雖然，落拓極而牢騷起，抑郁發而叱咤生，窮愁著書，甯自我始？夫呵風雲，撼山嶽，奪魂魄，泣鬼神，此雄夫之文也，吾病不能。至若态蟲魚，評月露，寫幽恨，寄纏綿，此兒女之文也，吾又不屑。然而憤世嫉俗之念，積而愈深，即砭愚訂頑之心，久而彌切，始學為嬉笑怒罵之文，竊自侪于谲谏之列。猶幸文章知己，海内有人，一紙既出，則傳鈔傳誦者，雖經年累月，猶不以陳腐割愛，于是乎始信文字之有神也。愛我者謂零金碎玉，散置可惜，斷簡殘編，掇拾匪易，盍為連綴之文，使見者知所寶貴，得者便于收藏，亦可藉是而多作一日之遺留乎？于是始學為章回小說。計自癸卯始業，以迄于今，垂七年矣，已脫稿者，如借譯稿以衍義之《電術奇談》（見橫濱《新小說》
《近十年之怪現狀》 《近十年之怪現狀》是中國古代十大禁書之一、晚清諷刺譴責小說又名《近世社會龌龊史》、《最近社會龌龊史》 共二十回，未完。本書可以視為《二十年目睹之怪現狀》的續篇。講述1884年中法戰争前後到1910年間，主角九死一生後奔父喪到經商失敗二十年間的悲歡離合生涯，是近似于作者自傳的作品。本書強烈揭穿和鞭撻了貪官官污吏的龌龊卑鄙，筆鋒辛辣，亦莊亦諧。以第一人稱叙事，别開生面。
