有沒有見過這個女人，看她對這件事能提供什麼線索？”
“沒有，奧維爾，我還沒有見過哩，”海特慢條斯理、若有所思地回答說。
“我這就把原因給您說說。
事實上是，昨兒晚上我在那兒就決定，最好還得先跟您談談，然後我再采取什麼行動。
目前我們這兒政治局勢您是了解的。
這麼一個案子，如果處理得恰當，很可能對今年秋天的輿論産生影響。
我當然不認為我們非要把這一刑事案件跟政治摻和在一塊不可，但話又說回來，為什麼我們就不能設法把這個案件處理得對我們更為有利呢。
因此，我覺得還是最好先來看看您再說。
當然羅，如果說您要我去，奧維爾，那我就去那兒走一趟。
隻不過，依我看，說不定最好還是您自己去，調查清楚，這個家夥到底是何許人也，再了解一下此人的各方面情況。
象這一類的案子，我們要是能弄它個水落石出，那末，從政治視角來看，可能會有什麼意義，這一點您自己是明白的。
而我認為您親自出馬去辦這個案子，才是最适當也沒有了，奧維爾。
”
“謝謝您，弗雷德，謝謝您，”梅森得意揚揚地回答說，又用那封信輕叩着桌子，向他的朋友乜了一眼。
“剛才您這意見，我可非常感激。
而且，我想，最正确的處理辦法，大概您心裡已有了譜。
您能肯定說，除了您自己，再沒有别人看過那封信嗎？”
“隻見過那個信封呗。
而且，就是那信封也隻有那兒客棧老闆哈伯德先生一個人看過。
他告訴我，說他是在她衣袋裡發現這封信，便一直把它保管好，深怕在我到達那兒以前會丢失了，或是被人拆看了。
他說，他一聽見溺死的消息，覺得這裡頭也許有鬼。
用他的話來說，那個年輕人神色那麼慌張——真是怪得很。
”
“敢情好，弗雷德。
那末，這件事暫時對誰也不再說什麼，好嗎？當然羅，我馬上就去那兒。
不過，除此以外，也許你還發現了其他什麼情況？”這時，梅森先生精神抖擻，充滿活力，象在不斷提問似的，甚至同他的老朋友說話時，仿佛也有點兒頤指氣使的口吻。
“反正不算少吧，”驗屍官仿佛經過深思熟慮，而又一本正經地回答說，“那姑娘右眼底下和左邊太陽穴上，有好幾處可疑的傷口或是傷痕，奧維爾；嘴唇和鼻子上也有，好象那個可憐的小姑娘可能被什麼東西——比方說，一塊石頭，一根手杖，或是他們發現漂浮在那兒湖面上的一支劃槳——砸過似的。
她幾乎還是個小伢兒呀，奧維爾，至少從模樣兒和身段來看——是個非常俊的姑娘——不過也許并不太規矩呗，這我就馬上說給你聽。
”驗屍官說到這兒，沉吟不語，掏出一塊大手絹，大聲地擤了一下鼻涕，跟着細模細樣地捋了捋胡子。
“我還沒有時間請醫生上那兒去；此外，要是來得及，我打算星期一在這兒親自驗屍。
我已關照盧茲兄弟殡儀館的人今天就去那兒，把她的屍體拉來。
不過，迄今所有已經掌握的證據裡頭，奧維爾，最可疑的就數住在三