表彰古代賢人，保存對他們的祭祀，是要借此優待禮遇賢能的人，使他們遺留及于後世的愛得以傳揚。朕永遠借鑒前賢，尊崇懷念德高望重的人，何嘗不面對九州大地感歎，歸心于千百年來的聖哲，那些自古以來的賢人君子，凡是能樹立名聲、建立賢德、佐治世務、匡救時弊、廣利他人、創建殊勳、有益于人民的人，都應為他們修建祠堂廟宇，按時祭祀。他們的陵墓所在地，不許擾犯踐踏。有關官員應據此商酌訂出具體條規，就符合朕的心意了。 這封诏書透露出對古來前賢的尊敬，其中自然滿含着炀帝對生身父親文帝的一片懷念之情。這是他繼位以來面對宗祠的首次良心發現後的忏悔。 沒過多少時日，炀帝再次下诏： 前代的帝王，依憑時機創立帝業，統治人民，建立國家，南面執政，備受禮尊。然而經曆曆史世運的變遷，年代長久，前代帝王的墳墓已殘破毀壞，成了樵夫、牧童前去打柴放牧的地方。墓地荒蕪，墳頭标記也分辨不清了。提起這種沉淪破滅的情景，朕内心無比凄怆。對從古以來的帝王陵墓，可供給附近十戶人家，免除他們的雜役，讓他們看守陵墓。 這段诏書，是他繼位以來對宗祠陵墓的再次良心發現後的忏悔。盡管不乏凄怆之情，也随口講說了“對從古以來的帝王陵墓(當然包括他父親)，可供給附近十戶人家，免除他們的雜役，讓他們看守陵墓”，但是，這比起秦漢時規定皇陵周圍遷居人口，固定設置守護陵園的護衛來說，無論從規模和制度上來說，都顯得太小家子氣了。 盡管此後僅有的幾年當政期間，他偶爾也曾去扶風拜祭父親皇陵和父皇始建的法門寺，又去長安父親臨朝時的宮殿憑吊并親撥專款加以修繕，但是，一當他走進女人堆中，當他鑽進女人的暖床，他一切都不管了，所有的事都抛到了腦後。 天地終于出現不祥的預兆。先是彗星連續出現于奎宿位置，掠過文昌星，經大陵、五車、北河諸星，進入太微星，又掠過帝坐星，前前後後百餘天；再是蜀郡捕獲三足烏鴉，張掖捕獲黑狐…… 疆土境域之内，盜賊蜂起，各路草莽英雄遍地揭竿舉事的時候，他卻仍視若不見地照樣東遊西玩，所到之處，不見百官，不聞奏事，隻是與後宮妃妾在一起，沉迷酒色，依戀不舍。唯恐享樂時日不夠，竟常常招迎一些黃婆老婦，朝夕在一起放肆地講那些醜惡污穢的下流話。甚至，引來一些年輕人，讓他們與宮中婦女大肆淫亂…… 618年，炀帝在江都行宮溫室裡抱着女人不肯松手，右屯衛将軍宇文化及、虎贲郎将司馬德戡、元禮等，終于忍無可忍，仗劍直入将其刺死。蕭皇後命尚未逃離的宮人，撤掉床闆，做成棺材來埋葬炀帝，人們都慌亂地跑開了，隻有宇文化及最後一個離開溫室。曾經受過炀帝深恩的右禦衛将軍陳稜，找人擡着炀帝的靈柩至吳公台下，草草地将炀帝埋葬。 然而，事情到此并沒有完。炀帝被埋葬的第三天，就發現在他的并不起眼的陵墓一側，出現了兩個壇腰大的孔洞，于是人們議論紛紛。有的說是穿山甲鑿的，入棺吃炀帝的腦子；有的說是盜墓賊所為，傳言說炀帝平素左、右臂串戴了一整胳膊的和田玉镯，用于随時獎賞那些讓他快意絕美的女人。這些女人，一旦得到炀帝賜給的玉镯，便可以放心大膽地手握玉镯，随便出入杭州皇宮，無人敢擋。因而，盜墓賊純為想得财而掘盜洞，搜尋炀帝的随身美玉。而之後數百年的明末學者佚名則認為，炀帝帶着滿臂的玉镯入墓，是不可能的，因為在他死後，至少有三個人有機會單獨待在他身邊，這三個人一為蕭皇後，一為宇文化及，一為陳稜，均有獨吞玉镯的可能。從622年即唐高祖武德五年，降唐而任封為江都總管的陳稜遷葬炀帝于雷塘的舉動看，已身死四年的炀帝，玉镯顯然未被陳稜所得。那麼，究竟價值連城的玉镯是落入宇文化及之手了，還是被蕭皇後所占，抑或是被盜墓賊所啟獲，便成了千年之謎。