。
”
“李公子兄弟都平安麼？”
“都沒事兒。
”
慧英看見慧梅的神色仍然沉重，趕快問道：“益三哥，小張爺可平安麼？”
李友偷瞟慧梅一眼，故意沉吟片刻，然後向高夫人和慧英問道：“你們可知道小張鼐奇襲開封西門的經過麼？嗨！嗨！……”
高夫人見李友并無笑容，心中有點發涼，說道：“你隻管說出來吧，該說的不必隐瞞。
”
李友歎口氣說：“他呀，嗨，這員小将！嘿嘿！……”
高夫人的心頭蓦然緊縮。
慧英也心頭一涼。
紅娘子的剛剛覺得欣慰的心情陡然沉重。
大家鴉雀無聲，等待着李友說出來他遲遲不肯說出的消息。
李友望望大家，看見慧梅的臉色灰白，狠狠地咬着下嘴唇，噙着眼淚，低下頭去，不讓别人看見，于是他哈哈地笑起來，說道：
“他呀，連一根汗毛也沒有丢失！”
大家愣了一下，心忽然落實了。
紅娘子偷瞟了慧梅一眼，在心中說了一句：“謝天謝地！”火堆周圍的氣氛登時輕松，人人的臉上有了笑容，或者眼睛裡有了笑意。
慧梅的臉上恢複了血色，幾乎滾出來欣喜的眼淚。
劉希堯向李友問道：
“益三，聽說保定的官軍到了開封，同我軍打了一場血戰，可是真的？”
李友笑着說：“屁的血戰！楊文嶽率領的保定兵逗留封丘一帶，在我們大軍撤離開封時尚未過河。
”
高夫人也笑着說：“俗話說：十裡沒真信。
官紳大戶們都喜歡造謠說我軍如何吃敗仗，早已是常事兒啦！”
紅娘子問：“有謠言說李仙風派兵回救開封，可是真有此事？”
李友哈哈大笑，說：“李仙風困守鄭州，等待朝廷處分是真，回救開封是假。
”随後他收了笑容說：“有一樁事兒對守城有利，倒是真的。
陳永福率領一千多人馬，趁我軍十分疲乏，冷不防繞過閻家寨，從西關外偷越營地，被我軍發覺，截殺一陣，剩下幾百人越過城壕，叫守城官軍開水門放進城去。
開封有了陳永福這員有經驗的副将，軍事上就有主持人啦。
”
紅娘子說：“可惜沒有将陳永福截住捉獲！”
高夫人說：“大軍作戰，總難免有疏忽之處。
陳永福駐守開封日久，他手下的将士們又多是開封一帶的人，地理熟悉，所以才敢于如此大膽，行險成功。
”
談話變得活躍起來。
李友回答大家的詢問，不免将他所聽到的戰場新聞都倒了出來。
但是高夫人最關心的是闖王下一步将怎麼辦，李友毫無所知。
高夫人從火堆邊站起來，向五六丈外的一棵松樹走去。
李友跟去，站在她的面前。
她低聲問道：
“益三，朝廷派洪承疇來河南的謠言你聽到了麼？”
李友說：“闖王沒有提起，可是他撥給我一千步兵來攻密縣，将士們在開封城外都知道這謠言了。
”
高夫人又問：“你沒聽說這謠言可靠麼？”
“也許可靠。
不過，如今咱們闖王手下人馬衆多，縱然洪承疇率幾萬邊兵前來，也不必擔心。
”
高夫人在心中說：“啊，一定是闖王急着回伏牛山中，八成也猜想朝廷派洪承疇來河南的謠言不是假的！”她随即又問：
“闖王沒有問你洛陽失去的情況？”
“沒有。
他隻問張敬軒到底是怎樣破了襄陽，我說在得勝寨還不知詳細。
看來闖王很關心張敬軒那邊的事。
”
高夫人說：“是呀，襄陽是楊嗣昌的根本，經營得鐵桶相似，如何輕易給敬軒破了，我們在得勝寨真不清楚。
楊嗣昌現在何處？也不清楚。
襄陽與河南搭界，這些事倒是跟咱們市民有幹系！”
高夫人同李友重回到火堆旁邊坐下，閑話開封戰事。
她的心中總是牽挂着下一步打仗的事，倘若真的楊嗣昌回師襄陽，洪承疇率領邊兵來河南，闖王要在伏牛山中練兵的打算就會吹了。
約摸四更天氣，李友才辭别高夫人，走出宿營地，帶着被呼叫醒來的、睡眼惺松的親兵們上馬而去。
他打算在馬上稍睡片刻，回營後即率領人馬向密縣進發。
他想着守城的練勇經過今日一戰，使他破城更容易了。
高夫人等也趁着人馬出發之前，閉眼睛眯瞪一陣，然而李友盡管有在馬鞍上半醒半睡的休息習慣，今夜卻由于精神振奮，不能夠在馬上假寐片刻，總在想着高夫人和紅娘子等對他述說的在密縣城外遇到埋伏和接連幾陣同練勇混戰得勝的事，他仿佛親眼看到紅娘子和慧梅率領新成立的健婦營英勇作戰，殺得一隊一隊的練勇和鄉兵潰逃四散；仿佛親眼看見紅娘子眼疾手快，一彈打落了李守耕的手中兵器，将他擒獲；仿佛看見了黑虎星的妹妹，那個一臉稚氣、平日在他的面前說話腼腆的姑娘在地上徒手迎戰，連傷頑敵。
“好，日後準定是一員女将！”他在心中稱贊說，不禁無聲地笑了起來。
紅娘子因知道李岩和李侔無恙，安心地沉入睡鄉。
高夫人卻很久不能入睡，想的事情很多……
她擔心李友對她隐瞞了闖王受傷的真實情形，故意把傷勢說輕了。
她又想：小鼐子率領的喬扮官軍的三百精銳騎兵先到了開封西門，要是後邊的大軍不誤時機，跟着趕到，那麼小鼐子就敢趁黎明開城門時沖進城去，占領城門，迎接大軍人城，這一着棋就成功啦。
唉，大軍遲誤了半個時辰，小張鼐不敢孤軍入城，逗留西關過久，緻被守城官兵和城門口的百姓們識破，立刻關閉城門，從城牆上矢石俱下。
幸而張鼐機靈果斷，撤退得快，損失不大。
她又想：義軍冒着城上矢石，在西門左右的城根挖掘六個大洞，不斷同守城的官軍進行激烈戰鬥，雖然重要将領們沒有損失，可是中小頭目和弟兄們在洞口死傷了不少。
萬沒料到，不知哪一朝代在修築城牆的時候，在城下樹着排了兩層石滾，使義軍沒法将地洞挖掘較深，足以用火藥轟倒城牆。
她還聽李友說過，開封不但城牆高厚，而且土質堅固，下邊又有石滾，官軍又守得十分拼命，還在城頭外邊架了許多懸樓①。
李友也說不清懸樓是什麼樣子，隻知道對守城十分有利，許多挖掘城牆的弟兄都是被躲在懸樓中的敵人用火罐燒傷或投下的磚石打中。
高夫人越想越覺得氣悶，心裡說道：“難道這開封城就沒法攻破麼？”她的心上纏繞着許多問題，不像别人容易入睡。
但是畢竟抵不住行軍和作戰的異常勞累，在天色将明時略為合了一陣眼皮。
①懸樓－－第一次開封戰役，因為義軍缺乏铳炮，守城的人們用一種叫做懸樓的東西殺傷攻城義軍。
這是用兩根長木架在城垛口上，伸出城外一丈多遠，用大鐵釘和粗麻繩在城牆上釘牢捆緊，上棚木闆，前面和左右裝有疏棂，對城壕方面的疏根上蒙以濕牛皮，可以防箭。
每一懸樓可以容十人，從疏棂中向城根義軍投擲磚、石、火罐。
高大人剛剛閉眼朦眈片刻，将