的縫裡窺伺着他。
六座馬車掀起一股長長的白色煙塵，繼續沒完沒了地攀登。
他們來到高處的平地，車夫直起身，三匹馬小步快跑起來，奔馳在這廣闊的大地上，眼前閃過起伏的大地，繁茂的樹林，大片的莊稼，散落的村莊和孤立的房屋。
左邊，可以眺見遠處一座座被火山噴發削平的山峰。
他們即将看到的塔茲納湖，就是奧弗涅山脈的最後一個噴火口形成的。
走了三個小時以後，保爾突然驚呼：
&ldquo瞧呀，熔岩！&rdquo大路旁，許多扭曲得奇形怪狀的赭色岩石崛起處，地面變得坑坑窪窪。
右邊有一座塌頂的山，寬闊的山頂看似扁平，其實已經被掏空。
車子走上一條路，這條路就像從一個倒三角形的切口鑽進山裡。
克裡斯蒂亞娜已經挺直了身子，蓦地發現一個寬闊而又深邃的火山口裡有一個清澈美麗的湖，圓圓的，像一枚銀币。
山的陡坡，右邊樹木茂盛，左邊赤裸光秃，一直下降到湖裡，像一道整齊的高牆把湖團團包圍。
靜靜的湖水，像金屬片一樣平坦、閃亮，倒映着一邊的樹木，另一邊幹燥的山坡，那麼完美地清晰，根本分不出湖的邊沿，隻能看見這無邊的漏鬥中央映出藍色的天空，像一個清澈無底的洞，從一邊到另一邊，穿透地球，通到另一個蒼穹。
車不能再往前走了。
他們下了車，走上有樹的那面山坡的一條環湖路，這條路在半山坡的樹蔭下，平常隻有樵夫經過，綠得像一片牧場；透過樹枝，可以看到對面的山坡和山底盆地裡的閃亮的湖水。
接着，他們穿過一片空地，來到岸邊，坐在一片橡樹蔭下的草坡上。
随後，所有的人都在草叢裡躺下，心裡充滿動物般的美滋滋的快樂。
男人們在草地裡打着滾，把手伸進草叢；女士們不慌不忙地側身躺下，把臉貼在青草上，仿佛在尋求涼爽的愛撫。
一路的炎熱之後，終于有了一種溫和的感覺，而且是那麼深沉和甜美，幾乎是滿滿的幸福了。
侯爵又睡着了；貢特朗也跟他一樣；保爾和克裡斯蒂亞娜以及兩個姑娘說起話來。
說什麼呢？沒有什麼大事可說！他們中的一個人時不時地說一句；沉默了一分鐘以後，另一個人回一句；慢吞吞的話語仿佛在嘴裡僵滞了，就像思想在頭腦裡麻木了一樣。
不過，奧利沃家的兩個女孩都是慣于幹家務活的，還保持着主動做家務勞動的習慣，車夫把一籃子食物送過來以後，她們馬上就在稍遠的草地上，把一包包食物打開，準備起晚飯來。
克裡斯蒂亞娜還在冥思遐想，保爾躺在她身旁。
他喃喃地說：&ldquo這真是我一生中最美好的時光。
&rdquo不過聲音那麼低，她幾乎聽不見；聲音那麼低，這些字在她耳邊一擦而過，就像模糊的聲響在風中一掠而過。
為什麼這隐約的聲音讓她心神缭亂，直到内心深處？為什麼她突然感到前所未有的感動？
她看着稍遠的樹林裡的一座很小的房子，一座獵人或者漁夫的小屋，它是那麼窄小，應該隻有一個房間。
保爾順着她的眼睛的方向看着，說：
&ldquo夫人，您是否偶爾想象過，兩個瘋狂相愛的人，在這樣的小屋裡過日子會是什麼樣！整天面對面，他們會是世上僅有的、真的僅有的存在！如果這樣一件事可以做，是否值得抛棄一切來實現它？這幸福是那麼罕見、難得而又短暫！在司空見慣的生活中，生活有什麼意義？起床時沒有熱烈的希望，死氣沉沉地完成同樣的瑣事，克制地飲酒，節制地吃飯，像粗人一樣寬心地大睡，還有什麼比這些更可悲的嗎？&rdquo
她始終看着那個小屋，她的心在劇烈跳動，她簡直要哭，因為她突然想象到許多過去想都不會想的令人陶醉的事。
她想，毫無疑問，如果兩個戀人在那樹下的小屋裡，面對這玩具式的小湖，鑽石般的小湖，真正的愛情之鏡，那一定很美好！周圍沒有一個人，沒有鄰居，沒有市井的喧鬧，沒有生活的嘈雜，獨自和心愛的男人在一起，他久久地跪在心愛的女人身邊，看着她，而她看着藍色的水波，他對她說着甜蜜的話，吻着她的手指尖，那一定很美好！
他們在那兒，在寂靜中，在樹蔭下生活。
這火山口的深處包容着他們的全部愛情，就像容納着清澈深邃的湖水。
在它封閉而又規整的圍牆裡，除了湖岸的圓周，他們的眼睛沒有另外的視野；除了相愛的幸福，他們的思想沒有另外的天際；除了漫長無盡的吻，他們的欲望沒有另外的境界。
世上難道真的有人能品味到這樣的日子嗎？是的，毫無疑問！為什麼沒有呢？她怎麼沒有早一點懂得還存在這樣的歡樂呢？
兩個姑娘宣布晚飯準備好了。
已經是晚上六點鐘。
他們叫醒侯爵和貢特朗，一起走到稍遠的地方，在溜到草叢裡的盤子旁邊盤腿而坐。
兩姐妹繼續為大家服務，漫不經心的男人們也不阻攔她們。
衆人慢慢地吃着，把剔下的皮殼和雞骨頭扔到水裡。
他們還帶來了香槟酒，開第一個瓶塞的響聲讓所有人都吃了一驚，在這個地方這聲音顯得非常奇怪。
白日将盡，空氣漸涼，随着黃昏降臨，一股異樣的惆怅傾瀉在火山口底入睡的湖水上。
太陽幾乎完全消失的時候，天