正直為神理自然,千秋戶祝與家弦。
齊眉雙慶團圓日,馭鶴骖鸾赴碧天。
再講周文桂兄弟,自蒙海爺昭雪冤獄之後,領了侄兒周觀德,合家骨肉叫船一路回家。
海爺早已行文原籍,将産業房屋交結。
及文玉到家,當官領回,收拾家夥。
趙廷章聞知,忙帶蓮香媳婦到門伺候。
文桂兄弟再三拜謝大德。
周張氏母女相見,悲喜交集。
文桂道:“弟一家遭難,感蒙親翁仗義疏财,患難扶持。
今日一家完聚,皆稱親翁之恩。
當結草銜環,以報大德。
”
廷章道:“親翁!我與你昔為朋友,今作親家,幸喜令郎告準狀詞,操江海爺審豁冤情,足見周門世代積德,逢兇化吉。
小弟這些周濟,何足言謝?”文桂叫備酒接待趙廷章飲罷辭去。
自此周家兄弟、父子,重立家業,後來子孫昌盛,科甲連綿。
海爺自從判斷周家冤獄之後,萬民稱頌。
凡有土豪勢棍,無不斂迹。
忽一日,報有欽差到,海爺忙叫排香案迎接。
欽差讀诏曰:“今有南直操江海瑞,忠心貫日,勁節千霄。
兩任南直,愛民如子,驅惡除奸,萬民感德,四境肅清,誠為國家棟梁。
今加升為兵部尚書兼吏部之職。
欽哉,謝恩!”海爺謝恩已畢,欽差辭回,本省文武官員,俱來拜賀。
過了半年,海爺因年老多病,上表請歸故裡。
聖上準奏,加封為内閣學士。
海爺即遣海洪上京,接取太太,并叫兒子告養回家。
海洪奉命去了。
海爺命海安收拾行李出城,文武百官盡來送行。
不覺回到廣東瓊州府,本處地方官員盡來迎接,海爺一一辭免。
叫海安重理田廬故業,隻要如當初貧窮模樣,不許别加修飾。
過不半月,海洪接取太太并公子已回,父子、夫妻相會,大排筵宴,遍請親戚故舊。
海爺說道:“列位,海某自從二十七歲上京求取功名,雖蒙聖恩隆重,疊加升賞,但七十餘年間,風波磨折,亦受過多少?今日回家,雖各位英賢才美,但回憶去年,親朋故舊,俱無一個,未免可悲!”衆人道:“老親翁夫婦齊眉百歲,古今罕有,又蒙聖恩隆重,異日青史留名,某俱沐餘光矣!”當日賓主酬酢,盡歡而散。
再表周文玉兄弟,自從蒙海爺昭雪後,在家教訓兒子。
且喜觀德天資聰敏,不數年間,經書盡通。
學業大進。
十九歲入泮,二十歲上京會試,得中探花。
那時楊吏部在京,招他為女婿。
觀德挂念父母,上本告養。
朝廷準了,觀德辭了丈人,收拾回鄉。
到了家中,夫妻雙雙拜父母,