昔日女同學的信寄到，他和小孩已經在家住了兩晚。
向夏令營告假，說家裡有事，那小孩就也要跟他回去。
這些日子，小孩學會一些漢語，稱他“哥哥”，堅持“哥哥走，我走”。
見那大的是成人模樣，照顧得來小的，便放行了。
兩人從北戴河乘火車到北京轉哈市，帶着夏令營的證明，隻需半票，還有座位。
一天一夜，下車出站，他将小孩帶到家，洗澡吃飯，睡個飽覺，搭夜車往呼瑪。
姐姐提議去太陽島玩，遲一日返程。
于是，三個人兩架自行車，推出門去。
走在一起，發現原來在他肩膀下的小孩，高到肩膀上。
穿姐姐一套半舊球衣，齊膝的短褲下，小腿肚子長出腱子肉來。
太陽島回來，又決定第二天看電影。
他沒意見，小孩就沒意見。
這樣無條件的順從，讓他挺受用。
離開夏令營，他和小孩，加上姐姐，不顯得怪異，而是很自然。
于是，一日一日挨下來。
直到有一天，呼瑪那邊來了人。
來人是上海下放林場的知青，小孩爸爸的酒友，借出差機會，順便領人回去。
這時節，各地知青都回城了，不曉得什麼緣故，這一位還滞留着未作打算。
他受托背來半爿狍子作謝禮，父親親自下廚，做一桌飯菜款待，也算給小孩送行。
上海人下放八年，已學會鄂倫春語，将小孩的話翻譯給大家，說，漢人是鄂倫春人的好朋友，他們這一家則是親人，他呢，比親哥哥還要親！上海人說：一旦與鄂倫春人相識，就是一生的交情。
飯後，上海人和小孩離座告辭。
小孩面對父親，後退一步，跪下地，磕一個頭，爬起來，兩人赴火車站趕乘了。
其時，已是八月末，暑假即将結束。
姐姐處在興奮之中，三天兩頭去看校園，邂逅舊同學，又結識新朋友。
行政部門上班了，有老員工知道她的身份，就讓給父親帶好。
受此鼓勵，父親也随往母校故地重遊一次，結果卻是傷感。
多少影響了姐姐的情緒，熱度略微降低，倒有了平常心。
父女倆在各自的心事中，沒有注意弟弟他的變化。
事實上，他日益沉重，而且焦慮。
當他提出棄讀高中，那兩位吓了一跳。
他們很難想象，一個從未受過常規教育的人，面對就學的畏懼。
北戴河夏令營就好比熱身，即便隻略知一二，也已經足夠他抵觸的了。
他們試圖改變他的決定，告訴說讀書是人生中最快樂的事，單為體驗一下也值得付出時間，跟不上課程也不要緊，老師同學，還有家人都會幫助他。
再講了，大家都能理解——他笑了笑，答道：誰理解誰！以他溫馴的性格，話裡的不滿就很明顯了。
父親住了嘴，在這樣的叛逆期年紀，可不是好惹的。
姐姐卻不罷休，換一個角度繼續勸導：社會走上正途，将要有大發展，沒有文憑等于沒有通行證！他又笑了：我倒聽過另一句話，一招鮮，吃遍天！姐姐先一愣，沒料到弟弟會頂撞她，接着提高聲調，反诘道：你有哪一招鮮？我卻不知道了！弟弟說：你呀，就是看不起人。
說話的口氣，是對同齡，甚至比他更年幼的人。
這時候，姐姐意識到弟弟長大了，大到她都不認識。
在分别成長的日子裡，彼此幾乎是陌生人。
姐姐發怒了：你知道我最看不起什麼樣的人？不上進的人！弟弟說：不上進也是人。
現在局面颠倒，姐弟對峙，父親中立，旁觀争端，心想：女兒顯然遺傳母親，兒子呢，是自己，又不全是。
不得不承認，對兒子了解有限，想象不出經曆了什麼樣的生活，而生活比血緣更有塑造力。
父親詫異地看見，兒子十分沉着，原以為隻是生性安靜，其實不然。
兩人口角來回，大的越來越按捺不住情緒，暴躁起來，小的卻始終保持平和的态度。
最後，大的嚷一句：你一點不像媽媽的孩子！小的沒有回答，站起身離開。
門鎖輕輕一響，扣上了。
之後，姐姐不在的時候，父親問他有什麼打算，這個征詢表明接受了退學的決定。
他簡單回答兩個字：工作。
父親說：做什麼樣的工作呢？話裡還有一層意思，就是姐姐嘲諷他的“哪一招鮮”。
他當然聽得出來，但出自父親的口，則是中肯的。
他沒有起反感，實事求是道：我雖然沒有特别的優長，可凡事都會那麼一點，算是三腳貓吧！比如說？父親生出興趣，問道。
不好說，他低頭笑笑。
父子倆的談話簡捷地結束了，沒有再提起。
倒從别人口中，父親知道兒子的行蹤。
這人就是住在同樓裡的女人，那一年的夜晚，送來孩子母親遺留物品。
單元房不像宿舍區，低頭不見擡頭見，但偶爾的相遇還是會發生，又有些淵源，可算得熟人了。
有一次，樓梯上見到，她告訴說：你兒子要我替他找工作呢！他問：你怎麼說？我說：現在，你想做什麼，就能做到什麼！他怎麼說？不說話，走了。
父親失望地“哦”一聲，亦要轉身。
女人卻道：還有呢！于是又站住了。
我的一個親戚在鐵路醫院，食堂缺人手，正招臨時工，生怕他嫌棄，可他去。
父親這才想起，兒子早出晚歸好幾日了，不禁籲出一口氣，道了謝。
心情有些複雜，孤僻的兒子主動與人結交，令人欣慰，遺憾的是這個人不是自己。
大約過去三四星期，兒子交給他幾張錢，道出實情。
錢在手裡停留一會兒，又遞回去。
兒子沒推辭，收起來了。
兒子從不張口向他要錢，但凡給他，也都接下。
此時方才想到，兒子手緊，私下在積攢。
一方面，意味着獨立，另一方面，兒子和他到底生分了。
歇班的一日，有人敲門，是那女人。
雖是過了話的，但之前并沒有走動過，就有些意外。
頓了頓，讓進來。
女人自己在廳裡沙發上坐下，他去廚房沏茶，端出來時，見女人正點起一支煙。
拉椅子對面坐下，說一些工作上的事給她。
女人眯縫着眼睛，躲避煙熏，像是斜睨自己，就收住了。
女人的煙頭上積起一段灰，他想提醒她，又覺不合适，有逐客的意思。
看着煙灰斷下來，直接落到地上。
早上拖過的地闆躺了一截灰，刺眼得很。
他到底看不過去，站起身，取來掃帚和畚箕，撮走了。
不小心碰到女人刷得雪亮的鞋尖，想起和姐姐共同抵制訪客的情形，有些慚愧。
因這一位不同以往，是幫助自己的人。
女人的反應卻很自然，順手将煙蒂扔進鐵皮畚箕，然後說出一句如雷貫耳的話：我們兩家合一家挺好。
他站在當地，擡頭看她。
女人向窗戶掉過臉去，窗外傳來汽車喇叭，市聲喧嘩。
她雙手提起裙子下擺，抖落一些煙灰，他又掃了一帚。
我離婚了。
你爸呢，也離了，算不成烈屬，否則，我就攀不上了。
他耳朵裡嗡嗡地響，身上打着寒戰，咬緊後槽牙，将手上東西送進廚房，定定神，再出來。
見女人離開沙發，站到窗戶跟前，背着身說：你媽是好樣的，十個男人都比不上她一個，可是，人走了，日子還要往下走。
這事，你應該和我爸說——仿佛在聽另一個人說話，他奇怪這口氣竟如此鎮靜。
女人忽然翻身朝門走去：你爸爸回來了！一陣香風從臉面掠過，滿大街都是這股子氣味，從黑河那邊攜入境的俄羅斯香水。
轉眼間，客廳裡隻他一個人了。
樓梯上響起腳步聲，然後，鑰匙在鎖眼裡旋動，父親推進門來，提着一些菜肉。
他接過來，帶到廚房洗切。
父親在身後轉了轉，見沒有插手的餘地，又退了出去。
姐姐住校，餘下父子二人，雖然是沉悶的，但自有默契，倒也和諧。
今天卻有不同，是他多心，還是事實？他覺得父親早知道什麼，因此，平靜的表面底下，暗藏波瀾。
晚飯吃罷，收拾幹淨，他說出去一下，父親說早點回來，互動就結束了。
他輕着手腳下樓，尤其經過女人單元時候，簡直提着心，他承認怕了她！奇怪的是，絕不反感，而是有幾分佩服。
佩服她豁得出去，複雜的事情頓時變得簡單，真是幹淨利落。
下到樓底，推出自行車，騎往江邊。
樹林子裡有手風琴聲，激烈地奏着。
觀景台上有人跳舞，排着隊列，向前，退後，轉身，完成一組動作，再從頭來起。
先是七八人，很快擴成十幾二十，一排變兩排，再變三排，四排，不斷有人參加，最後成一方陣。
領頭的像是專業出身，四肢颀長，動作開闊，穿一件俄式立領寬袖襯衫，腳上一雙羊皮矮靴。
他扶車站在影地裡，看平台上舞蹈。
一曲終了，退出一些人，又添入一些。
音樂重起，換一種舞步，更複雜些的。
開始有點亂，三遍四遍以後，跟上節奏，協同了手腳。
他站到很晚，最後一輪歌舞散了，月亮堂皇，正在中天，方才折返。
路面上騎車人的投影，一會兒是他，一會兒是爺叔，一會兒是小毛，再一會兒，變成父親。
車前杠上坐了個小人兒，小人兒變成大人，又是自己。
氣溫迅速下滑，空氣裡充盈着細密的晶體，暗夜有了亮度。
江南莺