飛草長，這裡已進入霜降時節。
推開家門，廳裡黑了，父親房間還亮着。
他打開自己卧室的燈，那邊便滅了。
這是一個無聲的約定，也成為儀式，意味着無論什麼時候回來，都有人等候。
過去的幾天很平靜，沒有異常的情況發生。
女人似乎放過了他，天下就有一種性格，來得快也去得快。
他安心了，又不知怎麼，有點失落。
但他還是小看了她。
這一日下班，從女人單元前經過，門忽然開了，他本能地撒腿就跑。
女人作勢要追，哈哈大笑，他不禁也笑起來。
氣氛陡然松弛，甚至變得佻達。
下一日門開，遞出一個帶提襻的飯盒。
他猶豫着，那飯盒一直送到他臉面前，不由分說的樣子。
接過來，門關上了。
飯盒有兩層，一層小雞炖口蘑，一層酸菜肉片。
他告訴父親是樓下阿姨——他頭一回這麼稱她，阿姨，給我們的，他說。
父親沒有再問。
事實上，他覺得，父親心裡有數。
這一陣子，他們家洋溢着東北菜的氣息。
八角大料，老酸菜，腌豆角，蒜泥，黃醬，辣子，大碴子粥，韭菜盒子，油炸麻花，小魚貼餅子……他家的炊事過去掌握在父親手中，後來他接續上來，都是淮揚一路，清和淡，走“鮮”的路線。
如今則食風大改，換成“香”的一派。
雖然不太對口味，但少年人正在長身體的時節，寒冷天候更需要熱能，所以，并不排斥。
阿姨她隔三岔五讓他帶吃的上樓，他也不會空的還回去。
有時獅子頭，有時火腿幹絲，有時三丁包，有時“拿破侖”——搬進單元樓，沒了土竈，原先的烤箱不好用，他很耐心地在平底鍋裡炕。
到阿姨那裡，成了“油餅”，說：你這個“油餅”挺香！雖然，阿姨沒再上樓敲他家的門，向他提“兩家合一家”的話，但是他覺察她和父親有接觸。
道理很簡單，父親對他的情況挺了解，知道他在鐵路醫院食堂做事，先是病人廚房，後來調到職工餐廳，最近有迹象去專家樓小竈。
耳報神不是阿姨還有誰？他自己沒說過，父親呢，也不問。
姐姐住校，周六下午到家，住一晚，周日晚走。
倘若有課外活動，就隔一周甚至兩周回來。
新生活占據了時間和注意力，和父親弟弟平息了争端。
這兩人被放過，都松一口氣。
可見出家庭内部強弱格局基本沒變，女性總是主導的一方。
過去是母親，現在是姐姐。
即便父親和他結盟，氣勢也敵不過對方。
當然，多少有忍讓的意思，但更深處，至少在父親，另持一種看法。
從材料科學出發，硬度越高，往往易碎，柔軟的質地，則有着韌勁。
有句成語叫作“百折不撓”，在他看起來邏輯颠倒了，唯有“撓”方才能“百折”。
不論怎麼說吧，和平日子值得珍惜。
姐姐知道弟弟棄學就業，也沒有深究。
自從搬家，來訪者大幅減少，所以關于禮節的沖突無從而起，安靜下來。
很微妙的，他們父子都避免提及樓下阿姨。
周末時候，很默契的，将阿姨的食物打掃幹淨，消滅痕迹。
姐姐鼻子很靈，嗅得出異味。
豆角焖面嗎？她問。
父親解釋說：樓道裡飄進來的！他幾乎笑出來。
還有一次，姐姐說的是，有一股食堂味兒。
就輪到他說話了：你身上的吧！姐姐立即回過去：你身上的！倒讓她說準了，可不是他嗎？在食堂竈上幹活的人，就又笑。
于是，姐姐注意到他變得開朗了。
除了狗鼻子，她還有一雙鷹眼。
你笑什麼？她狐疑地問。
沒有啊！他确實不知道自己笑了。
你笑了！姐姐很肯定。
不是笑你的！他頂了這麼一句。
姐姐跟着一句：當然，我有什麼可笑的？這一下，他真笑了。
莫名其妙！姐姐走開去，回頭看他。
他閉住嘴，兩個眼珠子向中間靠攏，擠在鼻子兩邊。
這把戲也是新的，從來沒露過。
什麼時候學的？不像他的玩意兒。
他們父子，加上阿姨，并無約定，但出于某一種共識，寒假期間，停止了食物上的南北交流。
有時他們一家在樓道裡與阿姨照面，也當沒看見，不能不說造作了。
心裡有事，難免進退失據。
姐姐一打眼，覺出異樣，說：你們好像認識！他一驚。
父親不動聲色，回答：她是你母親過去的同事。
這一句顯然多餘，欲蓋彌彰。
姐姐緊追道：為什麼不說話？父親有點窘，支吾着解釋。
卻聽有人喊姐姐的名字，原來是中學同學。
兩人相隔老遠，揮着手跑到一起。
女孩子的感情總是誇張，表達的坦然也讓人羨慕。
父子倆站在原地，望着她們攙手挽臂擁抱，好容易分開，走幾步又折返，再攙手挽臂擁抱，幾次三番。
終于，氣籲籲地回來，激動地紅着臉，已經忘了先前的說話。
下一次遇見阿姨，就他們姐弟二人，騎車走個碰頭，脫口而出招呼：出去啊？對面立即接住話：買菜呢！言語間已經擦肩過去。
姐姐即刻發聲了：怎麼說話了？他敷衍說：順口一說！姐姐問：“順口”是什麼意思？他繼續敷衍：随便的意思。
姐姐向他瞅去，很嚴厲的眼神，真像是警犬。
想笑，又不敢，怕她再問：笑什麼？可是，他問自己，有什麼呢？什麼也沒有呀！事情至此有了反轉，他不再佯裝和回避，甚至當了姐姐的面停下腳步，和阿姨聊上一會兒。
阿姨這人，從好處說是熱情，不好則是人來瘋。
他方面的态度，傳遞過去積極的信号。
有一回，她竟然拉起姐姐的手握在掌心，眼裡含淚，說：你媽要是看見她的姑娘這麼出息，多高興啊！姐姐慢慢抽出手，吓着了的表情，但保持了鎮定，說聲：謝謝！禮貌的距離阿姨還是懂的，适時收住，沒有過界。
時間到了年後，寒假行将結束，姐姐準備返校。
這一段日子，對于家庭内部及外部的某種變化，也以為正常，釋然了。
就在不設防的情形下，事情積蓄成因，到了爆發的臨界點。
省府機關事務部門的住房，鄰裡多在同一或者相關系統工作，輾轉都有聯系。
這兩家的行止動靜，早在人們視線。
也怪他們自己，不退不進，讓事态停留在膠着中。
在當事人也許覺得正好，外人看起來就有了暧昧的色彩。
其實，人心不全是陰暗，更多是平庸瑣碎。
那向姐姐學舌的人，就不一定是出于挑唆，當壞事來說的。
原來，原來啊！姐姐連連冷笑。
現在，水落石出，種種疑問有了答案，迎刃而解。
看父親和弟弟，原來都是陰謀家。
她按捺情緒，冷靜思考，決定不取強攻，而走策略。
她生性耿直，有失城府，不擅長博弈。
但她讀書多啊！從古而論，援例大禹治水“堵”和“疏”的成敗，就知道正面抵擋的危險。
抽刀斷水水更流，不如取化解之道，順其自然，也許事過境遷，便湮滅于時間的長河。
她又想到西方現代“存在”的哲學，詞語的力量，将烏有變為實有，實有消作烏有。
那麼，就讓它在沉默無聲中死掉！她惡狠狠地按一按桌子。
這一年，她剛過二十，還沒有經曆男女關系，又是母親的女兒，不可能客觀地看待生活，但她的計劃一定程度上符合現實。
因為，千真萬确，群衆的輿論大大超前，率先走入前景裡去了。
現在，什麼都沒有發生。
順從時間，山不轉水轉，随時會生出變數，她不是也要長大嗎？
阿姨卻要和時間賽跑，她是那種行動大于思想的人。
隔一日，她就上來敲門了。
探進身子，夠到飯桌，放下滿滿一屜餃子，便閃出門去。
那神情仿佛小孩玩把戲，既詭秘又得意。
家裡三個人，站在各自的位置，有一時沉寂。
然後姐姐發問了：她為什麼要送餃子給我們？他不作聲，看見父親投來一瞥，有些慌神，不由生出憐憫心。
可是說什麼好呢？姐姐來回掃視他們，目光如炬。
父親嗫嚅着：鄰居嘛！姐姐緊逼道：為什麼是這個鄰居，不是别的鄰居？這話問得就不講理了，可是卻擊中穴位，父親說不出話來。
姐姐端起屜子，開門走出。
很快，空了手回來。
幾乎前腳和後腳，剛閉上的門又推開，阿姨端着餃子，出現在門框裡。
這一回，持軒昂的姿态，屜子穩穩地坐到桌子中央，順手将跳出的一個嵌回排列中，說：姑娘，我的餃子很幹淨，沒有毒——姐姐截住話頭，鋒利地回道：有沒有毒不知道，但是有觊觎之心！阿姨笑起來：觊觎什麼？君位還是臣位，你家門檻有那麼高嗎？不僅說話，更在氣勢。
姐姐有瞬間語塞，并不氣餒，重新抖擻，迎面作戰：我家的門檻早讓人踩低了！阿姨說：千年的鐵門檻哪裡是鞋底踩得平的！這句話卻好比一箭雙雕，門裡門外都有了嫌疑。
這兩人雖是反應滞後又不善言詞，也隐約感覺不對，那裡的戰事卻已經升級。
雙方都失了風度，互相指着對方的臉：你對我們不要抱任何指望！姐姐說。
阿姨道：我要指望也不指望你！姐姐冷笑：你指望不到我，對他，也死了心！姐姐的手從對面劃向旁邊，正是父親。
随即