什麼解釋也沒有，因為别的情況一概無可奉告。各報主編紛紛對自己的訪員提出同樣問題：“可信嗎？也許這又是一條誘兵之計？”訪員都說：“不知道。” 皮特·哈珀的回答是一個例外。他沖進主編辦公室，關上門同他密談了半個小時。他一個勁兒說呀，說呀，說個沒完……當他離開後，主編雙手顫抖着抓起桌上那厚厚的一疊打字稿，讀了起來。他驚呆了，立刻通過電話，作了安排。 皮特已得到艾勒裡·奎恩公布全案的允許，這會兒跳進一輛出租汽車，飛快地馳向警察局。他發了一筆大财，非常得意，他意識到隻有他獨家掌握着案件的全部材料，不出幾個小時，這材料就要印成驚人的份數。 區檢察院一片混亂。區檢察官薩姆遜同助理檢察官迪莫迪·克羅甯經過緊急磋商，俏悄溜出辦公室，躲開了發瘋的訪員們，步行走到警察局。 市政廳裡亂作一團。市長同一群秘書關在辦公室裡。他在房間裡踱着快步，口授着，命令着，回答着全市官方人士在電報中提出的各種問題。大顆大顆的汗珠從他那漲紅的臉上滾落下來。 “長途電話，州長請您講話。” “遞過來！”市長一把抓過聽筒。“您好，您好，州長先生……”轉眼間他的聲音變得象小綿羊一般柔和。 “是的，一切都結束了。情況完全準确。正是普賴斯這個女人幹的……知道，州長先生，知道……這個人在調查報告中很少露面。這是我所遇到的最狡猾的家夥！……是的，五天。挺不錯，是不是？五天就把本市有史以來最撲朔迷離、最動人驚心的兩件兇殺案一舉偵破了！等以後我再給您打電話報告詳情……謝謝您，州長先生。” 他挂上電話。房間裡出現了一片恭敬肅穆的氣氛。這時，市長臉上那種阿谀谄媚的表情又變得蕩然無存了。 “真糟糕，總監在哪兒？再給他往辦公室挂個電話！他們都搞清了些什麼問題？天哪，這案子到底怎麼破的，現在大概誰都一清二楚，隻有我一個人還蒙在鼓裡吧！”