問間，已至其家，婦人下驢入。

    仲執童子曰：“汝父在家否？”童入問。

    少頃一媪出窺，則其嫂也。

    訝叔何來。

    仲大悲，随之而入。

    見廬落整頓，問：“兄何在？”嫂曰：“責負未歸。

    ”問：“騎驢者何人？曰：“此汝兄妾甘氏，生兩男矣。

    長阿大赴市未返；汝所見者阿小。

    ”坐久酒漸醒，始悟所見皆鬼。

    然以兄弟情切，亦不甚懼。

    嫂治酒飯。

    仲急欲見兄，促阿小覓之。

    良久哭而歸，雲：“李家負欠不還，反與父鬧。

    ”仲聞之，與阿小奔去，見兩人方捽兄地上。

    仲怒，奮拳直入，當者盡踣。

    急救兄起，敵已俱奔。

    追捉一人，捶楚無算，始起。

    執兄手，頓足哀泣。

    兄亦泣。

    既歸，舉家慰問，乃具酒食，兄弟相慶。

    忽一少年入，年約十六七。

    伯呼阿大，令拜叔。

    仲挽之，哭向兄曰：“大哥地下有兩子，而墳墓不掃；弟又無妻子，奈何？”伯亦凄恻。

    嫂曰：“遣阿小從叔去，亦得。

    ”阿小聞言，依叔肘下，眷戀不去。

    仲撫之，問：“汝樂從否？”答雲：“樂從。

    ”仲念鬼雖非人，慰情亦勝無也，因為解顔。

    伯曰：“從去但勿嬌慣，宣啖以血肉，驅向日中曝之，午過乃已。

    六七歲兒，曆春及夏，骨肉更生，可以娶妻育子；但恐不壽耳。

    ” 言間有少女在門外窺聽，意緻溫婉。

    仲疑為兄女，因問兄。

    兄曰：“此名湘裙，吾妾妹也。

    孤而無歸，寄食十年矣。

    ”問：“已字否？”伯曰：“尚未。

    近有媒議東村田家。

    ”女在窗外小語曰：“我不嫁田家牧牛子。

    ”仲頗心動，未便明言。

    既而伯起，設榻于齋，止弟宿。

    仲本不欲留，意戀湘裙，将探兄意，遂别兄就寝。

    時方初春，天氣尚寒，齋中夙無煙火，森然冷坐。

    思得小飲，俄見阿小推扉入，以杯羹鬥酒置案上。

    仲問：“誰為？”答曰：“湘姨。

    ”酒将盡，又以灰覆盆火置床下。

    仲問：“爹娘睡乎？”曰：“睡已久矣。

    “汝寝何所？”曰：“與湘姨同榻耳。

    ”阿小俟叔步眠，乃掩門去。

    仲念湘裙慧而解意，愈愛慕之；且能撫阿小，欲得之心更堅，輾轉床頭，終夜不寐。

     早起，告兄曰：“弟孑然無偶，願大哥留意。

    ”伯曰：“吾家非一瓢一擔者，物色當自有人。

    地下即有佳麗，恐于弟無所利益。

    ”仲曰：“古人亦有鬼妻，何害？”伯會意，曰：“湘裙亦佳。

    但以巨針刺人迎，血出不止者，便可為生人妻，何得草草。

    ”仲曰：“得湘裙撫阿小，亦得。

    ”伯但搖首。

    仲求不已，嫂曰：“試捉湘裙強刺驗之，不可乃已。

    ”遂握針出門外，遇湘裙急捉其腕，則血痕猶濕。

    蓋聞伯言時，已自試之矣。

    嫂釋手而笑，反告伯曰：“渠作有意喬才久矣，尚為之代慮耶？”妾聞之怒，趨近湘裙，以指刺眶而罵曰：“淫婢不羞！欲從阿叔奔走耶？我定不如其願！”湘裙愧憤，哭欲覓死，舉家騰沸。

    仲乃大慚，别兄嫂，率阿小而出。

    兄曰：“弟姑去；阿小勿使複來，恐損其生氣也。

    ”仲曰：“諾。

    ” 既歸，僞增其年，托言兄賣婢之遺腹子。

    衆以其貌酷肖，亦信為伯遺體。

    仲教之讀，辄遣抱書就日中誦之。

    初以為苦，久而漸安。

    六月中，幾案灼人，而兒戲且讀，殊無少怨。

    兒甚慧，日盡半卷，夜與叔抵足，恒背誦之。

    叔甚慰。

    又以不