那老褚一見闖入了三位娘子軍，後面還有男人督隊，不由一怔。那兩個男子也便住手站開。龍珍直奔到老褚面前，戟指問道：“你是什麼東西？敢這樣打人。”老褚也盛氣問道：“你是哪兒來的？敢管我的家事。”龍珍指着錢太太道：“她是我的胞姐，我是她的妹妹。怎麼管不着？”老褚一聽來者是她胞妹，而且錢太太業已變心，自己不能再依原定計劃假充長輩了，隻得硬着嘴道：“我娶了她這些日，就不知道有你這個妹妹。别在這兒裝渾蛋，快給我滾。”龍珍罵道：“你這萬惡的東西，你娶她了，她是你的老婆呀。别你媽的作夢吧。瞧瞧，她的真正丈夫來了。”說着向畏先一指。老褚知道不好。但他是老奸巨滑的訟棍，心裡具有磨練的肝腸，臨事不受震動。便仍狡展着道：“誰的丈夫？從外面拉來個男人，就敢蒙混？想要訛詐我呀。”畏先這時也隻得上前說道：“你姓什麼？”老褚道：“你問不着。”畏先道：“問不着就不問，可是你說她是你的太太，是真的麼？”老褚道：“怎會不真？我花大洋錢娶的。”畏先道：“好。我的女人，是你花洋錢娶的，簡直放狗屁。”老褚道：“你跑到這裡賴老婆來了。你的老婆為什麼不住在你家裡？”畏先道：“你給拐出來的呀。”這時祁玲和如眉已把錢太太松開，扶她坐在床上。 如眉聽畏先的話說得沒勁，就走過将他推開，向老褚道：“你不要狡賴！這樣空口分争，絲毫沒用。現在放着有本人在這裡。叫她自己說，你們倆誰真誰假，誰是拐帶，誰是訛賴。”龍珍接口道：“對呀。姐姐你自己說，不必害怕。有我們在這裡，他們不敢把你怎樣。”錢太太見妹妹帶來了一個美貌的半老徐娘，一個沒鼻子的怪樣少婦，還跟着有畏先，連羞帶愧。再加上方才所受的淩辱氣惱，早已神智昏愧，聽龍珍一問，才稍清醒，便顫抖着手指老褚道：“他……他……不是好人……”龍珍道：“你别說沒用的話，隻說誰是你的本夫。”錢太太一瞧畏先，便覺羞愧欲死。淚汪汪地道：“畏先……錢畏先是我的丈夫。”老褚聽着已跳起大叫道：“你這娘們受了他們勾串，跟我變了心。引進奸夫來怔充本夫。咱們弄場官司。這是我的家，你是我的人，我不能叫這群東西在我家胡鬧。”說着又向畏先道：“你既說她是你的女人，被我拐來。那你怎不告我去？想這樣搶走，要綁票呀？你們趁早滾出去！我等着打官司。”畏先方要答話，老褚已喚那兩個壯漢道：“把他們趕出去。”兩個壯漢就要過來。如眉忽挺身而出道：“老頭兒，你且等等兒，這不是打架的事。你一動手，我們就喚巡警。反正你心裡明白，這位錢太太是誰的太太。你的嘴就比鋼刀還硬，大概也知道這是件什麼事。提到打官司，不待上堂，你的罪名就定了。錢太太和這位錢先生是真憑實據的夫妻，有婚書龍鳳帖，見證人也多了。本來錢太太是為嘔氣跑出來，上了人家的當。才被你娶過來，你并沒有什麼罪過。可是一打了官司，錢太太定然一口咬定你是拐帶。那時恐怕你有口也難分，後悔可就晚了。我說的是為你的話，你自己想想。打官司我們很願意，隻聽你的信兒。立刻喚巡警先一同上警區也好。”老褚聽了叫道：“你不用吓我。她是我花錢娶的，我什麼也不怕。”如眉道：“那麼就打官司吧，你可要想好了，娶人家有夫之婦，媒人是誰？保人是誰？從哪兒娶來的？”說完就叫道：“珍妹妹你出去喚巡警來吧。”龍珍應着方要出去，老褚這時忽然向前走了一步，似乎要向如眉說話，卻又沒說出什麼。如眉忙道：“龍珍妹，你等會兒。聽他怎樣說。”老褚實在害怕驚官動府，如眉的言語又句句刺着他的心。他雖然手下有些流氓，但這并非吵打可了的事。雖然久幹詞訟，但是這件事主腦是錢太太，她已願歸本夫，老褚一經官便得有罪。他自知甚明，便自十分氣餒，暗自籌維。今天非敗給她們不可。隻可退一步想，把女人歸還。要回些錢來便是便宜，就仍叫道：“你們叫巡警去，我不怕。反正女人是我花錢娶來，又供養她這些日子。如今平白地叫你們弄回，我落個人财兩空，那可不成，殺了我也不成。”如眉聽他口口隻提着錢，已不再争執定是他妻子，就知道這事好辦了。在來時本已計議停妥，便代作主張，向老褚道：“你隻說花錢花錢，到底花了什麼錢？”老褚道：“錢花多了。”如眉道：“多了是多少？”老褚順口說道：“我娶她就花了兩百多。以後在我家這些日，吃喝穿戴，哪不是錢。總算起來還不是四五百呀。”如眉冷笑道：“你窮風了，說四千五千不更多麼？”龍珍這時在後面推錢太太道：“你可和他對證呀。這可要瞧你的了。”錢太太被龍珍逼着，才開口道：“姓褚的，你别訛。總共我也沒花過你五塊錢。在丁馬兒手裡，你也隻花過幾十塊。别說你還打我，就是沒打，也不能多給你。”龍珍着急道：“别亂說了。你隻說他花過多少。”錢太太道：“總共花過三十塊錢完了。”老褚叫道：“你那是放屁。說一塊那可得依呀。”如眉道：“得得，不必吵了。珍妹你拿出五十塊錢，給褚先生。”老褚擺手叫道：“不成不成，你們拿我開心呀。五十，幾個五十我都花了。”龍珍已取錢抛在桌上道：“就是這些，還算是特别厚道：你不肯，咱們就打官司。我看你還是落幾個錢好？還是坐幾年獄好。”老褚見她們已肯出錢。認為硬些便可多磨幾文，就裝模作樣的不依。如眉這才施展出本身的能力。将昔日在風塵中的口才手段，與老褚對敵、作好作歹。忽軟忽硬，費了許多口舌，老褚還是咬定非二百元不可。在他已算大減價了。如眉因畏先龍珍都不願真個歸官。隻得在可能範圍中，和老褚對付。瞧着老褚狡詐可恨，就咬緊牙關，隻不與他添錢。老褚空費許多做作，交涉也不得勝利。最後如眉向龍珍道：“珍妹，你到門外去等。”說着又使了個眼色，龍珍便跑出去，到了院中。如眉大聲叫道：“你在外邊等着，過十分鐘你姐姐若不出去，你就叫巡警好了。”龍珍噢應一聲，便到了小門外。這裡如眉便吩咐道：“錢先生，你和祁玲姐把錢太太架出去吧。”畏先和祁玲應着。老褚叫道：“沒給夠我的錢，誰敢出去。”如眉笑道：“你别胡塗着了。真想打官司麼？再過一會，巡警來了，再反悔就不成了。你别打算訛人。我就算中間的說合人，給你再添二十塊。若再不行，那就沒法。”随說就掏出錢來也丢到桌上，叫道：“錢先生，扶着你太太走。有人攔，咱就爽性别動。”這時畏先和祁玲已架了錢太太向外走。如眉向老褚說聲“再見”，也随後出去。 老褚眼瞧着她們，又看看桌上的錢，心想自己本隻給丁馬兒十元，如今得回七倍，已不為少。若再争持，恐怕她們真打官司，可就反為不美了。當時就任她們自去，未曾攔阻。 畏先等擁着錢太太出了門，龍珍接着。聽後面沒有聲息，就知道老褚已然屈服。大家放心大膽地走出胡同。尋着幾輛車子坐上去，直奔淑敏家中。 淑敏在醫院看護白萍。家中隻有式歐接待。但祁玲因式歐是局外的人，早示意叫他不必上前。隻由祁玲代作主人，将錢太太扶入自住的房内，安慰了一番。祁玲和如眉便都退出，隻留他們夫妻姐妹三人。 龍珍才與錢太太各訴别況。錢太太早先由畏先口中，得知白萍自在北京經營電影公司，龍珍并未相随。她本對龍珍不甚關心，也沒打聽下落。今日聽龍珍說了别後所經的波折，才知道她仍在萍飄絮泊。又想到妹妹如此關切自己，自己竟對她漫不挂心，不由更慚愧萬分。再聽龍珍說到白萍現在情形，便流淚道：“這都怨我，害了妹妹的終身。當日我若規規矩矩在家安心度日，不單自己少受許多罪。并且可以把你和白萍的婚事辦妥。你倆成了夫妻，随着我住下去。又何緻到如今反叫你落了空。”龍珍道：“姐姐，你千萬别提這話。我本不願嫁白萍，現在連嫁人的心都沒有了。我在尼姑庵住了很多時候，已經是出家人。姐姐莫提舊事吧。” 錢太太歎息一聲，回頭看畏先時，見他正坐在椅上發怔，便叫道：“畏先，我實在沒臉見你，三番五次的太不夠人味兒。你多耽待我吧，咱們住的房子還沒退麼？”畏先冷笑道：“房子早沒有了，我還留着等誰？今天咱們又見了面兒，真是想不到的。我把話痛快說了吧，當初咱們是從班子裡認識的。你不嫌我貧寒，居然肯嫁我。我很知你的情，可是中間的事也夠叫我傷心。第一次你趕了我，第二次你又偷人，跟我離散，到今天這是你又翻回頭來。在你固然想來就來，想走就走。可是我已這大年歲，正在幹着正事想要上進的時候，實架不住你再攪和了。不怕你罵我沒情沒義，我從這回跟你分散以後，覺得比有你時舒服得多。很願意孤單的過下去，想起你就頭疼，隻盼永遠不見才好。哪知你又寄信來訛我，龍珍從信上知道住址，尋了你去。回來就磨着我去把你領回，不瞞你說，我實是一萬分不願意。經不住龍珍苦苦央求，我為着龍珍的情面，隻可再用丈夫的名義，救你回來，總算盡到了心。現在你既出來，我的責任算盡了。以後你和龍珍作伴度日吧。不要再羅嗦我了。我隻求清靜着還過我的光棍日月，就感恩不盡。你若還要跟我湊合，那我就跑了。” 錢太太和龍珍聽了，一齊大驚。錢太太更想不到他那樣的一個肉頭，竟能說出這絕情的話來。但轉而一想，自已一次次的也太對不住他，分明是逼他走上這條路。本來他肯出頭把自己救回，已然情義不薄。像自己這樣屢次反複的爛污婦人，他若肯再收留，倒太沒男子氣了。不過事到如今，自己可怎樣好呢。她想着恨悔交逼，覺得畏先仁至義盡，自己已非人類。真沒臉兒再向畏先哀告，隻自低頭啜泣。龍珍忙向畏先解勸，求他再多看一步。畏先正色道：“龍珍妹妹，我們的事都在你肚裡。論當初我本是窮光蛋，從她嫁了我，才吃了一兩年飽飯，這是我受的恩德。可是受的氣也多了，以後她趕我出來，在外面流落。幾乎沒讨了飯。好容易混得像個樣兒，在公司作了職員，偏巧她叫周瑞樓害了。從南方跑回北京，帶着一身瘡疥，在街上叫化。我遇上怎能不管。給她把病治好，現為她賃了房子，一同度日。她從第二次跟了我，比以前更不正經。一天天出去胡作非為，還不必說。居然又姘上流氓，把我掙來的錢倒貼給别人。一時供給不到，就上公司拚命打鬧，丢我的臉。真逼得我遍身是債，走頭無路。幸虧被我撞見奸夫，當面說講的離散了，我才算逃了活命。如今她在外面現眼完了，又回來攪我。我可實在對不起，無論如何，也不敢跟她湊合。當初我雖然挨罵受氣，總算受過她的好處，所以第二次我收留她。到現在我的恩也報盡了，她的孽也造夠了。我們最好各奔前程。珍妹妹，你是明白人。要說公道話，我這樣辦是不是應該。你若說我應該還收留她。這一但叫她害到頭兒，不許躲避，那我就依着你的話，拚着這一輩子倒黴到頭。”龍珍聽畏先這一套軟中硬的言語，真覺難以回答。暗想自己姐姐實是不争氣，無怪畏先說着理長。而且照姐姐以前的行為，畏先收留她實等于收個敗家精，自己怎能強迫着畏先。但是若任他們分離，姐姐雖在中年，卻已作踐得老醜不堪。想另尋歸宿，恐怕很難。姐姐又不像别人，可以獨身下去。為今之計，隻有看姐姐能否力改前非，無奈她那沒準的脾氣。又難能擔保，想着不由為難。錢太太那裡忽然大哭起來，奔到畏先面前，撲地跪下道：“畏先，你說得全對。我實在沒羞沒臊。該殺該刮，現在後悔也晚了。我雖是窯子出身，也懂得女人的規則，應該老實着跟一個丈夫。以前那樣胡鬧，簡直被鬼催的，太給你丢臉，叫你傷心了。事到如今，我若死了也罷。偏又不死，留下這沒着落的身子可向哪裡交代呢？我現在說後悔說學好，你也未必信。再說我也沒别的指望。你不必念什麼夫妻情分，把我接回去當太太。就是你肯，我也沒臉那樣享受。隻求你把我當個老媽子，容我盡心伺侯你過個十年八載。你若瞧着我好了，再把我升作太太。那是你的恩典。若是我還不學好，你随便哪時候把我趕出來，我也不敢賴住你。你多看一步吧。” 龍珍聽着，更覺奇怪。方才畏先能說那樣一套有條有理的硬話，已然新鮮。當初他原是連屁都不敢響的。在北京挂了二年律師牌，出名的法官，始終沒到法院去過一次。如今竟把口齒曆練到這種程度。若早能如此，豈不可以自食其力，不緻受姐姐的氣了。現在姐姐居然也能說出這一套明情達理的人話，并且混氣也退淨了，竟肯對畏先下氣，想必火有覺悟。他若也早能如此，豈不從早便歸了正果，何緻受這許多磨折？或者他夫妻敗運已過，都變了樣兒，要向上走了。想着便眼瞧畏先看他怎樣。畏先這次好似已有了決心，任錢太太哭求，仍沉着臉兒不語，半晌才道：“你不用求我，我方才不是說了，就請你回去，也沒有關系。可是你知道害我背了多大的債，你隻顧倒貼流氓，用錢就到公司去訛。我為顧臉面，借錢給你。現在外欠已有好幾百。公司裡隻能吃飯睡覺，不能再支薪水。現在我便願意留你，又哪有錢養你呢？”錢太太哭道：“我不怕受苦。你給我弄一間狗窩，吃殘羹冷飯，我也不怨。”畏先道：“狗窩也得花錢賃，冷飯也得用錢買呀。我一個小錢拿不出來，卻沒法子。據我算着，有一年工夫，可以把舊債還清。那時我有了錢，一定接你。現在你且另投生路吧。” 龍珍聽畏先又說出這們一套，更明白這位姐夫經過幾年磨練，真是閱曆大長，居然會敷衍手段了。但他提到經濟問題，明是藉此難題推脫。哪知這樣倒是給姐姐開了路兒，想着便叫道：“姐夫，你真是欠了那些債，真養不起家口了麼？”畏先道：“不信你到公司去問，況且還有白萍作證見。他知道我實虧多少錢。”龍珍道：“比如你沒有這些債務，身上輕松了。可以把我姐姐接去一同住麼？”畏先道：“将來我隻要有這一日，定然接她。”龍珍道：“我說是現在，不是将來。”畏先道：“現在……現在可辦不到。”龍珍道：“姐夫你瞧我姐姐還給你跪着呢，你無論如何也該念些舊日情分，把她收留。現在我問你，你所說那些困難，若有人給你消解了，叫你還按日從公司領全份薪水，你能立時接她同居麼？”畏先對太太實已深惡痛絕，雖然他困窘也是實情，實際是用這辦法，可以使龍珍姐妹知難而退，自己脫個清靜。卻不料龍珍會問出這等話來，他想了想，深恐龍珍把她姐姐再推到自己身上，忙改口道：“我方才說再過一年半載，不隻為還清債務。還在這長時候裡，看看她能學好不能。若叫我立時收留，那可不成。她跟流氓混了許多日子，才請回來。好像野獸回籠一樣。知道她野性退了沒有？誰敢招惹她呀。”