基亞、利奧和克萊門特則催促她說：“讀啊、讀啊。
”阿加莎聳聳肩，讀了下去。
索羅迦繼續對朵兒·特羅斯托說，村裡的年輕人必須跳過篝火，似乎他們跳得越高，就越能為新一年帶來光明的好兆頭似的。
老妪緩慢絮叨着，天氣急劇惡化着。
這幾個旅人旅途中從沒遇到過這麼一場雨，是一場實實在在的怪雨，下着冰、下着雹塊、下着凍成片狀的爛泥，這場雨讓那堵黑冰牆在日間成了一座濕淋淋的冰川，在晚間像一隻用冰雕成的頭盔——但不管什麼時候，黑冰牆都能讓任何一根擅自觸碰它的手指凍傷，那凍傷的感覺跟灼燒很像，既燙手，又刺痛。
後村的村民看旅人們越來越不順眼了，村民中間開始流傳一種說法，說旅人們攜厄運而來，隻要他們在，這場篝火就絕對燒不起來。
索羅迦告訴朵兒·特羅斯托，村民們正密謀要把他們全部趕走，把他們驅離到距後村很遠的荒地上，或者會對他們做出“更糟”的事情，至于什麼是“更糟”的事情，索羅迦沒有明說。
約翰·奧托卡爾歎了一口氣，像是疲累的長籲，接着把身體倚在弗雷德麗卡椅子的扶手上。
阿加莎的故事進行着：
當篝火大會要舉辦那一天，村民們從早上就咕咕哝哝地抱怨着，抱怨說導火線濕掉了，抱怨說他們把儲存在冰屋裡的燃燒着的木闆運到岩脊的途中，木闆上的火被濕冷的風吹熄了。
烏鴉對阿特格爾說：多拉克西列克斯能把篝火點燃，阿特格爾氣哼哼地說：“多拉克西列克斯要是恢複成龍的形狀，肯定能把篝火點燃，關鍵是它現在就是塊石頭，沒用的石頭，沒人知道怎麼把它變回一條龍!”
“有一個辦法!”烏鴉說，“你必須把它帶到間歇噴泉，把它浸泡在熱水中，不斷地清洗它，翻動它，這樣它就能重新獲得生命力。
其實它本來是一隻火蜥蜴，最适宜火蜥蜴的生活環境就是間歇噴泉的熱水層，隻要把它放回它的家裡，它自然就能活起來。
”于是，阿特格爾和馬克搬着這塊沉重的死石來到了湖心處的間歇噴泉，兩個男孩伸長了雙臂，把石頭浸到冒着氣泡、水溫很高的那一層，他們很留神地擡着石頭，讓它在水中被氣泡沖擊着，被熱水沖刷着。
他們明顯地感到原本冰冷的石頭開始複蘇了，它的堅硬的表面逐漸變成粗糙的皮膚，并且抽搐着，他們還感覺到“石頭”竟然有了心跳和血流的湧動，石頭化成了一隻生出了腳的蟾蜍，還帶着一條短粗的小尾巴——這條尾巴是所有人從來沒見到過的。
蟾蜍在男孩們緊抓不放的手中持續扭動着、拉伸着，把男孩們的手拽向湖水深處。
兩個男孩保持着安靜，能聽到水中隻有咕噜咕噜的水聲，連“石頭”變形、成長的聲音都被水聲蓋住了。
“它很喜歡待在水裡呢，”馬克說，“水真的能給它帶來生命力，我看我們要是放開手，任它遊走，它會一輩子留在這裡吃小蝦。
”
阿特格爾伏在水面上，想透過熱氣和水面的氣泡看到水裡到底在發生什麼變化，他驚見水中有兩顆金色的明亮眼睛也正看着他。
阿特格爾朝着那雙眼睛喊着：“多拉克西列克斯!多拉克西列克斯!快上來啊，幫村民們點燃篝火!”
多拉克西列克斯慢慢地浮出水面，重現于阿特格爾和馬克眼前的是一條輕盈的、發亮的、頭頂冒火的、渾身迸出金綠色光芒的爬行生物。
阿特格爾舉起了它，把它揣在自己胸前，用衣服包裹着它，匆匆地冒着雨雪穿越過荊棘叢，爬到山脊上。
阿特格爾大汗淋漓，一方面是因為跋涉辛苦，一方面是因為他埋在濕衣服底下、緊貼着前胸的那個生物身體所發出的巨大熱量。
村民們在雨雪中伫立齊聚，看着堆成塔形的柴火。
木塔搭得很好，但頂端已經徹底濕透。
一個村民說，在腦力能追溯的範圍中，就連最差的那一年，也沒出現過完全點不着火的情形。
另一個村民說，柴火中一定要有七種不同種類的木材，但這次柴火中可以确認的隻有六種木材，被認為是第七種木材的細枝種類并未得到确認。
第七種應該是一種角木，那是一種很難找到的樹種，而且一遇到霜凍就不能生長。
阿特格爾上前一步，向村民詢問是否可被允許介入，說自己有點燃篝火的方法。
一個年老的村民說，篝火隻能被去年火堆裡沒燒盡的木闆點燃，另一個年老的村婦則問阿特格爾所說的方法到底是什麼。
阿特格爾打開上衣時，傳來一股淡淡的燒焦味，精神奕奕的多拉克西列克斯顯露在衆人眼前。
那真是一個活力旺盛的生物，在它的灰綠色的皮下，可以看見紅色和金色的發光髒器，它們就像大火中燒紅了的煤塊。
那個年老的村婦指着這條小龍說這是天賜的禮物，大家應該接受它；而先前那個老頭子發話說，魔法是駭人的，可能會給遵循古法的村民們帶來危害；村民中多數人都覺得天氣太冷了，大家都為這連綿不斷的雨和雪感到消沉，也可能正是因為如此，在呆滞不振的村民中，這位年老村婦以熱忱取勝，讓阿特格爾得到了幫助他們的機會。
阿特格爾獲準把多拉克西列克斯放在柴火邊上。
他把多拉克西列克斯輕放在地上。
多拉克西列克斯蹲在那裡，在鐵青色的地面上熠熠閃爍，它晃動了一下身體，張開了嘴巴，吐了一口很長的氣。
它吐出像一條變色龍舌頭一般的東西，其實是一團液體的火焰，這團火焰繞着柴火堆盤旋着，盤旋了一圈又一圈，整整三圈，不曾斷裂。
多拉克西列克斯閉上了嘴巴，繞成圈的液體火焰黏着在濕掉的柴火上，發出了咝咝、嘶嘶的聲音，接着冒出了熱氣，然後噼裡啪啦一陣，火苗蹿了出來，火星也從柴火裡冒起，一堆柴火就這麼被點燃，燒起來了!不一會兒，火勢越來越大，火焰熊熊，火旺到地上沒有東西可以将其撲滅的程度。
村民們從沒見過這麼一場大火!篝火的邊緣，村民們燒烤着肉食和用豬油、面粉做成的油糕；在火焰的頂點，巨大的火舌不斷蹿升，在紅和黃之間變換着顔色，有時發出翡翠綠和亮藍色的光芒。
火焰試圖為天空描畫出不一樣的色彩，那頑強的氣焰，讓持續不斷的雨雪都低迷起來。
火焰竭力上升着，即使力有未逮，也在風中盡情綻放、搖曳。
村民們一整晚都在狂舞，趁着氣氛正熱烈，而時間還未到午夜，村裡的年輕人開始圍着篝火跳躍，并向篝火裡丢卵石，有的是白色的，有的是黑色的，他們一邊跳一邊将石頭丢入火裡。
不光是男人，婦女和少女也紛紛跳了起來——女人們都穿褲裝，在那個嚴寒的地方，裙裝失去了存在的意義。
看着年輕人跳篝火的村民們開始鼓噪，在原地跳起圓圈舞，和着歌聲、鼓聲和笛聲，他們吹的笛是用獸骨制成的。
随着年輕人跳過篝火的速度越來越快，勁頭越來越猛，圍觀村民們的圓圈舞轉變成踏地舞，也換了一種新的音樂節奏來陪襯舞蹈。
一個火辣的女孩拉起馬克的手，邀馬克一起跨越篝火；馬克别提多害怕了，他盡可能跳得很高，還是感覺到由下而上升騰着的滾滾熱浪，他最終還是跳過去了，眉毛被火燎到了，睫毛上也鈎着煙灰，連眼淚都熏出來了。
阿特格爾也跳了一下，跳之前還助跑了，他跳得不算太高，隻能說剛好沒被燒着，但落地時踏進了灰燼裡，被揚起的冒着火星的廢渣弄了一身。
兩個高壯的男人舉着朵兒·特羅斯托跨過了篝火，她在空中就像個充了氣的皮袋子，沒什麼重量。
她緊閉着眼睛，感受到熱氣一閃而過，再睜開眼的時候，看到的是火光點綴着的漆黑夜空。
她回神後，發現幾乎每個人都跳完了，兩個年輕男子這時半指引半拖拉着弗萊克西涅斯淺黃褐色的身體，想讓弗萊克西涅斯也跳一下。
朵兒·特羅斯托站了出來，說他們這樣做不對，不能硬逼弗萊克西涅斯，說弗萊克西涅斯身體不舒服，這在他的外表上體現得很明顯，說弗萊克西涅斯身體幹燥得像引火物一樣，一靠近火就會燃起來，朵兒·特羅斯托還指出弗萊克西涅斯并不是旅人中的一員。
但村民們堅持說弗萊克西涅斯必須跳，因為隻剩他一個人，他不能不跳。
弗萊克西涅斯站在那裡，不知是打着瞌睡還是犯着迷糊，他肩膀一節一節凹凸不平，兩隻纖細的胳膊搖來晃去。
過了一會兒，他用他奇怪的吹口哨似的聲音說：“我同意了。
”
“萬一你撐不下去，我們會把你拽過去的。
”村裡的小夥子們說，但口氣不大好，有點像是看熱鬧，因為很多人頭腦裡都有這樣一個畫面：幹巴巴的弗萊克西涅斯絕對會撲倒在火堆中，一瞬間被火吞沒。
朵兒·特羅斯托請求道：“他太幹燥了，他會引火而焚的，篝火肯定會對他不依不饒。
”
又是那個同意讓阿特格爾想辦法點火的老村婦說：“篝火隻會燒被火選中的人。
除非他是篝火選中的人，不然篝火一定會讓他越過的。
”
“我同意了。
”羸弱的弗萊克西涅斯重複了一遍自己的意願，然後掙脫了把持着他的兩個人，姿态極其笨拙地朝着篝火踉跄而去。
弗萊克西涅斯靠近篝火時，輕身一躍，他躍得極高極高，像一片被上行氣流托高的樹葉，在褪掉黑暗的深藍色夜空中輕遊、擺蕩。
他懸浮在狂燒着的柴火木樁上，像一隻巨大的蝙蝠或貓頭鷹，村民們都為他的輕盈、從容、無重而喝彩。
他旋轉着降落了，卻不是落在篝火的另一端，而是落在篝火正中，是火心的所在。
火焰貪婪地吞噬了他，吸收着他的能量。
他全身猛烈燃燒，爆發出熱量，他的毛發、雙手和肩膀都燒起來了，一股濃烈的煙霧包裹住他幾乎要爆炸的形體。
朵兒·特羅斯托開始抽泣，馬克一邊跨上前去要營救弗萊克西涅斯，一邊大聲求大家伸出援手。
可是，弗萊克西涅斯直立于篝火中，盡情地燃燒着，他燃燒的同時，也在改變着形态，他似乎從火焰中汲取着變化的能量，而火焰也在從他身上索取着他的能量，這是一場力量的争奪戰。
在漫天紅火中，他變成了綠色；他滿是泥濘的頭發化為藤蔓和新葉編織成的一張簾幕；他伸展着的枝杈一般的雙臂冒出綠色的幼芽；他的雙腿加粗、變綠，長成饒有生機的樹樁，支撐着他柔韌的、翠綠的、滴水的、濕潤的身體；再往上看，他的臉已經是一張金綠色的微笑的臉孔，綠苗從他的眼睛和嘴巴裡肆意地長出來；他的頭上戴着一頂閃亮的葉片編織成的冠冕。
他急速生長着，待他終于長得枝繁葉茂，他大跨步地離開了篝火，他的每一步都跨得很遠很确定，他終于成為一棵光芒四射的綠色樹形人，頭發是鬃毛般硬挺的祖母綠色細枝，身上披着一件火焰翻滾的長袍，那火焰隻是兀自幹燒，雖然裹着弗萊克西涅斯的身體，卻燒不着他，火焰也不觸地，隻是飄在空中。
弗萊克西涅斯徑直離開了原先陪伴他的幾位年輕旅人，也把後村的村民遠遠甩在身後，他來到那座