羅尼甩開手，顫抖地說：“我說，這玩笑無聊透了！”
“開燈。
”萊克羅夫特先生說。
布爾納比少校站起來開燈，光線猝然映照出大夥蒼白的面孔。
人們你望我，我望你，茫茫然，誰也不知該說什麼好。
羅尼不自然地笑着說：“當然，全是胡謅？”
威爾裡特夫人說：“愚蠢的胡鬧，誰都不應該搞這種惡作劇。
”
“這并不是大家渴望的。
”懷阿裡特說，“這是——啊？至少我是不想搞的。
”
羅尼感到一種無聲的責難在包圍自己，他說：“不是我搖桌子，我賭咒，我沒有這樣搖。
”
杜克先生說：“我也可以賭咒，你呢！萊克羅夫特先生？”
“我當然沒有這麼搖。
”萊克羅夫特氣乎乎地說。
“你們都認為我不會搞這類惡作劇的，是嗎？”布爾納比少校大聲嚷嚷，“掃興極了！”
“我的乖乖，懷阿裡特。
是你搞的名堂？”。
“我沒有、媽媽。
我确實沒有，我不會搞這種事的。
”
女孩兒子掉淚了。
人人局促不安。
這個突然的打擊籠罩着愉快的約會。
布爾納比誰開椅子，走到窗口，拉開窗簾，背對着房間向窗外眺望。
萊克羅夫特望了一眼牆上的鐘，說：“五點二十五分。
”又對一下自己的手表。
不知為什麼，各人都感到這個舉動有某種特定的意義。
“我想，”他強裝着芙臉說：“我看我們還是喝雞尾酒吧！加菲爾德先生，你接鈴吧？”
羅尼按電鈴。
雞尾酒的各種配料都端來了。
羅尼被指定調拌。
這時，氣氛有些緩和了。
羅尼舉起酒杯說：“歌大家一杯，怎麼樣？”
隻有在窗邊的少校默默無語，其餘的人都舉杯響應。
“布爾納比少校，來一杯雞尾酒吧！”
少校暮然醒悟，他慢慢回過頭來，“謝謝你，威爾裡特夫人，我不喝了。
”他又一次眺望夜空，然後緩緩走向火旁的人群，“感謝你們提供了非常愉快的時刻。
晚安！”
“你不要走。
”
“看來是非走不可了。
”
“這樣的晚上，不要走這麼快。
”
“對不起，威爾裡特太太——那是非走不可的。
除非這兒有電話。
”
“打電話嗎？”
“對，打電話。
說實話，我是——唉！隻有得知策列維裡安确實安然無恙，我才放心。
明知這都是愚蠢的迷信，可