公元一九〇二年，光緒二十八年，已改名為向中和的向喜棄農從戎。
向中和還不忘給自己立個字号：向中和，字謙益。
按章程，勇丁被驗中後，招兵官員還要到勇丁的原住地做些核實。
若有私瞞編造出身履曆者，仍将被除名。
幾天後笨花也來過複查向喜的官員。
他們和“地方”①核實過向喜的家世後，向喜便被正式注冊編入新兵序列，并被通知于光緒二十八年正月十六日赴縣署前集中，入伍開拔。
向喜應試那天，望漢台前的主考人确是王士珍。
王士珍前來招兵，一切均按練兵十三條行事。
條例第三條規定：凡募足一隊二百五十人，即分帶來營，點名支饷。
王士珍在兆州共募得新兵五百有餘，即由幾名隊官、哨長率領，準備先步行到元氏火車站，再由元氏乘火車經石家莊北上，至保定下車入營。
這天又是向桂送向喜來縣城入編，又是在望漢台前。
向喜果真領得安家銀子四兩。
他攥着銀子對向桂說，“咱哥兒倆就要分手了，這些天我對你說了不少話，說過的話就不再說了，你隻記下最為重要。
我不能在二老跟前盡孝，也全仰仗你了。
以前你年幼貪玩兒，從今日起你可真是個大人了。
你肩上的擔子沒有千斤重，也總有七八百斤了。
”
幾天來向桂對哥哥的事隻知高興，對向喜的話有時聽得見有時聽不見。
這時向喜的一番話才把他說得心裡難受起來，他拽住袖子直擦眼淚。
向喜說：“别揉眼了，按規定，以後我常有假期，我還會回來探家。
我人在軍營，心還在咱笨花。
再說，你嫂子的身子也笨了，你就要當叔叔了。
”向喜說着，看看四處無人，就把打着封的四兩銀子交給向桂說：“拿好了，說句不吉利的話，這便是我的賣命錢。
回家後，銀子不要交給咱爹，他糊塗得連自己的襪子都找不到。
要交給咱娘，有花銷時，要叫過你嫂，商量着花，萬不可你個人做主使用。
買小牲口的事，現在還不是時候，該買了，我自有安排。
”向桂接過銀子又四處看看，把銀子揣入懷中。
向桂辭别向喜回笨花，向喜便入列聽候調遣。
現時的新軍編制是：十二人為一棚，三棚為一排，三排為一隊，三隊為一營。
棚有棚頭，排有排長，隊有隊官，營為管帶。
新丁入列後，均由正式棚頭率領。
這天，入伍新丁在望漢台前排成縱隊，由招兵大員王士珍親自過目清點。
向喜個子中等，被排在一排人之正中。
王士珍走過來似專在向喜這