家撿米粒，撿了就曬幹存起來。
結果大戶人家窮了（不停損失米粒的緣故吧），淪落為乞丐。
這乞丐要飯要到那個存放米粒的人家。
那人家倒給他半碗粥，這位由大戶人家淪落成的乞丐吃着格外香。
那收米的人就說，你知道這米是誰家的嗎？是恁家的。
乞丐一聽，恍然大悟，鼻涕一把淚一把地哭起來。
同艾說完故事，又把話題轉到向家，說，向家有人拿花不當事的，把花糟蹋在窩棚裡；也有人拿米不當事，把米糟蹋在鍋裡。
說，現時向家的老人沒了，弟兄分家了，再有人糟蹋花她也看不見了。
可沒想到又遇見了糟蹋糧食的。
秀芝明白婆婆說的糟蹋花的人是向桂，那糟蹋糧食的人便是她。
她這才開始委屈起來，忍不住就抽泣着扔下婆婆，離開廚房去世安堂找向文成。
其實，剛才廚房裡的事向文成已經聽得一清二楚，他正在世安堂等秀芝來找他訴委屈。
秀芝踏進門來，坐進沙發掉起眼淚。
向文成勉強笑着說：“此事不必上心。
依我看，咱娘的絮叨話越多，她絮叨的那事就越不大。
真要遇到大事，她就不絮叨了。
你沒見過她遇到大事什麼樣，我見過。
那年我和娘從漢口回笨花，坐了一天一夜火車，娘一路無話。
那才是遇上大事了呢。
别看今天她說你下米多，明天你要真少下半升米，她準該說你下米少了，不信你就試試。
”向文成的一番話使秀芝止住了眼淚，她輕歎了一聲說，“我知道了。
”
向文成勸住了秀芝，自己卻琢磨起來。
他尋思他娘今天的絮叨好象另有文章。
大凡睜開眼就沒好氣的人都聯系着晚上，晚上一個人的胡思亂想，一個人夢境的好壞，早晨都能帶出來。
直覺告訴向文成，昨晚同艾準是做了一個夢。
秀芝見向文成隻想事不說話，就說：“你不說話了，我怎麼辦呢。
”向文成說：“還是快去給娘盛粥吧”。
秀芝說：“盛稠的還是盛稀的？”向文成說：“這件事要你自己拿主意。
”秀芝一面想着，出了世安堂又回到廚房。
廚房裡，同艾不在了，想必已回到自己屋裡。
秀芝把粥鍋攪了又攪，鍋裡的粥的确比往常要稠。
她準備給同艾盛粥，盤算着是撇稀的還是撈稠的，末了她還是盛了結結實實一碗稠粥。
她盛好粥，又給婆婆撥了一小碟香油拌的鹹蘿蔔絲，再切上半個二八米窩窩，半個鹹雞蛋，一塊醬豆腐，用個條盤端到了婆婆屋裡。
同艾的早飯大體如此。
秀芝把條盤放在方桌上，叫了一聲娘說：“以後我再下米時經點心就是了，你快坐起來吃吧。
”正在炕沿上坐着的同艾也覺出剛才自己的過分，連忙站起來說：“武備他娘，剛才我說的是過日子的道理，咱家也并不是真在意那幾粒米。
稀和稠也就是一把米的事，多一把米還能吃窮了咱家。
可該省的時候省一把，也不為過吧。
”同艾的話分明是在安慰秀芝了，秀芝把條盤裡的早飯給婆婆擺在桌上，她看見同艾拿起筷子攪粥，仿佛根本就沒有注意到粥的稀稠一樣。
同艾正就着小菜喝粥，西院傳來吵鬧聲，這是向桂那一支。
同艾和秀芝仔細聽聽，是向桂的大房聾扔子在罵，二房小妮兒在哭。
向家的老人鵬舉過世後，按照村人的習慣，向桂和向喜分了家，向桂這支仍然住在原先的西院；向喜這支住東院。
東院對西院的吵鬧并不陌生。
自從向桂把小妮兒明媒正娶娶到家中後，這種吵鬧便沒有斷過。
西院的居住格局是這樣：向桂的大房扔子住東房，小妮兒住西房，向桂自己住正房。
向桂擺出了一個不偏不倚的架式，當然他暗中熱戀的還