陪他飲宴看戲。
先是王府男女戲班和學習歌舞的宮女們輪番登台演奏，領受賞賜，最後由皇帝敕賜的禦樂登台，演奏拿手節目，直到雞叫方歇。
他做夢也沒有想到，就在這個時候，李自成為進攻洛陽派遣的第一支部隊，即張鼐率領的兩千騎兵，從得勝寨出發了。
元宵之夜，開封城中和五關①，又凍餓死不少災民。
在大相國寺院中和熱鬧的州橋、守橋一帶，常有逃荒的父母牽着啼哭打戰的小兒女，立在不會被看焰火的遊人踏傷的街旁的燈光之下，在小兒女的頭上插着草标。
另外在那些鞭炮聲音寥落，沒有彩棚、遊人，不被華燈照耀的窮街僻巷裡，居民們為着舊年的債務未清，荒春即将來到而愁眉不展，唉聲歎氣。
就在這一社會層中，關于李闖王在豫西的種種消息，正在迅速傳播，甚至猜想着和議論着李闖王會不會攻破洛陽。
在一間沒有點燈的小屋裡，三個孩子已經在啼哭中睡去了，男人對着他的妻子悄聲說：
①五關－－開封有五門，故有五關。
“豫西一帶窮百姓的運氣倒好，遇到了李闖王這個救星。
”
女人推他一下，說：“老天爺，這是要命的話，你活得不耐煩啦！”
男人還想再說話，但是忍一忍不再提這一章，改換口氣說：
“咱們窮人家愁得要死，你聽外邊有多麼熱鬧！”
城中的鄉宦大戶們共有梨園七八十班，小吹打二三十班，使全城處處有燈火的地方都飄蕩着雅俗唱腔和鑼鼓絲管之聲。
各廟宇都有燈棚。
各大戶和稍稍殷實之家的庭院中都挂着花燈，門前挂着彩繪門燈，争放火箭、花炮。
城中和關廂很多地方焰火很盛，燃放着火盔、火傘、火馬、火盆、炮打襄陽、五龍取水、花炮、起火、三起三落、炮打飛鼠、炮打花燈、水兔子入水穿波……争奇鬥巧，不惜銀錢。
最為奇觀的是，鐵塔上一層層周圍遍點燈盞，随風飄動，燦爛突兀，上接浮雲，與天上疏星相亂。
十六日晚上，月下遊人更多。
男女成群結隊，絡繹街道，或攜酒鼓吹，施放花炮，或團聚歌舞，打虎裝象，琵琶随唱。
約莫到二更時候，巨室大家的女眷出遊，僮仆提燈，丫環侍婢簇擁相随，一群群花團錦簇，香風撲鼻。
這一類輕易不出三門四戶的大家女眷，平日出門得放下車簾轎簾，難得每年有個燈節，可以大膽地徘徊星月之下，盤桓燈輝之中，低言悄語，嬉笑嘤嘤。
這叫做“遊走百病”，還得擁擁擠擠地過一道橋，據說可以一年中不得腰疼病。
所謂“開封八景”之一的“州橋明月”，最為吸引遊人，橋上擁擠得水洩不通。
這時，周王借共同聽戲賞月為名，将幾個封疆大吏召進宮中，先在花園中的暢心閣賜宴。
宴畢，賜茶，拈着花白胡須問道：
“寡人近日聽說，李自成攻破永甯之後，假行仁義，無知愚民受其欺哄，裹脅日衆。
先生們看，闖賊是否有進攻洛陽之意？”
幾位封疆大吏當周王問話時都已經恭敬起立。
等周王問畢，巡撫李仙風因自己官職最高，趕快躬身回答：
“卑職等身負封疆重任，隻因兵切兩缺，未能早日剿滅流賊，緻有永甯、宜陽等城失陷，萬安郡王被害，知縣武大烈等死節，百姓慘遭屠戮。
卑職等已上奏朝廷，聽候嚴加治罪。
今蒙王爺殿下垂詢，更覺惶恐。
但河南府城，萬無一失，請王爺不必擔憂。
目前楊閣部正在四川圍剿獻、曹二賊，已将二賊逼人川西，甚為得手。
一俟獻賊殲滅，楊閣部即可揮大軍出川，清剿中原流賊。
闖賊屢敗之餘，幸逃誅戮，隻剩五十騎奔人河南。
目前雖然僞稱仁義，煽惑百姓，裹脅日衆，似甚嚣張，然皆一時烏合之衆，不足為慮。
楊閣部大軍一到，廓清不難。
”
周王微微點頭，又說：“本藩烙守祖訓，一向不過問地方軍政大事。
然洛陽是親藩封地，隻怕萬一有失，親藩受驚，皇上震怒，對先生們也不甚好。
”
李仙風又回答說：“河南府城高池深，戶口數萬，兵勇衆多，道、府官員俱在，與永甯大不相同。
況福王金錢糧食極多，緊急時不患無守城之資。
職撫前已奏請皇上，命王紹禹為洛陽警備總兵，專職鎮守，拱衛福藩。
前南京兵部尚書呂維棋亦在洛陽城内，頗孚衆望，必能倡導紳-，捍衛桑梓。
洛陽城決無可慮，謹請殿下放心。
”
周王面露微笑，說：“隻要能如先生所言，洛陽萬無一失，寡人就不為開封擔心了。
”
話題轉到今年的元宵燈火上，談了一陣，便換了酒菜聽戲，沒有人再擔心李自成會有意攻破洛陽。
在洛陽，從十二月中旬起，人們就天天談論李自成，真實消息和虛假傳說混在一起，飛滿全城。
雖然有洛陽分巡道、河南府知府和洛陽警備總兵會銜布告，嚴禁謠言，但謠言越禁越多。
文武衙門不敢對百姓壓得過火，隻好掩耳不管。
實際上，一部分關于李自成的消息就是從文武衙門中傳出來的。
和往年大不同的是，往年飛進洛陽城中的各種謠傳十分之九都是對農民起義軍的歪曲、中傷、誣蔑和辱罵，而近來的種種新聞和傳說十分之九都是說李自成的人馬如何紀律嚴明，秋毫不犯，如何隻懲土豪大戶，保護善良百姓，如何開倉放赈，救濟饑民，以及窮百姓如何焚香歡迎，争着投順，等等。
飛進洛陽城中的傳說，每天都有新的，還有許多是動人的小故事，而且故事中有名有姓，生動逼真，叫聽的人不能不信。
關于李自成的傳說，有不少是混合着窮苦百姓的感情和希望，真實的事情未必盡都被衆人知道，而哄傳的故事未必不含着虛構的、添枝加葉的地方。
在洛陽城内，隻有上層統治階級不願聽到稱頌李闖王的各種傳說，對那些消息感到恐懼和殷憂。
曾做過南京兵部尚書的呂維棋在洛陽的缙紳中名望最大，地位最高。
他從南京回到洛陽這幾年來，平時多在他自己創立的伊洛書院講學，但地方上如有什麼大事，官紳們便去向他求教，或請他出面說話。
所以他雖無官職，卻在關系重大的問題上比現任地方官更起作用。
明代的大鄉宦多是如此。
一天下午，他憂心如焚，在伊洛書院中同一群及門弟子閑談。
這一群弟子中有不少是重要紳-，有的已經作了官，近來罷官家居。
呂維棋今日從程朱理學談起，但是他和弟子們都無心像往日一樣“坐而論道”，很快就轉到當前的世道荒亂，李自成聲勢日盛等種種情況，同弟子們不勝感慨。
有一個弟子恭敬地說道：
“闖賊趁楊武陵追剿獻賦入川，中原兵力空虛，封疆大吏都不以流賊為意，突然來到河南，号召饑民，僞行仁義。
看來此人确實志不在小，非一般草寇可比。
老師望重鄉邦，可否想想辦法，拯救桑梓糜爛？倘若河洛不保，坐看李自成羽毛豐滿，以後的事就不堪設想了。
”
呂維祺歎口氣說：“今日不僅河洛局勢甚危，說不定中原大局也将不可收拾。
以老夫看來，自從秦、晉流賊起事，十數年中，大股首領前後不下數十，惟有李自成确實可怕。
流賊奸擄燒殺并不可怕，可怕的是他們不奸擄燒殺，同朝廷争奪人心。
聽說李自成原來就傳播過‘剿兵安民’的話，借以煽惑愚民。
近來又聽說闖賊散布謠言，遍張揭帖，說什麼随了闖王就可以不向官府納糧，他自己也在三年内不向百姓征糧。
百姓無知，聽了這些蠱惑人心的話，自然會甘願從賊。
似此下去，大亂将不知如何了局。
老夫雖然憂心如焚，然身不在位，空言無補實際，眼看着河洛瓦解，洛陽日危，束手無策！”
另一個弟子說：“傳聞盧氏舉人牛金星投了闖賊，頗見信用；他還引薦一個江湖術士叫宋獻策的，被闖賊拜為軍師。