我尋開心了！”
“要是萬一呢？”
“那我的名字就會被用金字刻在帝國的每一座大理石碑上！”公雞叫道。
“行，你會有碑的。
走吧，挖你的去吧。
你要是能挖到一顆紐扣，你大可以為此寫一首頌詩。
”
“我們是不寫詩的。
”奧爾謝基高傲地說。
剩下獨自一人時，柯拉想照看一下小雞們，它們出生已經三天了，過得頗為自得其樂，就好像沒有母親一樣。
小雞們毛絨絨軟乎乎的，成天叽叽叫個不停，她做母親的眼睛已經能把它們區分出來了。
最大的那隻是丘克，後腦勺上長着撮白毛，老二蓋克走路時屁股總是晃來晃去的，非常好玩，最小的米拉總是不停地蹦蹦跳跳。
小雞們歡蹦亂跳地在她身上爬來爬去，就像在爬山一樣，她觀察着它們，覺得很有趣，而它們對她和她那暖暖的胖身體很信任，甚至很溫柔，讓她非常感動。
它們已經開始換毛了，絨毛褪去的地方長出了羽毛。
丘克會長成一隻黃黑色的公雞，米拉長得像柯拉，将來會變成一隻小花雞，而蓋克身上綜合了哥哥妹妹的全部毛色。
小雞們總是餓，總是要吃的。
幸好昨天奧爾謝基帶來了兩口袋果仁。
它們跟柯拉吵着要吃的，柯拉拗不過，在午飯之前又喂了它們兩次。
她正在喂孩子們的時候，醫生探進頭來說，下午5點的時候他能給柯拉弄到一架地質考察用的直升機。
不等柯拉表示感謝，他就拔腿跑出了這間幼雞育嬰室。
“等等，穆拉德！”柯拉沖他喊，“我還有最後一個請求，請你打電話到賓館，去問問‘福格來’公司的副總經理什麼時候會在那兒。
”
5分鐘後醫生回來了，他沒進屋，直接在走廊裡告訴她，副總經理準備午飯後回房間。
“謝謝！”
“當心，他可挺吓人的。
”
“我自己也挺吓人的。
”
“他比你還吓人。
不過他有個情婦倒是挺漂亮，名叫瑪麗亞·M。
”
“我在哪兒聽到過這個名字？”
“她的主要職務是格列格先生的情婦，副總經理隻是她一位貴客。
”
這時奧爾謝基沖了進來，他根本沒發現自己把醫生撞到了一邊。
首先，他想看看孩子們吃飽了沒有；其次，他挖出了一個古柯謝羅人的顱骨，帶來給柯拉看。
顱骨的樣子吓得小雞們尖叫起來，柯拉叫他馬上拿開。
“你不明白！”奧爾謝基大叫道，“這是一個了不起的發現！我們遠祖的顱骨卻在銀河系的另一端！”
“你這會兒閑下來了吧？”柯拉問。
“是的。
我完全聽你的調遣。
”
“這麼說吧，如果大約兩小時後我還能活着回來的話……”
“你懷疑這一點嗎？”
“當然，我要去工作。
”
“别開玩笑了。
”
“我沒開玩笑。
我把孩子們交給你了，把他們培養成你們星球名副其實的考古學家吧。
”
“你在說些什麼呀！”
柯拉發現奧爾謝基情緒過于激動，已經有些失控，于是決定換個平靜些的話題。
“順便說一句，”她說，“孩子們比我想的長得還快。
”
“怎麼回事？”奧爾謝基還沒能把思緒從那幅悲慘的場面拉到這個家庭場景上來。
“他們已經長出第一簇羽毛來了。
”
“羽毛？”奧爾謝基轉頭去看孩子們，它們正在啄他的腳。
“瞧，丘克的毛是黃黑色的，米拉則完全像我。
”
奧爾謝基馬上就忘記了柯拉和她要面臨的危險考驗，而把全副心思都放在觀察小雞上面去了。
柯拉步行去了賓館，那是一幢不大的兩層樓建築，牆壁厚實，還是第一次遠征時代留下來的。
文雅的賓館傳者認出了她，給“福格來”公司副總經理的房間打電話說，刑警女士匿名來訪。
他這話引起了一個小誤會。
當柯拉上了二樓敲門時，門内傳出一個聲音：“請進，匿名女士。
”