1919年 高中畢業，在校時擔任班長，假期常去附近牧場當雇工。 1920&mdash1925年 就讀于斯坦福大學，但常中斷，或去牧場當雇工，或當築路工人，或在甜菜廠當化學師，同時學習寫作。 1925年 離開斯坦福大學，未得學位。去紐約，想當作家。做過工人和記者，作品未獲發表。 1926&mdash1929年 回加州，做各種非技術工，一度在塔和湖畔狩獵場當看守，因失職被解雇。繼續寫作。 1929年 出版第一部長篇小說《金杯》，内容為一名海盜怎樣成為總督，小說副标題為&ldquo海盜亨利·摩根爵士的生平故事&rdquo。 1930年 結婚，遷居&ldquo太平洋林地&rdquo，結識海洋生物學家艾達·裡克茲，後成為畢生好友。 &
《小紅馬》 本書是斯坦貝克出版于1937年的一部短篇小說集，由四個短篇故事組成：《禮物》《大山》《許諾》《人們的首領》，由兒童主人公喬迪串聯起來，寫馬的生老病死，各種勞動、西遷的過程和老人們暮年的命運。這一切都在喬迪幼小的心靈上打下了印記，或喜悅，或憂慮，或渴望，或悲恸。 在這部短篇集裡，斯坦貝克創造了一個兒童的世界，在這個世界裡，沒有仙子，沒有巨人，它的色彩在孩子眼裡看得比成人清楚，體會比成人強烈，孩子們