兩天後布裡安妮去世，她的姐姐，亨利的媽媽。于是混淆日子的敏娜說服了葬禮茶會上的敏娜，她這麼告訴朋友，她放棄舞台來照料姐姐十歲的孩子，他需要一個現實中的母親，敏娜說道，現實的母親。可敏娜是一個超現實的母親。 在伊思靈頓她家的客廳裡，她把侄子拉到身邊，把他的小麻斑臉按到如今加過撐墊又灑了香水的胸上。這一幕在第二天去牛津街的出租車裡又重演。她在那裡為他買了一瓶古龍水和一套蕾絲邊的小爵爺服。随後幾個月裡，她讓他的頭發留得長過了衣領和耳朵，這在六十年代早期來說可謂新異。她鼓勵他為晚餐着裝，這正是本故事的主題。教他晚上如何從雞尾酒櫃裡調兌她的飲品，她為他請了小提琴教師，還有舞蹈老師，生日時又請了裁縫，然後還有一個嗓音尖細而文雅的攝影師。亨利和敏娜盛裝端坐壁爐前，讓他為他們拍有帶褪色效果的淡褐彩照。這些全都是，敏娜告訴亨利，很好的訓練。 &nb
《最初的愛情，最後的儀式》 全書由八個短篇組成，分别從八個位于童年、青春期和青年等不同階段的男性視角出發，以意識和潛意識交接地帶的經驗為揭示對象，有時荒唐，有時傷感，有時溫柔，有時駭人，有時魔幻，卻都無限接近真實，接近每個人的内心。