這部小說的結構确實十分奇特，全書是以“前言”、“詩篇”、“評注”和“索引”四部分組成；前一部分是九百九十九行詩，僅占全書十分之一，後一部分則是對長詩所做的繁瑣注釋，“前言”和“索引”也純屬虛構。納博科夫的意圖是要讀者與作者合作，通過反複對照閱讀，自行在頭腦中構成一個曲折的故事情節。 納博科夫曾把普希金的《葉甫蓋尼·奧涅金》譯成英文。他一向反對附庸風雅的意譯，主張直譯，并靠注解來闡釋，因此該詩譯成後竟達四大卷兩千頁，譯文僅占二百〇八頁，其他均為注釋，工程可謂浩大。因此可以說他寫《微暗的火》無疑是在譯《葉甫蓋尼·奧涅金》的過程中産生靈感而寫的。納博科夫又熟谙英國文學。十八世紀英國詩人蒲柏曾寫過一部《群愚史詩》，對批評他的人進行諷刺，全詩以英雄雙韻體寫成四章，并附帶一名虛構的評論家所作的古怪注釋以及一個令人發噱的索引（實為對自我中心的學者炫耀學識所
《微暗的火》 納博科夫所有小說中最奇特的一部。這部小說由前言、一首四個篇章的長詩、評注和索引組成。單看這以評注為主體的四闆塊結構就不能不令人生疑。據說納博科夫是在翻譯普希金的《葉甫蓋尼·奧涅金》過程中産生了靈感，其注釋部分的頁碼超出譯文部分達十倍之多。作為一個前衛性的探索作家，納博科夫一直在尋找獨創的小說形式。這種以評注為主體的互文結構，反映了納博科夫的一個觀點：“人類生活無非是給一部晦澀難懂而未完成的傑作添