五月五日，吳越有鬥龍舟之戲：刳木為龍，繪鱗甲，飾以金碧；上為雕甍朱檻，帆旌皆以錦繡。
舟末為龍尾高丈餘，以布索引木闆下垂。
有童坐闆上，颠倒滾跌，作諸巧劇。
下臨江水，險危欲堕。
故其購是童也，先以金啖其父母，預調馴之，堕水而死勿悔也。
吳門則載美姬，較不同耳。
鎮江有蔣氏童阿端，方七歲。
便捷奇巧莫能過，聲價益起，十六歲猶用之。
至金山下堕水死。
蔣媪止此子，哀鳴而已。
阿端不自知死，有兩人導去，見水中别有天地；回視則流波四繞，屹如壁立。
俄入宮殿，見一人兜牟坐。
兩人曰：“此龍窩君也。
”便使拜伏，龍窩君顔色和霁，曰：“阿端伎巧可入柳條部。
”遂引至一所，廣殿四合。
趨上東廊，有諸少年出與為禮，率十三四歲。
即有老妪來，衆呼解姥。
坐令獻技。
已，乃教以“錢塘飛霆”之舞，“洞庭和風”之樂。
但聞鼓钲喤聒，諸院皆響；既而諸院皆息。
姥恐阿端不能即娴，獨絮絮調撥之；而阿端一過殊已了了。
姥喜曰：“得此兒，不讓晚霞矣！”
明日龍窩君按部，諸部畢集。
首按“夜叉部”，鬼面魚服，鳴大钲，圍四尺許，鼓可四人合抱之，聲如巨霆，叫噪不複可聞。
舞起則巨濤洶湧，橫流空際，時堕一點大如盆，着地消滅。
龍窩君急止之，命進“乳莺部”，皆二八姝麗，笙樂細作，一時清風習習，波聲俱靜，水漸凝如水晶世界，上下通明。
按畢，俱退立西墀下。
次按“燕子部”，皆垂髫人。
内一女郎，年十四五已來，振袖傾鬟，作“散花舞”；翩翩翔起，衿袖襪履間，皆出五色花朵，随風飏下，飄泊滿庭。
舞畢，随其部亦下西墀。
阿端旁睨，雅愛好之，問之同部，即晚霞也。
無何，喚“柳條部”。
龍窩君特試阿端。
端作前舞，喜怒随腔，俯仰中節。
龍窩君嘉其惠悟，賜五文褲褶，魚須金束發，上嵌夜光珠。
阿端拜賜下，亦趨西墀，各守其伍。
端于衆中遙注晚霞，晚霞亦遙注之。
少間，端逡巡出部而北，晚霞亦漸出部而南，相去數武，而法嚴不敢亂部，相視神馳而已。
既按“蛱蝶部”，童男女皆雙舞，身長短、年大小、服色黃白，皆取諸同。
諸部按畢，魚貫而出。
“柳條”在“燕子部”後，端疾出部前，而晚霞已緩滞在後。
回首見端，故遺珊瑚钗，端急内袖中。
既歸，凝思成疾，眠餐頓廢。
解姥辄進甘旨，日三四省，撫摩殷切，病不少瘥。
姥憂之，罔所為計，曰：“吳江王壽期已促，且為奈何！”薄暮一童子來，坐榻上與語，自言：“隸蛱蝶部。
”從容問曰：“君病為晚霞否？”端驚問：“何知？”笑曰：“晚霞亦如君耳。
”端凄然起坐，便求方計。
童問：“尚能步否？”答雲：“勉強尚能自力。
”童挽出，南啟一戶，折而西，又辟雙扉。
見蓮花數十畝，皆生平地上，葉大如席，花大如蓋，落瓣堆梗下盈尺。
童引入其中，曰：“姑坐此。
”遂去。
少時，一美人撥蓮花而入，則晚霞也。
相見驚喜，各道相思，略述生平。
遂以石壓荷蓋令側，雅可幛蔽；又勻鋪蓮瓣而藉之，忻與狎寝。
既訂後約，日以夕陽為候，乃别。
端歸，病亦尋愈。
由此兩人日以會于蓮畝。
過數日，随龍窩君往壽吳江王。
稱壽已，諸部悉歸，獨留晚霞及乳莺部一人在宮中教舞。
數月更無音耗，端怅望若失。
惟解姥日往來吳江府，端托晚霞為外妹，求攜去，冀一見之。
留吳江門下數日，宮禁嚴森，晚霞苦不得出，怏怏而返。
積月餘，癡想欲絕。
一日解姥入，戚然相吊曰：“惜乎！晚霞投江矣！”端大駭，涕下不能自止。
因毀冠裂服，藏金珠而出，意欲相從俱死。
但見江水若壁，以首力觸不得入。
念欲複還，懼問冠服，罪将增重。
意計窮蹇，汗流浃踵。
忽睹壁下有大樹一章，乃猱攀而上，漸至端杪，猛力躍堕，幸不沾濡，而竟已浮水上。
不意之中，恍睹人世，遂飄然泅去。
移時得岸，少坐江濱，頓思老母，遂趁舟而去。
抵裡，四顧居廬，忽如隔世。
次且至家，忽聞窗中有女子曰：“汝子來矣。
”音聲甚似晚霞。
俄，與母俱出，果霞。
斯時兩人喜勝于悲；而媪則悲疑驚喜，萬狀俱作矣。
初，晚霞在吳江，覺腹中震動，龍宮法禁嚴，恐旦夕身娩，橫遭撻楚，又不得一見阿端，但欲求死，遂潛投江水。
身泛起，沉浮波中，有客舟拯之，問其居裡。
晚霞故吳名妓，溺水不得其屍，自念衏院不可複投，遂曰：“鎮江蔣氏，吾婿也。
”客因代貫扁舟，送諸其家。
蔣媪疑其錯誤，女自言不誤，因以其情詳告媪。
媪以其風格婉妙，頗愛悅之。
第慮年太少，必非肯終寡也者。
而女孝謹，顧家中貧，便脫珍飾售數萬。
媪察