在下做到這裡，偶有一友過訪，見餘案頭的稿本，略一過目，即笑謂餘曰：“子誤矣，子誤矣，慶餘堂開喪一事，确然有之，但是弟而非兄，子得無傳聞失實乎？”餘曰：“唯唯，實誤于想當然耳，蓋因寶玉之母原系箍桶匠之妻，其後姘識小鏡子，隻生寶玉一女，未聞更生一男，然則阿二系桶匠之子無疑，其母先嫁桶匠，後姘小鏡子，餘故謬斷阿二為兄，寶玉為妹耳。”友又笑曰：“子但以理猜測，安得足為定評哉？子試思寶玉之母，既可以姘小鏡子，則小鏡子伏誅後，何不可再姘他人，而再生一子乎？”餘亦笑曰：“是則餘不敢知矣，不知而強以為知，其咎固不容辭。然餘書宗旨，并非考胡寶玉之家世，不過借胡寶玉做個榜樣，描摹其平日所作所為，編成小說體例，以醒世俗之迷。故是書不名之曰‘胡寶玉’，而别名之曰‘九尾狐’。由是而言，則現在鋪排這段情節，聊以表胡寶玉之驕奢淫佚超出尋常，無論是兄是弟，而推其初心，亦不過借此名目
《九尾狐》