光罩住她，使得她不等他說完，趕忙搶上來。
&ldquoCommentdonc，您是說，他讓您分享她？&rdquo她表現出被弄糊塗的滑稽樣子。
&ldquo當心些，别分得太多，這位女士會讓您應付不了的。
&rdquo
然而他隻顧鄭重其事地繼續說下去：&ldquo我可以寫信告訴你關于這位女士的事，波科克夫人，如果你想知道的話。
我見過她好幾次，他們認識的時候我實際上在場。
以後我一直注意着她，但我不認為她會對任何人不利。
&rdquo
&ldquo不利？&rdquo德·維奧内夫人一點也不放松，&ldquo怎麼會呢？她是聰明可愛的女人裡最聰明最可愛的一個！&rdquo
&ldquo啊，伯爵夫人，您比她一點不差。
&rdquo韋馬希寸步不讓，&ldquo不過，她毫無疑問是一位十分出色的女士。
她對歐洲很熟悉。
最重要的是，她毫無疑問的确愛着斯特瑞塞。
&rdquo
&ldquo噢，可是我們全都一樣呀&mdash&mdash我們全都愛斯特瑞塞，這條優點不算！&rdquo那位女賓客笑着繼續說下去。
斯特瑞塞覺察到自己對她的煞有介事驚詫不已，雖然她表情豐富的美麗眼睛讓他相信事後她會解釋的。
然而她這種調子的第一個效果&mdash&mdash他用一個憂傷諷刺的眼神告訴了她這一點&mdash&mdash隻能是讓他覺得一個女人如果當衆對一個男人說這樣的話，那她肯定是把他看成90歲的老頭了。
他知道在她提到瑪麗亞·戈斯特利的時候，自己很不合時宜地紅了臉。
薩拉·波科克的在場&mdash&mdash在那種情形下&mdash&mdash使他不可避免會這樣，而且因為他極不願意表露出什麼，反而臉益發紅了。
他覺得這一下是當衆表演了，他難堪地，幾乎是痛苦地把紅着的臉轉向韋馬希，奇怪的是，後者的眼神卻像有很多話要說。
就在這微妙的一瞬間，兩個人完成了一次深深的交流，那是某種建立在他們多年關系之上的東西。
他感覺到了隐藏在所有那些奇怪問題後面的一種忠誠。
嚴肅的韋馬希有個幹癟的玩笑要登台，衆人免不得要洗耳恭聽。
&ldquo啊，如果您還要談談巴拉斯小姐的話，那我也有過機會呢！&rdquo他仿佛看到它生硬地對他點頭，承認洩露了他的秘密，但又趕快補充說那完全是為了挽救他。
他用一本正經的笑容将它直送過來，直到它幾乎像是說出聲了：&ldquo為了救你，老夥計，為了從你自己手裡救你。
&rdquo但不知為什麼恰好是這交流使他在自己眼裡更加顯得像是迷失了方向。
它的另一個作用是頭一次使他看到在他這位同伴和薩拉所代表的利益之間的确已經存在一個基礎。
現在已不容懷疑，韋馬希的确背着他和紐瑟姆太太有關系&mdash&mdash這一切現在都表現在他的表情裡。
&ldquo不錯，你感覺到了我的幹預。
&rdquo&mdash&mdash他簡直就像是在大聲告訴他。
&ldquo但那僅僅是因為我決意要從這該死的舊世界手裡得到這個，在它使你破碎掉以後，我要把碎片拾起來。
&rdquo一句話，可以說斯特瑞塞在片刻之間不光直接從他那裡得到了這信息，而且明白了就這個問題而言，剛才那一瞬便使迷霧散開了。
我們的朋友懂得了這一點，并且接受它。
他覺得，換成别的情境，他們不會談起這事的。
它就到此為止了，這會作為他的理解和寬宏的一個标記。
那麼，今早十點，韋馬希便開始在同嚴峻的薩拉&mdash&mdash寬宏的然而嚴峻的薩拉&mdash&mdash一起來挽救他。
好吧，可憐的一本正經的好心腸的家夥，看他能不能夠。
這一大堆印象湧進斯特瑞塞的腦子，産生的結果是，在他那方面，他還是不是絕對必須暴露的便絕不暴露。
按照暴露越少越好的原則，他很快&mdash&mdash比我們方才将他腦子裡的畫面匆忙看一遍快得多&mdash&mdash對波科克夫人說：&ldquo他們愛怎麼說都可以。
除了對我，戈斯特利小姐對任何人都不存在，一點影子都沒有。
我隻把她留給我自己。
&rdquo
&ldquo那麼，我要多謝您告訴我，&rdquo薩拉看也不看他，她一刻也沒有被這話裡的區别弄得迷失方向，這從德·維奧内夫人的眼光可以看得出來，&ldquo但我希望我不會太想念她。
&rdquo
德·維奧内夫人立刻反擊。
&ldquo您知道，也許您不免這樣想，但這完全不是因為他為她感到難為情。
您可以說她的确非常漂亮。
&rdquo
&ldquo的确！非常漂亮！&rdquo斯特瑞塞笑起來，對這強加給他的奇怪角色覺得驚奇。
事情就随着德·維奧内夫人的每一個動作照這樣繼續下去。
&ldquo噢，我但願你能把我也多少留給你自己。
你能指定一個日子、一個鐘點嗎？最好能快一些。
什麼時候你最方便，我那時就待在家裡。
你看，我不能說得更好些了。
&rdquo
斯特瑞塞沉吟一下，而韋馬希和波科克夫人的樣子都像是注意地聽着。
&ldquo我不久前的确去看你來着。
就在上周，查德不在城裡的時候。
&rdquo
&ldquo是的，而我剛好也不在。
你真會選時間。
不過下次不要再等到我外出的時候才來，波科克夫人在這兒的時候，我不會離開的。
&rdquo她宣布說。
&ldquo那個不會給您太長時間的約束，&rdquo薩拉又恢複了她和藹的态度，&ldquo我隻會在巴黎待很短一段時間。
我還計劃到别的國家去，我見到了一些非常迷人的朋友。
&rdquo她的嗓音似乎在把玩那個描繪這幾位人物的詞兒。