兒就見分曉啦！”經過好幾個鐘頭，還是白白地打撈一場以後，大家心裡終于下了結論，說此人屍體很可能壓根兒不在湖底——這個想法，對大家來說，是既讓人難受，可又令人激動不已。
在這以後，那位導遊（是他将克萊德和羅伯達從岡洛奇一路捎到這兒來的）跟大比騰、草湖兩地的旅館老闆談過以後，下面幾點已得到肯定：一、溺死的姑娘将自己的手提包留在岡洛奇，而克利福德·戈爾登則随身帶着他的手提箱；二、在草湖和大比騰湖各自登記的卡爾·格雷厄姆和克利福德·戈爾登，這兩個姓名雖然不同，但經兩家旅館老闆仔細讨論，并從這個申報人的外貌判斷，毫無疑問，出自同一個人；三、那個自稱克利福德·戈爾登或卡爾·格雷厄姆的人，曾向開車送他到大比騰的導遊打聽過那天湖上遊人是不是很多。
在這以後，迄今所有的一切疑團，已趨于完全一緻，認為此人使用了卑鄙手段。
對此幾乎已是毋庸置疑。
驗屍官海特一到，人們馬上告訴他，說住在北邊林區的居民對這事深為激動，而且堅信他們提出的懷疑很有道理。
他們不相信克利福德·戈爾登或是卡爾·格雷厄姆的屍體當時會沉入湖底。
那時，羅伯達的屍體早已很小心地放到船棚裡一張帆布床上，海特仔細察看了那具無名女屍後，發現她既年輕，又漂亮，心情也激動得出奇，其原因不僅是由于她的相貌，而且還由于四周圍充滿懷疑的氣氛。
更要不得的是，他一回到客棧掌櫃的公事房，看了從羅伯達外套口袋裡找到的那封信。
于是，他便斷然倒向了最憂郁，但又堅定的持懷疑這一邊了。
因為他讀了以下這麼一封信：
最親愛的媽媽：
我們已到了這兒，而且我們就要舉行婚禮了，不過我寫在這兒，隻是讓你一個人知道。
請你别給爸爸或是任何其他人看，因為現在還得保守秘密。
聖誕節的時候，我已對你說過這是怎麼回事了。
所以，你什麼也不用擔心，什麼也不用提問，更不要告訴任何人，隻說你已經接到我的信，反正知道我在哪兒就得了。
你千萬别覺得我日子過得不好，因為将來我會過得很好的。
緊緊地擁抱你，在你兩頰上親個吻，媽媽。
千萬讓爸爸知道一切都很好，可是不管對他也好或是對艾米莉、湯姆、吉福德也好，什麼