種程度，他這個人究竟又是什麼樣的。
于是，十二月頭一個星期四便定為這個俱樂部及其朋友們小型聚餐日，傑爾·特朗布爾為女東道主。
被邀請的有：桑德拉、她弟弟斯圖爾特、特雷西·特朗布爾、格特魯德·特朗布爾、阿拉貝拉·斯塔克、伯蒂娜和她的弟弟，以及來自尤蒂卡和格洛弗斯維爾等地的人。
此外還有克萊德。
不過，為了不讓克萊德有閃失，或招人非議，事前她們說好，不僅桑德拉，而且還有伯蒂娜、傑爾、格特魯德，都要對他殷勤招待，照顧周到。
她們務必要使克萊德跳舞時每次都有伴兒，而且，不管是進晚餐也好，還是跳舞也好，決不讓他孤零零一個人，而是很有技巧地挨個兒輪流款待他，直至晚會結束為止。
經過這樣安排，其他人就可能對他感到興趣。
這樣，外界不但不會流言蜚語，說萊柯格斯上流社會裡隻有桑德拉一人對他相敬如賓，而且還能使吉爾伯特——如果先不說貝拉和格裡菲思家裡其他人——心裡加倍難受。
于是，這事便按計劃進行了。
十二月初一個傍晚——即在他跟桑德拉不期而遇過了約莫兩個禮拜——克萊德從廠裡回來，一看見他櫃子上靠着鏡子豎着一個乳白色信封，心裡大吃一驚。
字迹很粗，很潦草，是陌生人寫的。
他拿了起來，翻過來看看，還是鬧不明白是從哪兒寄來的。
背面是B．T．或J．T．的縮寫字體——他還是看不清楚：因為這些花體字母如此令人費解地纏在一起。
他撕開信封，抽出來一份請柬，全文如下：
茲定于十二月四日（星期四）
不定期俱樂部假座威克吉大街１３５号
道格拉斯·特朗布爾寓所
舉行首次冬季聚餐舞會
恭請光臨，并祈賜複傑爾·特朗布爾小姐
背後字迹，如同信封上一樣亂塗，寫道：
親愛的格裡菲思先生：
我想也許您會來的。
這兒一切都不拘形式的。
相信您一定喜歡。
如同意，請告知傑爾·特朗布爾！
桑德拉·芬奇利
克萊德簡直驚喜交集，伫立在那裡看信。
因為，他第二次跟她見面以後，比過去更加想入非非，夢想将來總有辦法擺脫目前自己卑微的地位，跻身于上流社會。
是的，眼前這種碌碌無為的環境，依他看，是跟他這個人極不相稱的。
如今果然時運來了——“不定期俱樂部”發來了請柬，這個俱樂部盡管他以前從沒有聽說過，但肯定是有來頭的，因為入會的都是這些了不起的人物。
而且，在請柬背後，不就是桑德拉的手迹嗎？實在太妙了！
他是那樣大吃一驚，委實掩飾不住自己心裡的高興勁兒，馬上就在房間裡踱來踱去，一會兒對着鏡子左顧右盼，一會兒洗手又洗臉，一會兒覺得領帶也許不太合意，換上一條——繼而想到這次他應該穿什麼樣的衣服，一會兒又回想起上次桑德拉怎樣望着他的一颦一笑。
同時，即便在眼前這個時刻，他心裡還不禁納悶，要是羅伯達有特别的視覺能力，目睹他一看到這份請柬就樂成這副樣兒，又會作何感想呢。
當然羅，因為現在他再也不受他父母的傳統觀念的束縛，所以對待她的态度也就變化了，她要是知道他現在這種想法，心裡肯定非常痛苦。
盡管他想到這裡，連自己都困惑不解，但