糧草都遲遲不到，此時新朝國内已爆發綠林、赤眉起義，而平蠻大軍的對手也由句町的濮人壯大到夜郎、滇國等蠻夷統統加入的大聯合。
這些軍國大事丁甲依然無由得知，除了饑餓、疲倦與羯族人脫逃得越來越多，丁甲再知道的就隻有冬天要到了。
丁甲和同族大哥、幾個鄉朋約定，下一場仗打起來時，他們也要趁亂逃跑。
到了戰場上，幾人互相使眼色，打掩護，伺機而動。
丁甲年紀最小，跟在逃兵小隊的最末尾，沒等跑出戰場範圍，後腦勺蓦地轟一聲，尚未覺得痛，人便已失去了知覺。
醒來時，戰場甯靜而血腥，連搜刮死人财的流民都走光了，山林叢野間好大一片起伏的戰場，此時活物隻有食腐的鸫鳥。
幾天後，丁甲茫茫然闖入濮人宋講氏的村寨。
那時他虛弱、饑餓，後腦勺隆起充血的腫包，他心裡隻剩一個回鄉的念頭，成了執念的幽靈。
他仿佛看見一片花海從天上撲來，而那隻是幾個濮人姑娘向倒在路邊的他俯下身。
在丁甲昏迷的幾天裡，宋講氏村寨為他在寨中心的堂瓦前開村民大會，會議的内容是決定這個異族人的生死，表決方式是擺石頭，要丁甲生的，把手裡的石塊放在族老的左手邊，要他死，就放右手邊。
最後左邊石塊多于右邊。
族内的濮人巫醫便着手為丁甲熬制湯藥，湯藥裡有一味藤蔓，須由巫醫禱告祖先後，親手從一棵和祖先同樣古老的藤樹上割下。
割時，藤蔓斷口流出血一樣殷紅的汁液。
巫醫把藤蔓加進湯藥，喂丁甲喝下。
零星藥汁順着丁甲唇邊溢流，濮人姑娘用棉布為他擦拭，也擦去他眼角的兩滴淚水。
十餘天後，丁甲從昏迷中醒轉，對昏迷時的一切都無所知，更不會有人告訴他。
他睜開眼睛，走出濮人的獨腳樓，發現這奇異的住房搭建在空中，附近放眼望去，全是相似的建築，都由一根或幾根粗壯的木頭把整棟屋舍支在半空，人要下到地面，須通過一架木梯。
丁甲不知道什麼人住在這樣的房子裡，也不知道身處何地，照得人睜不開眼的天光又是哪一年的白晝。
他把手搭在額頭上遮光，又把手拿下來，虛着眼睛盯看：天地間萬物都陌生，包括他自己。
喝過濮人的血色藤汁，丁甲從此前塵盡忘。