完全沒有德行的意圖，從而使德行成為一個空名，其實這常常隻是在依照不容情的法則規定真正德性含義時的善意的嚴格；在與這個法則而不是與榜樣比較時，道德事務中的自負大為降低，謙卑不但得以教授，而且也為每個人在其深刻的自我反省中感受到。
盡管如此，我們經常在那些為所與榜樣的意圖純粹性辯護的人那裡看到，凡在他們推測有端正品行的地方，他們就頗想拭去那怕最微小的污點，他們的動機在于，以此避免在一切的榜樣真實性都受到懷疑，一切人類德性的純粹性都為人否定之後，德行最終被人完全當作一個單純的幻想，于是一切向着德行的努力都被鄙視為矯揉造作和虛假自負。
理性這種樂意對所提出的實踐問題進行極其精細考察的傾向，我不知道為什麼教育青年的導師長久以來未曾予以應用；為什麼他們給單純的道德問答手冊建立了基礎之後，不搜索古今的人物傳記，以便現成地證明他們所宣明的那些職責；他們原可以借此首先通過比較不同環境中的類似行為，促使他們的學生啟用他們的判斷，以注意這些行為或小或大的道德含義；在這裡他們會發現，甚至那些原本尚不足以勝任所有思辨的青少年立即變得非常敏銳起來，并且就此發生了不小的興趣，因為他們感覺到了自己判斷力的進步；但是，最為重要的是，他們确實能夠希望，經常練習認識和贊揚有其完全純粹性的良好舉止，又同樣練習懷着遺憾或蔑視之情注意甚至對這種純粹性極其些微的偏離，就會對高度尊重某一方面而厭惡另一方面留下持久的印象，即使在那時這個練習隻是一個孩子們可以借以相互競賽的判斷力遊戲；這些判斷力通過把這些行為看作值得贊揚的或值得譴責的單純習慣，會為将來生活作風中的端正品行構成一個良好的基礎。
我隻是希望，不用充斥我們那多愁善感的書籍的所謂高貴（超級功業的）行為的例子來擾亂他們，而把一切都單單放置在職責上，放置在一個人能夠和必須在他自己眼裡通過未違背職責的意識給予自己的價值上，因為凡事一流于空洞的願望和對于無法攀及的完滿性的向往，就隻産生那類小說主角，他們由于為自己過度的偉大而自豪，就讓遵守普通和平凡的本分給自己蠲免了，因為這在他們看來乃是渺小而無意義的。
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但是倘若有人問，究竟什麼是人們必須以之為試金石來檢驗每一種行為的純粹德性，那麼我必須承認，惟有哲學才能夠使這個問題的決定發生疑問；因為在普通的人類理性那裡，它早已經有如左右手的分别一樣被決定了，雖然不是通過抽象的一般公式，而是通過習慣的應用決定的。
我因而将首先在一個例子上指出純粹德行的檢驗标志，并且同時設想這個例子放到了某個十幾歲的男孩面前讓他來判斷，看看他是否不經老師指點自己也必然這樣判斷。
人們講述了一個正直人的曆史，有人想勸這個正直人參與誣告一個無辜又無權勢的人（比如，英國亨利八世所控告的安妮·博林）。
這些人許以好處，亦即許以重賄和高位，他謝絕了。
這隻會在那個聽者心中引起贊揚和嘉許，因為它是好處。
現在這些人開始以損失相要挾。
在這些誣告者中間，有他的密友，他們現在宣稱要斷絕與他的友誼，有他的近親，他們威脅要剝奪他的繼承權（他沒有财産），有權貴，他們能夠在任何地點任何情況下迫害和刁難他，有君主，他威脅要剝奪他的自由，乃至他的生命。
但是為了使他的苦難達到頂點，也為了讓他感受隻有德性善良的心靈才能真切感受到的那種痛苦，人們可以設想，他那受到極度困苦貧窮威脅的家庭懇求他順從，而他本身雖然品行端正，但在這一時刻對于同情和自己的困苦卻非情感僵硬和無動于衷，因為此時他正希望不再過那種使他遭受無法言表的痛苦的日子，然而他仍舊維持他正直的決心，并無動搖和懷疑：這樣我這位年青的聽者就會逐步從單純的嘉許上升到景仰，從景仰上升到驚異，最終上升到極大的崇敬，上升到一種甚至能夠成為這樣一個人（盡管當然不是在他的那種情況下）的強烈願望；在這裡德行仍然僅僅因為它付出多大而有多大的價值，而不是因為它帶來某種東西而有價值。
整個景仰，乃至仿效這種品格的努力在這裡完全取決于德性原理的純粹性，而我們隻有從行為的動力之中排除人們隻可以算入幸福的東西，這種純粹性才能真正地呈現出來。
于是，德性表現得愈純粹，它必定對人心愈有力量。
由此得出如下結論：倘若道德的法則、神聖性和德行的形象要對我們的心靈處處施行某種影響的話，那麼它們隻有在作為純粹而不混雜任何福樂意圖的動力被安置在心靈上時，才能夠施行這種影響，因為正是在苦難之中它們才顯出自身的莊嚴崇高來。
但是，某種東西之清除加強了推動力量的作用，這種東西就必定是一個障礙。
因而任何摻雜了取自于自己幸福的動機的混合物，都妨礙道德法則對人類心靈産生影響。
&mdash&mdash我進而斷定，甚至在那種受到景仰的行為之中，如果行為所由從出的動機是對他職責的高度尊重，那麼正是對法則的這種敬重，而非自命的内在的慷慨和高貴的功業思想，恰好對旁觀者的心靈