以禮自防，何可以名門女子而作行露滢奔之事！若是天有不從人願，豈惜一身以報玉史黃郎！且妹妹既與黃郎結下佳偶，他日自必成雙。
愚姐倘有不然，甘心地下。
苟以一時之見而起私奔之念，事發所關不小，周府知之，肯恕黃郎乎？黃郎一罹重禍，不惟愚姐受污，即妹妹之矢志幽貞，亦歸無濟。
一舉而三人受害，孰若一死而兩美能全！妹妹思之，所言自合正理，不比遷就目前之計也。
黃郎前以音耗未通，思而成病，宛轉自扶，幾乎死者已數回矣。
所以尚存一息而遠遊者，以未獲親奠靈前。
且以秋闱不第，一死未足相報知心。
後以江中相遇，遂甘心流落，沒身為周府家奴。
語雲：‘士為知己者用，女為悅己者容。
’既慮**，一死奚惜！姐姐身死之後，老母暮年全仗左右相扶，朝夕看現，姐姐亦甘心瞑目矣。
”綠-小姐聽了又道：“依愚妹之見，不若仿司馬相奔之事，脫身歸裡，得以聚首一堂。
妹以父命，終不解适矣。
事有不然，死亦甘心瞑目。
”雲娥終不敢依計私奔，聽了綠筠之話，俯首無言，垂頭掩泣而已。
綠筠見雲娥如此情狀，相勸不能，隻是催其寄信黃郎，令愛月招其進來面商，或有妙計，亦不可知。
雲娥至是乃勉強而從綠筠之計。
所謂身已待組，無望生全之日；心則不昧，尚牽一縷之絲。
拭硯拂箋，又成一劄。
遂命愛月探偵，無人瞧見，往達黃生。
那夜不及即行，雲娥總不放心，仍以此事躊躇不置。
直至五更，方才睡去。
卻說生自那日與愛月同行，撞着周尚書，竟與愛月未通一語。
一日，正在樓中悶坐，忽聞呼雲：“司翰何在？大人召見。
”生即應命跑下樓來，見了尚書。
尚書道：“前日夫人為公子求親于吳府寓居之曾小姐，籍系嘉興。
那日賀壽赴席，托郭夫人說親，已蒙夫人允諾，茲定于八月十三日行聘，汝可代作一書寄去，如何？”生聽了，不覺面如土色，不知所措，隻得領命，仍跑上樓，暗想道：“事出意外，乃所不知。
難道小姐亦竟許諾不成？”
正在躊躇，低頭一看，乃是愛月伸手相招。
生見了，忙走下樓，向西角門開了出去。
愛月亦把紅螭閣小門開了出來，等候着生。
黃生走近前來問道：“雲娥小姐怎麼變卦？愛月姐姐替小生想來，天地間那有此番詫事？待我千辛萬苦尋到金陵，又是空空沒身周府，欲見一面，亦不可得。
”愛月聽了，忙把寄來之書付與生道：“公子試看此書，便知颠末。
急謀脫身之計。
”生見了書，不勝喜躍，即在竹徑之中展開一看。
正是：
旁人要問榮枯事，鹦鹉前頭不敢言